Viaje
He estado viajando solo por tanto tiempo que ya ni siquiera recuerdo cómo es planear un viaje con alguien. Aunque con frecuencia me encuentro con personas y hago amigos en el camino, no hay nada más liberador para mí como mujer que poder aventurarme en el mundo por mi cuenta. Hace unos meses, decidí llevar mi viaje en solitario al siguiente paso al renunciar a mi trabajo en la ciudad de Nueva York para perseguir un proyecto de pasión personal de circunnavegar el mundo navegando en el sofá a través de mi red social. Aquí hay algunas lecciones valiosas que aprendí viajando solo por el mundo.
1. La soledad es algo para ser aceptado
Aunque conozco a muchas personas en el camino, no es razonable suponer que pasarán todo su tiempo conmigo (ni quisiera que lo hicieran). La desventaja de viajar solo por el mundo es que la compañía no siempre está garantizada, por lo que es imprescindible aprender a disfrutar genuinamente de pasar largos períodos de tiempo por su cuenta.
La soledad es la cualidad más importante que puedes desarrollar como viajero. Cuando estamos solos en un lugar extraño, despojados de la familiaridad y la rutina, no tenemos más remedio que habitarnos, como dice el refrán: donde quiera que vayamos, allí estamos. La soledad nos enseña a sentirnos libres de la presencia de nuestra propia compañía, hacer preguntas sobre el propósito de nuestra vida y, lo que es más importante, escuchar las respuestas.
2. Necesitas mantener la mente abierta
Esto puede parecer obvio, pero incluso como viajero experimentado a veces tengo que recordarme a mí mismo mantener una mente abierta. Habrá muchas veces, especialmente como mujer, cuando te encuentres en situaciones francamente incómodas. Por ejemplo, cuando estaba en Cuba, me sorprendió la cantidad de hombres que llamaban a las mujeres extranjeras en las calles. Claro, había experimentado gritos antes, pero esto estaba en otro nivel: no podía caminar una manzana sin que algunos hombres me dijeran algo.
Inicialmente me enfureció, así que comencé a preguntarle a hombres y mujeres cubanos por qué se aceptaba tanta falta de respeto. Muchos se sorprendieron de que así fuera como lo percibí. En Cuba, explicaron, llamar a los gatos era un gran cumplido porque significaba que una mujer era bonita y deseable. Una vez que me di cuenta de que estas llamadas de gato eran en gran medida inofensivas (aunque molestas), pude acercarme a los lugareños. Mi mejor recuerdo fue cuando mi bicicleta se rompió en el medio de la calle en Trinidad y un hombre que acababa de llamarme se apresuró a ayudarme a resolver el problema. Más sorprendentemente, no me golpeó.
No estaremos de acuerdo con el comportamiento o la forma de ser de cada cultura, pero si estamos visitando sus países, debemos estar abiertos a comprender sus formas.
3. No puedes casarte con tu horario
Esta fue, quizás, la lección más difícil que tuve que aprender. Hace años, solía planificar mis itinerarios de viaje con semanas de anticipación. Cuando viaja con alguien, es casi necesario acordar un plan con anticipación para no tener desacuerdos sobre qué hacer en el camino.
Sin embargo, cuanto más he viajado solo, más me di cuenta de que los planes son inútiles. Ahora, tengo horarios muy flojos: tengo una idea general de dónde voy a estar y cuándo, para poder notificar a mis anfitriones, pero no compro boletos con anticipación. Si lo hago, me aseguro de que sean flexibles.
Ha habido tantas veces que me enamoré de un lugar y decidí quedarme más tiempo, o viajé espontáneamente a un lugar no planificado. Por ejemplo, una noche antes de ir a Viena, Austria, supe que Bratislava, Eslovaquia, estaba a solo una hora en tren. Rápidamente cambié mi plan para visitar Budapest e hice una parada rápida allí. Del mismo modo, disfruté tanto de Rumania que decidí omitir mi viaje a Serbia para poder quedarme más tiempo.
No puedes anticipar cuánto te gustará o no te gustará un lugar, así que date la flexibilidad de ajustarte a medida que avanzas.
4. Esté preparado para sentirse incómodo y lidiar con eso
Crecí en un país del primer mundo, por lo que, personalmente, sentirme incómodo era uno de mis principales desafíos cuando comencé a viajar. La ventaja de tener un compañero de viaje es que cuando te sientes fuera de tu zona de confort, tienes a alguien con quien entrar en pánico, lamentarte o resolver el problema. Sin embargo, cuando estás solo, solo tienes que … lidiar con eso.
Es importante entrenarse para no dejarse sorprender fácilmente: lo llamo el arte de ser imperturbable. Prepárese para contraer diarrea cuando visite países del tercer mundo; luchar seriamente para encontrar tampones en el sudeste asiático (y usar toallas sanitarias en su lugar); ponerse en cuclillas sobre un agujero cuando tienes que usar el baño; pasar horas en un autobús sucio y caliente tocando música popular súper ruidosa de Montenegro (estoy traumatizado). No siempre es fácil lidiar solo con estas cosas, pero créeme, saldrás mejor por eso.
5. Necesitará mucho menos de lo que cree que necesita
Me tomó AÑOS aprender esta lección. Solía viajar con maletas tan grandes que cabía en ellas. Hoy, estaré condenado si me llevo algo más grande que un equipaje de mano.
La verdad es que no necesitamos tanto como creemos que necesitamos. Viajo con un equipaje de mano durante más de 6 meses, y estoy perfectamente contento con seis camisas, dos pantalones cortos, tres pantalones, dos vestidos, un cárdigan, una chaqueta, una bufanda y tres pares de zapatos. La clave es asegurarse de que cada elemento tenga múltiples funciones. Por ejemplo, mis polainas se pueden usar como pijamas, ropa de ejercicio y debajo de las túnicas, y mi camiseta negra se puede combinar con cualquier parte inferior. Lo mismo se aplica al maquillaje y artículos de tocador. En lugar de empacar protector solar, humectante y base, tengo un humectante teñido con protector solar incluido.
Como no hay nadie que cargue su bolso por usted, estará agradecido de tener menos artículos en su "armario". El equipaje liviano lo hace más flexible para moverse (lea: corra detrás de los autobuses) y le enseñará a priorizar lo que necesitas tanto en la vida como en los viajes. Además, asegúrese de dejar espacio adicional para recoger recuerdos en el camino.
6. La vida es demasiado corta para la ropa interior incómoda. Y zapatos
Esto puede parecer un consejo extraño, pero ten paciencia conmigo. Tengo mucha ropa interior y muchos zapatos. No hace falta decir que reducir los que tomaría para un viaje de más de 6 meses fue difícil. Una lección importante que he aprendido en el camino, por tonto que parezca, es que esos son los dos elementos en los que no puede comprometerse cuando se trata de comodidad.
Claro, quiero sentirme linda, pero confía en mí, esa tanga sexy NO vale la pena cuando estás caminando por una jungla en un clima húmedo de 110 grados. Así que, por favor, señoras, empaquen ropa interior cómoda, a prueba de cuñas, amigable con el sudor y tengan suficiente para que no siempre estén buscando una colchoneta de lavandería (empaqué 15 pares durante 6 meses).
Esto también se aplica a los zapatos. Empaqué tres pares: zapatos para correr súper livianos para caminatas, ejercicio y caminatas largas, botines para lluvia y moda, y lindas sandalias de goma que puedo usar en la playa, durante el día y para salir por la noche. No hace falta decir que los tacones son bastante inútiles cuando se trata de practicidad y espacio en la maleta.
7. Tener poco mantenimiento es imprescindible
He conocido mujeres que, incluso mientras viajan, se toman una hora para arreglarse el pelo. O deben maquillarse antes de entrar al mundo exterior. La buena noticia es que cuando viajas solo, puedes tomarte todo el tiempo que quieras para prepararte. Pero descubrí que tener poco mantenimiento hace que la vida sea mucho más fácil.
Primero, tener poco mantenimiento te enseña a sentirte cómodo con quien eres. Eres hermosa, no necesitas maquillaje para decirte eso. En segundo lugar, es una cosa de conveniencia. Aunque me gusta tomarme el tiempo para mimarme si voy a algún lugar agradable, también tengo que estar preparado para salir de la cama e irme dentro de los 15 minutos cuando tengo que tomar un vuelo de 4 a.m. o una clase de meditación a las 6 a.m. También es inútil ponerse maquillaje cuando se derrita en el momento en que entras en un clima tropical cálido.
Por último, tener poco mantenimiento libera tiempo para realizar otras actividades más divertidas. Como mencioné, viajar solo implica mucha espontaneidad. A menudo, me han sorprendido completamente desprevenido las invitaciones de personas que acabo de conocer para unirme a ellas en aventuras. Desde que los conocí, no serán tan pacientes o tolerantes con mi rutina de belleza. Es agradable sentir que tengo la libertad de hacer cualquier cosa e ir a cualquier parte sin preocuparme por mi aspecto.
