Fauna silvestre
A fines de la década de 1980, Douglas Adams, autor de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, comenzó a viajar por el mundo con el zoólogo Mark Carwardine para ver animales que probablemente se extinguirán en el futuro cercano. El programa y libro de radio resultante, titulado Last Chance to See, fue una mirada divertida, hermosa y triste a un mundo natural que ha ido desapareciendo gracias a las intervenciones de la humanidad.
Adams murió en 2001, pero Carwardine ha seguido trabajando como conservacionista, haciendo una serie de seguimiento con otro famoso comediante británico, Stephen Fry. Y en los años transcurridos desde la primera publicación del libro, ha surgido una tendencia extraña: el turismo de última oportunidad.
Forbes ha nombrado a Last Chance Tourism como su mayor tendencia de viaje del año en los últimos dos años, ya que cada vez más personas viajan a lugares antes de que se vean fundamentalmente alteradas por el cambio climático provocado por el hombre. La gente quiere ver la Antártida antes de que el hielo se derrita, ver el Parque Nacional Glacier antes de que los témpanos de hielo se conviertan en ríos y ver la Gran Barrera de Coral antes de que muera por completo. Y dado que los biólogos ahora creen que estamos en medio de un evento de extinción masiva, cada vez más personas intentan vislumbrar animales en peligro de extinción en la naturaleza antes de que se vayan para siempre. Justo a principios de este año, el último rinoceronte blanco del norte masculino murió en Kenia, terminando efectivamente con esa especie.
Entonces, ¿qué queda por ver? ¿Y dónde puedes verlo? Hemos reunido una lista de algunos de los mejores animales del mundo que todavía existen en la naturaleza, y donde puedes echar un vistazo. Sin embargo, vale la pena señalar que, especialmente cuando se trata de viajes de Última Oportunidad, debe participar en un turismo sostenible y hacer todo lo posible para combatir la destrucción de estos animales, con la esperanza de salvarlos a todos juntos.
1. Tigre de Bengala - Reserva de Tigres de Sundarbans
Hay pocos animales más hermosos (y terroríficos) que el tigre de Bengala. Es el animal nacional de India y Bangladesh, y aquí es donde es más probable que encuentres uno de los 2.500 que quedan en la naturaleza. El Sundarbans es un bosque masivo alrededor del Delta del Ganges, y se extiende desde la India hasta Bangladesh, este es el hábitat natural del tigre. El lado indio del bosque es el hogar de la Reserva de Tigres de Sundarbans, que tiene 400 tigres viviendo en ella. Es más probable que los veas de noviembre a febrero.
2. Orangután - Sabah, Malasia
Los orangutanes son algunos de los animales más inteligentes del mundo. Estos grandes primates se pueden encontrar exclusivamente en las islas de Sumatra y Borneo. Sin embargo, Borneo es su mejor opción, y el estado malasio de Sabah es el hogar de un ecoturismo realmente sólido. Prueba la Reserva de Vida Silvestre Tabin: aquí también puedes ver leopardos y elefantes.
3. Elefante africano - Parque Nacional Kruger, Sudáfrica
Los elefantes son conocidos por ser sociales, inteligentes, hermosos y peligrosos. Se encuentran entre los animales menos amenazados de esta lista (el elefante africano del bosque está en mayor riesgo, ya que tienen bajas tasas de natalidad y, por lo tanto, tardan más en recuperarse de la caza furtiva), y básicamente tienes la garantía de verlos si vas a el lugar correcto. Si bien hay cientos de lugares para ver un elefante en África, el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica es uno de los mejores: aquí también puedes ver docenas de otros animales de safari, incluidos leones, guepardos, leopardos, cebras, rinocerontes y hienas
4. Oso Grizzly - Parque Nacional Denali, Alaska
Los osos pardos no corren el riesgo inmediato de ser destruidos, pero son un buen ilustrador de cómo una especie puede ser diezmada; los grizzlies solían extenderse hasta el sur de México, e incluso hasta el Medio Oeste estadounidense. Ahora están confinados principalmente a Canadá y Alaska (con algunos en Yellowstone). El oso pardo californiano se ha extinguido. Pero aún puede ver grizzlies en la naturaleza: uno de nuestros lugares favoritos se encuentra en el Parque Nacional Denali.
5. Leopardo de Amur - Tierra del Parque Nacional Leopard, Rusia
Probablemente no va a ver el leopardo de Amur en la naturaleza: es el felino más raro del mundo, con un estimado de 60 vivos. Este leopardo ha sido llevado al borde de la caza furtiva, la deforestación y el desarrollo. Ahora, la mayoría de las especies restantes viven en Rusia, China y Corea del Norte. Se cree que la mayoría se encuentra en Rusia, cerca de Vladivostok. El Parque Nacional Tierra del Leopardo es donde es más probable que los veas, pero tendrás suerte si lo haces.
6. Gorila de montaña - Parque Nacional Virunga, República Democrática del Congo
Ninguno de los grandes simios está teniendo un momento particularmente fácil en el antropoceno, pero los gorilas de montaña han sido particularmente desafortunados ya que no solo son cazados furtivamente, sino que se congregan en una de las regiones políticamente más inestables del mundo. Están situados en Uganda, Ruanda y la República Democrática del Congo. Todavía puede verlos visitando el Parque Nacional Virunga en la RDC.
7. Demonio de Tasmania - Tasmania, Australia
El demonio de Tasmania es un raro ejemplo de un animal que no está en peligro debido a los humanos. El animal (que no se parece en nada a la caricatura, pero que puede ser ruidoso, chirriante y feroz) está en peligro de extinción debido a un cáncer transmisible que los mata rápidamente y meses después de la contracción. Sus números han disminuido drásticamente en los últimos años, pero aún se pueden ver en toda la isla de Tasmania en el continente australiano.
8. Panda gigante - Chengdu, China
Los pandas gigantes son una historia de éxito en peligro de extinción: su número ha aumentado en la naturaleza en los últimos años, gracias en gran parte a los esfuerzos mundiales de conservación. En su mayoría residen en el estado chino de Sichuan, y puede tomar safaris para verlos en la naturaleza. Pero quizás el mejor lugar para verlos es la Base de Investigación de Cría de Panda Gigante en la ciudad capital de Sichuan, Chengdu. Allí tienen docenas de pandas, incluidos cachorros jóvenes.
9. Oso polar - Svalbard, Noruega
El animal en peligro de extinción más emblemático del mundo es, sin duda, el oso polar. Los osos polares son enormes, y los humanos los han temido tradicionalmente, pero su número ha sido diezmado por la reducción de las capas de hielo. Sin embargo, ha habido algunos éxitos en la recuperación de las poblaciones de osos polares, ya que se han establecido cuotas de caza. Sugerimos ir al territorio noruego de Svalbard, donde también puede visitar la Bóveda Global de Semillas.
10. Ballena azul - California
La ballena azul es uno de los animales más espectaculares de la tierra: puede estirarse hasta 100 pies de largo y pesar más de 200 toneladas, o 400, 000 libras. Esto lo convierte en el animal más grande que haya existido. Abarcan todos los océanos del planeta, pero solo quedan aproximadamente 12, 000 de las ballenas restantes. Fueron asesinados en gran medida debido a la caza de ballenas, pero la matanza de ballenas azules ahora es ilegal, y pueden estar regresando lentamente. Es poco probable que veas uno, pero haz un recorrido de ballenas y es posible que tengas una oportunidad. Se dice que California es el lugar donde es más probable que los atrape mientras migran.
