1. Me volví adicto al jarabe de maíz alto en fructosa
La primera vez que tomé un trago de una fuente de refrescos de una tienda de conveniencia, experimenté un apuro similar a cómo me imagino que se siente la metanfetamina. Más tarde ese día, quería otro. Terminé teniendo al menos uno todos los días de mi viaje, y realmente sentía que lo necesitaba. Fue un espectáculo triste ver a tantos estadounidenses agarrando refrescos de gran tamaño mientras caminaban. El azúcar real que usamos en el Reino Unido también es malo, pero no tiene el mismo efecto narcótico. Amigos estadounidenses: el jarabe de maíz alto en fructosa te está matando. ¡Ríndete!
2. Aprendí los beneficios de las propinas generosas
Antes de llegar a los Estados Unidos, escuché que algunos camareros desconfían de los clientes británicos, por temor a que no den una buena propina o no den propinas. Es cierto, tenemos una cultura de propinas muy diferente. Cuando venimos a los EE. UU., Es difícil para nosotros deshacernos de la idea arraigada de que la propina es para un gran servicio, en lugar de solo el servicio.
Decidí dejar una buena impresión de la gente de mi nación, como cuando estaba en la Taberna Billy Goat, debajo del nivel de la calle en la Avenida Michigan de Chicago. Me senté y tomé dos cervezas de barril en el bar, dejando una buena propina para cada una. Cuando fui a pedir un tercero, el cantinero dijo: “Guarda tu dinero. ¡Te estamos comprando uno!
3. Me di cuenta de que mi acento no tenía superpoderes
¿Recuerdas esa escena estereotípica gratuita en la película Love Actually, donde el acento británico de Colin lo ayuda a "hacer amigos" con tres chicas estadounidenses en un bar de Milwaukee? Bueno, eso no me pasó a mí. ¿Le sucede realmente a alguien? No puedo estar totalmente seguro, porque nunca llegué a Milwaukee.
4. Empecé a querer mi cerveza de pub de una lata
¿Cervezas de pub de una lata gigante? Esto simplemente no sucede en Inglaterra, donde es de barril o botellas solo en pubs. A pesar de la proliferación de cervezas artesanales que hacen agua la boca en todas partes, la novedad de beber Pabst Blue Ribbon de una lata de 24 oz en un bar de buceo aún no había desaparecido después de tres semanas y media en Estados Unidos.
5. Aprendí que mi pasaporte era un iniciador de conversación
En un establecimiento de Chicago llamado The Matchbox, vacié mis bolsillos en el bar y me senté a esperar a un amigo. Un minuto después de que mi pasaporte fuera visible, la pareja a mi lado me preguntó de dónde era y se produjo una gran conversación. Probé esta táctica día tras día, en una variedad de entornos, en varias ciudades. Funcionó todo el tiempo.
6. Mi ego floreció en el sur
Si bien las chicas no parecían demasiado molestas con mi acento en los estados del norte, las cosas cambiaron rápidamente a medida que avanzaba hacia el sur. En Nashville, comencé a sentirme como una celebridad menor. Un grupo de juerguistas de Alabama se negó a dejarme pagar. Las despedidas de soltera y soltera me invitaron a sus pliegues. De alguna manera me convertí en el dueño de un sombrero de vaquero. Conversé con una chica que estaba dibujando una imagen colorida y surrealista. Más tarde me entregó un trozo de papel antes de desaparecer entre la multitud. Era su obra de arte, firmada con un mensaje. Si tu nombre es Annabelle y alguna vez hiciste un dibujo titulado 'Cíclope de pollo bailarina para los británicos', ¡búscame!
7. Aprendí a esquivar preguntas sobre religión
Las noticias de la reputación de mi país como 'Gran Bretaña poscristiana' han viajado. Brad, un chico de Nebraska de unos cuarenta años, me miró con disgusto. Lo había visto antes en el Nashville Downtown Hostel, y ahora por falta de mesas, la camarera de BB King's House of Blues nos había sentado juntos. "Entonces, ¿eres uno de esos …" la siguiente palabra parecía causar un verdadero dolor físico "… ¿ateos?" Desvié la pregunta y dirigí mi atención a la banda en el escenario. Tomaré buena música estadounidense en un debate religioso cualquier día.
8. Aprendí a confiar en extraños
En Louisville, me subí al autobús equivocado mientras intentaba llegar a mi motel. Terminé una hora fuera de la ciudad en la dirección equivocada. La noche había caído. El conductor del autobús, cuyo nombre era Mike, vino a rescatarme. ¡Estás muy lejos de la ciudad! ¿De donde eres? ¡Oh hombre, Inglaterra! No te preocupes Te llevaré allí.
Luego condujo a medio camino de regreso a Louisville, charlando todo el camino. Encendió las luces para señalar otro autobús, le explicó al conductor lo que estaba pasando y lo convenció de que me llevara gratis. No fue solo porque era un viajero. Mike parecía que echaría una mano a cualquiera que lo necesitara.
9. Desarrollé una aversión a las personificaciones
Seamos realistas, la mayoría de los estadounidenses se hacen pasar por británicos diciendo 'agua caliente', mientras suena como Harry Potter si nació en el este victoriano de Londres. Fue encantador las primeras veces que me trataron, pero envejeció rápidamente. Para agregar equilibrio, me vi obligado a perfeccionar mi suplantación de una niña del Valle con esteroides en la nariz. Si te molesta la idea de eso, entonces sabes cómo me siento.
10. Me dejó envidiado y asombrado por la inmensidad de todo
Puedo ir de Brighton en el sur de Inglaterra a Newcastle en el extremo norte en 5 horas … En los EE. UU., Se necesitó más que eso para pasar al siguiente estado. La idea me emocionó de poder pasar toda una vida explorando cada rincón de este país. En mi vuelo nocturno desde Chicago O'Hare de regreso a Londres, este pensamiento permaneció en mi mente mucho después de que las luces alrededor del lago Michigan habían desaparecido de la vista.
