Viaje
Hace unos años, compré un pase de tren de Amtrak. Durante 15 días, me permitieron viajar en hasta ocho trenes que iban prácticamente a cualquier parte de los Estados Unidos. Como estaba a punto de abandonar el país para un año de estudios de posgrado, decidí visitar a mis amigos en la costa oeste y luego regresar a la costa este para conocer a otros amigos para un fin de semana en la playa.
Probablemente pasé alrededor de cinco de esos 15 días en los trenes. Una vez, nos quedamos atrapados en un campo en Montana durante 15 horas mientras esperábamos a que las tripulaciones cambiaran. Una vez, una mujer loca se sentó a mi lado y habló, tanto si la estaba escuchando como si no, sobre cómo la NSA le transmitía pornografía mientras intentaba conciliar el sueño. Una vez, una caricatura de un campesino sureño se sentó a mi lado y sacó un álbum de fotos de su colección de armas para que lo examinara.
Pero aún así me encantó ese viaje. Mucho más de lo que he disfrutado viajando en avión o en automóvil, y casi tanto como el crucero que hice cuando tenía 12 años y pude comer pizza gratis durante siete días seguidos. Estados Unidos no ha invertido tanto en trenes últimamente, favoreciendo sentarse en horas de tráfico o volar en aviones cada vez menos cómodos. He aquí por qué los viajeros estadounidenses deberían viajar en los rieles tanto como sea posible.
1. Hay tanto espacio
Mire, la razón por la que los aviones son atroces no es completamente culpa de las aerolíneas. Es un negocio difícil obtener ganancias, por lo que, naturalmente, van a tratar de abarrotar a tantas personas en el avión como sea posible. Realmente no les sirve para hacer que los aviones sean más cómodos. Pero los trenes son absolutamente encantadores para viajar. Primero, las sillas están un poco más extendidas y un poco más anchas, por lo que un caballero de 6'3 ″ y 220 lb como yo puede caber cómodamente.
En segundo lugar, debido a que está tan abarrotado de aviones, es fácil sentir que levantarse y caminar es un inconveniente si no está sentado en el pasillo, por lo que se queda en su pequeño asiento, eventualmente tiene una trombosis venosa profunda, y luego tu mueres. Pero los trenes tienen vagones comedor y algunos tienen vagones de observación. Puedes ir a tomar una taza de café y conocer a un extraño amigable. No puedes morir una muerte horrible en un largo vuelo sobre aguas internacionales.
2. Lleva más tiempo llegar en tren
Puedo ver por qué piensas que esto es algo malo. Pero he aquí por qué no es así: en primer lugar, viajar en tren es en realidad una de las formas más ecológicas de desplazarse, especialmente si viaja solo o con otra persona.
En segundo lugar, debido a que es fácil moverse en un tren, esta es realmente una buena manera de pasar el tiempo. La mayoría de los trenes de Amtrak tienen wifi ahora (aunque puede ser irregular), y hay algunos coches de observación increíbles que son especialmente espectaculares si atraviesas las Montañas Rocosas o el Medio Oeste. En general, también hay un coche comedor y una cafetería, y la cafetería generalmente sirve el tipo de café mediocre que es perfecto para sentarse en una mesa vacía, leer un libro largo mientras el país pasa rápidamente.
Esa es en realidad mi parte favorita de los trenes. Puedes leer, puedes escribir, puedes dibujar, puedes ponerte al día con los programas de televisión (si los has descargado o en DVD), y puedes tener conversaciones relajadas con tus compañeros de viaje. De hecho, he hecho amigos en los trenes, lo que nunca me ha sucedido en un avión. Es difícil ser amigable cuando todos los que te rodean son miserables y cuentan los minutos hasta el aterrizaje.
3. Es realmente difícil secuestrar un tren
De acuerdo, así que esto tampoco sucede tan a menudo en los aviones, pero en serio: si secuestraras un tren, aún tendrías que ir a donde sea que conduzcan las vías. Nunca vas a tener una situación en el vuelo 370 de Malasia con un tren. Sí, puede estrellarse, y sí, podría morir por completo mientras viajaba en un tren. ¿Pero sabes con lo que no tienes que lidiar?
Seguridad de aeropuerto. No tienes que quitarte los zapatos. No tienes que hacerte una prueba anal. No tiene que explicar por qué tiene un inhalador a un agente de TSA particularmente tonto. No tiene que preocuparse de que algún imbécil lo mire desnudo con esa nueva máquina de rayos X suya.
Esto tiene algunos efectos secundarios. Primero, significa que no tiene que llegar a la estación dos horas antes. Puedes cortarlo relativamente cerca. En segundo lugar, significa que puede traer su propia agua y alimentos a bordo, lo que significa que en realidad puede haber opciones de alimentos saludables y refrescantes que no le cuestan la mitad del presupuesto de su viaje. Y tercero, significa que hay un grupo completamente diferente de personas con las que puedes viajar. Lo que nos lleva a …
4. Las personas que viajan en trenes son mucho más interesantes que las personas que viajan en aviones
Cada forma de viaje tiene su propia circunscripción. Los aviones tienden a estar más orientados a los negocios, ya que los hombres de negocios no tienen tiempo para hacer viajes largos, y porque les gusta tener audiencias grandes y confinadas frente a las cuales ser horribles. Los barcos tienden a estar poblados por suburbios de vacaciones, marineros de clase trabajadora o personas que piensan que el estilo de vida de Jimmy Buffett es algo a lo que vale la pena aspirar.
Los trenes son conducidos por personas con peculiaridades. A veces esto significa que la mujer que piensa que la NSA está transmitiendo porno en su cabeza; otras veces significa las personas que tienen miedo de volar. Pero generalmente es algo mucho más inocuo y entrañable. He descubierto que el tipo de personas que toman trenes son personas que no están tan interesadas en llegar a su destino como lo están disfrutando del viaje, que generalmente es un tipo de persona mucho más interesante.
También hay muchos Amish que viajan en los trenes, lo cual es genial porque no es una parte de América con la que estoy en contacto remoto, aunque aparentemente el 50% de los Amish en América comparten el mismo apellido que yo. De todos modos, las personas en los trenes están mucho menos furiosas de lo que están viajando y, como resultado, son una multitud mucho más amigable que la que encontrarás en la mayoría de las otras formas de viaje. Así que toma un tren para tu próximo viaje.
