Ambiente
en sociedad remunerada con
¿QUÉ LE SUCEDE A LA BASURA que dejas en la acera después de recogerla? Mucho. Primero, es transportado a un vertedero o vertedero por flotas de camiones de basura de baja eficiencia. Luego, una vez que llega a su lugar de descanso final, se mezcla en una mezcla con miles de toneladas de desechos de sus conciudadanos, donde se encuentra, no biodegradando, sino guisando, supurando, liberando grandes cantidades del potente gas de efecto invernadero y potencialmente contaminando el suelo y las aguas subterráneas cercanas.
El tema de los desechos en los Estados Unidos es crucial, conectado con muchas de las principales preocupaciones ambientales de nuestro tiempo: la contaminación del aire y el agua, la contaminación marina, el calentamiento global. Es por eso que compañías como Subaru están trabajando tan duro para abordarlo; Subaru es el primer fabricante de automóviles de vertedero cero del país y ahora se está asociando con el Servicio de Parques Nacionales para guiar nuestras tierras públicas más preciadas hacia este mismo objetivo.
Pero, ¿qué puede hacer una persona, usted, frente a desafíos tan monumentales? Bastante, resulta. Casi todas las decisiones que toma durante el día aumentan o disminuyen la huella de su vertedero. Haga las correctas y esa huella comienza a reducirse significativamente. Y en muchos casos, es posible que se sorprenda de lo fáciles que son las decisiones correctas. Aquí hay 14 grandes ejemplos.
1. Reduzca el tamaño de sus botes de basura (y aumente su reciclaje)
Foto: Timothy Takemoto
Gran parte del cambio exitoso de sus hábitos depende de una preparación adecuada: establecer el marco que respalde esos hábitos para que se vuelvan insensatos, una segunda naturaleza. Si tiene menos espacio para depositar esa basura, naturalmente comenzará a reciclar más, o incluso actuará de manera que genere menos basura (ver más abajo), simplemente por conveniencia. Un gran ejemplo: si su ciudad usa recipientes de basura oficiales, opte por el tamaño más pequeño que ofrecen. No solo acumulará los beneficios de una mentalidad de lata pequeña, sino que liderará con el ejemplo en su vecindario.
2. Cambie a facturas electrónicas, tarjetas e invitaciones
Algunos cálculos afirman que si solo el 5% de los hogares cambiaran a facturas y estados de cuenta electrónicos, ahorraríamos más de 450, 000 árboles al año. La organización PayItGreen incluso tiene una calculadora en línea que le permite estimar la "huella" de papel de su hogar. También puede hacer lo mismo con su correo saliente. En lugar de comprar una tarjeta Hallmark o enviar invitaciones por correo, considere enviar tarjetas electrónicas y tarjetas electrónicas para ahorrar papel.
3. Quítate las bolsas de plástico de la tienda de comestibles
Foto: Tracy
Las bolsas de plástico que utilizamos para pesar los productos y transportar nuestros alimentos tienen un impacto negativo significativo en nuestro medio ambiente. En todo el mundo, se usan 160, 000 bolsas de plástico por segundo, y cada bolsa puede demorar 1, 000 años en biodegradarse. Evite los productos empacados individualmente, traiga pequeñas bolsas de tela para recolectar y pesar sus frutas y verduras, y definitivamente guarde un alijo de bolsas reutilizables en el automóvil para transportar sus alimentos de la tienda a la casa.
4. Deshágase de las toallas de papel y use una camiseta vieja en su lugar
Según el Proyecto sin papel, Estados Unidos usa más de 13 mil millones de libras de toallas de papel cada año. Para poner este número en perspectiva, si cada hogar en el país usara solo un rollo de toallas de papel de 70 hojas por año, salvaríamos más de 544, 000 árboles. Muchas veces, desperdiciamos toallas de papel limpiando derrames de agua u otros pequeños problemas que podrían solucionarse fácilmente usando toallas y camisetas viejas como trapos. Siempre que sea posible, arroje la ropa vieja al cubo de la fregona en lugar de la basura, y úsela para limpiar la casa y guardar papel al mismo tiempo.
5. Evitar productos con embalaje excesivo
Foto: Rusty Clark - En el aire MF 8 am-noon
El envasado de alimentos representa dos tercios del total de residuos de envases en los Estados Unidos. Estos desechos a menudo van directamente al vertedero. Para ayudar a enviar un mensaje de que esto no está bien, no compre frutas, verduras u otros productos envasados que no necesitan ser envueltos individualmente. En cambio, compre a compañías que estén tomando medidas para reducir el empaque en todos sus productos o vaya directamente a la fuente en los mercados de agricultores y las cooperativas locales. Ah, y podría ser hora de dejar el hábito del agua embotellada.
6. Recicla tu electrónica
La EPA estima que los ciudadanos estadounidenses arrojan alrededor de dos millones de toneladas de desechos electrónicos cada año. Reciclar un millón de teléfonos celulares recupera alrededor de 35, 000 libras de cobre, 772 libras de plata, 75 libras de oro y 33 libras de paladio. Si sus componentes electrónicos están completamente rotos y no se pueden reparar, en lugar de tirarlos a la basura, visite el sitio web de la EPA para encontrar un lugar cerca de usted que acepte y recicle los desechos electrónicos.
7. Pide la caja para llevar …
Foto: Quinn Dombrowski
Resulta que comer las sobras puede ser una declaración bastante ambiental. La Organización de Alimentos y Agricultura estima que casi la mitad de todos los alimentos en los Estados Unidos se desperdician. En todo el mundo, ese número es alrededor de un tercio. Peor aún, según la EPA, más del 97% de ese desperdicio de alimentos finalmente termina en vertederos.
8. … o mejor aún, traiga su propio recipiente para llevar …
Los recipientes para llevar generalmente están hechos de papel, plástico, espuma de poliestireno u otros materiales que podríamos usar menos. Luego, agregue la bolsa de plástico utilizada para llevar la comida a casa, y el impacto ambiental empeora aún más. Siempre que sea posible, traiga su propio contenedor y bolsa para llevar, y también su propio termo para bebidas. Esto también se aplica al café. Se estima que los estadounidenses tiran 25 mil millones de tazas de café cada año.
9.… o reutiliza los contenedores que ya tienes
Foto: Kathleen Franklin
En lugar de comprar más contenedores, reutilice los que ya tiene para almacenar las sobras una y otra vez: tarros de gelatina, cartones de yogurt, la caja que recibió cuando ordenó llevar su pho la semana pasada. Sin embargo, un consejo rápido: dado que algunos de estos recipientes están hechos de plásticos que pueden ser dañinos cuando se usan durante largos períodos, verifique el número en la parte inferior para asegurarse de que sea seguro para su reutilización.
10. Imprimir / copiar a doble cara
Las impresoras en el hogar y en la oficina a menudo tienen la impresión a una cara configurada como predeterminada. Cambie esto a doble cara, y verá cuántas veces es realmente necesario una sola cara (y, por supuesto, ahorrará papel). Reducir el tamaño de los márgenes de su página es otra acción fácil que termina ahorrando más papel de lo que cree, especialmente al imprimir o copiar documentos largos como solicitudes, lecturas universitarias, etc. Y no olvide: puede reciclar todo este papel, reduciendo su huella aún más.
11. Compre a granel
Foto: christine.gleason
Si sabe que necesitará suministros interminables de ciertos alimentos (pasta, arroz, cereales, etc.), compre a granel siempre que pueda. Comprar una bolsa grande de arroz genera mucho menos desperdicio de envases que comprar varias bolsas más pequeñas a lo largo del año.
12. Elija productos embalados en papel, en lugar de plástico
El cartón y otros productos de papel son mucho más fáciles de reciclar que el plástico. Cuando esté disponible, compre productos como detergente para la ropa o pasta en cajas de papel en lugar de bolsas y botellas de plástico.
13. No pidas pajitas con tus bebidas
Foto: Nick Harris
Tiramos suficiente plástico cada año para rodear la Tierra cuatro veces. Y los artículos como pajitas de plástico (engañosamente pequeñas, tan fáciles de ignorar) representan una parte significativa de nuestros desechos plásticos. Dígale a su mesero o al asistente de manejo que no es necesario incluir una pajita con su bebida. Y si la idea de beber sin una pajita te asusta, siempre puedes comprar una pajita reutilizable de acero inoxidable o vidrio para usar en su lugar.
14. Limpie el verde
Es sorprendente cuántos tipos de limpiadores hay: limpiador de azulejos, limpiador de inodoros, limpiador de ventanas, etc. ¿El problema? Son caros, contienen cócteles de algunos químicos serios, y cada uno que compra significa mucho más desperdicio de envases de plástico. Alternativamente, puede usar productos caseros simples como bicarbonato de sodio + vinagre para limpiar muchos elementos de su hogar con la misma eficacia. Investigue en línea para descubrir cómo crear sus propios limpiadores caseros. Esto no solo le ahorra dinero y reduce el desperdicio, sino que también mantiene los químicos tóxicos que a menudo se encuentran en los productos de limpieza fuera de su hogar.
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