Viaje
Cuando era joven, tuve la oportunidad de viajar a través de desiertos y mares con mi familia. Mis padres me alentaron a ser de mente abierta con respecto a las diferentes culturas y formas de todo el mundo.
El día que les dije a mis padres que quería vivir en España, su ideología cambió. "Concéntrese en sus estudios", "No es seguro", y "Le hemos protegido de muchas cosas" fue su respuesta. Esta respuesta me desconcertó porque me llevaron a creer que estaban abiertos a hacer cosas diferentes. Más tarde me di cuenta de que era solo miedo. Miedo a lo desconocido.
Después de 4 años de presentarles la idea, que tomó muchas lágrimas, fue proactivo y finalmente consiguió que mis padres se unieran; Entonces pude mudarme al país de mis sueños.
Antes de mudarme a España, tenía una cosa en mente. “¿Cómo me iba a percibir la gente como musulmana con mi hijab? A diferencia de los Estados Unidos, sabía que muchos países europeos no permitían que las mujeres trabajaran con un hijab. Busqué vigorosamente en Internet sobre musulmanes en España, pero la única historia que apareció fue de 2002 y sobre una niña marroquí expulsada de la escuela debido a su hijab.
Otra preocupación mía fue la percepción que los españoles tenían de los musulmanes. Después del 11 de septiembre, el Islam ha sido un tema candente en los Estados Unidos y en todo el mundo. Alguna exposición ha sido positiva, pero la mayor parte ha sido negativa. No sabía qué esperar mudarme a España.
Así que me fui a España, esperando lo mejor y preparándome para lo peor.
Al aterrizar en el aeropuerto de Madrid Barajas, no pude evitar mostrar mi entusiasmo. Estaba ansioso por hablar español. Decidí que si podía encontrar un trabajo y un lugar donde quedarme, todo sería bueno, y podría manejar el resto.
Ahora, he vivido en España por casi 2 años. Mi experiencia ha sido de dos capas.
Como musulmán: la ciudad en la que vivo, Madrid, es un centro internacional. Uno encontraría gente de todos los ámbitos de la vida aquí. La reacción del pueblo español ha sido en general positiva. La gente es amable y servicial. En las ciudades rurales, tengo algunas miradas atrevidas, pero eso ha sido lo peor.
La mayoría de los musulmanes en España son de Marruecos. Siempre me sale "Eres de Maruecos, verdad? "(Usted es de Marruecos, ¿verdad?) Y luego se desconciertan cuando digo que no. En España, los jóvenes y los viejos son amigables. Sin embargo, los primeros están interesados en comprender las diferencias, mientras que los segundos tienen curiosidad sobre por qué uno no puede hacer las cosas a su manera.
Como estadounidense: “¿De dónde eres?” Es la pregunta más común que reciben los viajeros, expatriados o inmigrantes. En España, decir que eres de los Estados Unidos de América cubre toda la percepción que los españoles tienen de una persona. Siempre me vieron como el estadounidense y luego como el musulmán. Esto ha influido mucho en mi experiencia aquí.
Los españoles generalmente tienen una buena percepción de América. Estados Unidos es visto como un país modelo para el progreso, aunque esto ha cambiado un poco después de las elecciones de 2016.
Después de la crisis económica mundial de 2008 que afectó especialmente a España, los españoles han estado haciendo esfuerzos considerables para mejorar sus carreras aprendiendo inglés. Con el inglés, los ciudadanos españoles pueden tener mejores oportunidades en casa y en el extranjero.
Cuando algunos españoles ven estadounidenses, esperan practicar su inglés con ellos y también mostrar su conocimiento de los Estados Unidos.
Como estadounidense, los españoles siempre están ansiosos por conocer mi historia y si la vida en Estados Unidos es como el cine. Se emocionan cuando les digo que soy de Toledo, Ohio. "Sabes que también tenemos un Toledo aquí en España" es la respuesta que generalmente recibo de ellos. Muchos nunca han oído hablar de Ohio y encuentran divertido el nombre. Siempre tengo que decir que está casi cerca de Nueva York. Otras veces, durante eventos familiares, una vez que un local español sabe que soy de los Estados Unidos, arrastrarán a sus hijos y los empujarán para que me demuestren cuánto inglés saben.
Vivir en España me ha dado la oportunidad de explorar otras partes del mundo. En todos los lugares en los que he estado, he experimentado una hospitalidad que nunca podría haber imaginado. Independientemente de mi origen y religión, la gente me acomodó y me hizo sentir más cómodo en su ciudad.
Durante mis viajes, pude hablar con personas de todas partes e incluso con los lugareños en las ciudades que visité. Me aseguré de estar abierto a las preguntas que tenían sobre mí. En muchos de los encuentros, siempre recibí: Eres el primer amigo musulmán que he tenido.”Esto permitió el diálogo sobre nuestras similitudes y diferencias. Creí que cambió su percepción de los musulmanes y los estadounidenses.
Viajar también ha cambiado mi percepción de las personas. En el ajetreo de los Estados Unidos, a veces es difícil confiar en las personas. Mis aventuras ocasionales me permitieron ser vulnerable y estar más dispuesto a ayudar a las personas. Me hizo comprender que no siempre tenía que estar de acuerdo con las formas u opiniones de los demás. También tuve que recordarme a mí mismo que no debía tratar de cambiar a las personas según mi mentalidad estadounidense.
El miedo a lo desconocido es lo que impide que las personas realmente conozcan a los demás. También es lo que impide que otros logren grandes cosas.
Según mi experiencia viviendo en España y viajando por el mundo, había un tema común: mucha gente sabía muy poco sobre los musulmanes y muchos más nunca tuvieron un amigo musulmán. Para las personas que conocí (españolas y no españolas) fue difícil imaginar que alguien pudiera ser musulmán y estadounidense.
Mis años en el extranjero los han expuesto a una perspectiva diferente de la que se muestra en la televisión. Me enseñó a ser paciente con las personas porque la opinión de todos se basa en lo que crecieron. Finalmente, aprendí que no hay una sola forma de hacer algo o resolver un problema. Viajar te ayuda a ver las diferentes formas en que las personas manejan los mismos problemas en la vida.
