Corriendo
Foto: David Morris
Morgan deBoer tiene un ángulo original sobre lo que constituye un "peor de los casos" cuando entrena para ser un obstáculo en la próxima entrada de nuestra serie.
No era tan bueno en la pista de atletismo cuando era adolescente, y no era tan bueno como ahora. En la escuela secundaria, no estaba motivado ni me gustaba parecer estúpido o sudar demasiado. Así que nunca corrí tan fuerte como sabía que podía. Yo tampoco gané nunca. Me uní al equipo de atletismo porque no practicaba deporte en invierno, solo jugaba al hockey sobre hierba en otoño, y tenía algunos amigos en el equipo.
La idea de correr largas distancias frente a una multitud me dio ansiedad, así que me convertí en velocista. Corrí los sprints de 100 y 400 metros. Luego, en la primera práctica del sábado, nuestro entrenador anunció que estaba buscando voluntarios para los eventos menos populares.
“Necesitamos puentes altos, puentes largos, evaluadores de postes y vallas. Harás tu evento de carrera la mitad del tiempo y tu evento especial la mitad del tiempo”, dijo. Me senté en la multitud pensando: “Corre la mitad del tiempo. Corre la mitad del tiempo. Corre la mitad del tiempo”. Y aquí es cuando me inscribí para ser un obstáculo.
Foto: Matt McGee
Había una separación muy clara en mi cabeza entre ser un obstáculo y un obstáculo físico. Me encantó el primero y podría ir de cualquier manera sobre el segundo. Corrimos menos que los velocistas, teníamos nuestra propia sección de la pista y nadie nos miraba mientras estábamos aprendiendo.
Cuando mi papá me compró mi primer par de tacos después de un desayuno de panqueques en Princeton, Nueva Jersey, me sentí orgulloso de decirle al cajero que los usaría para obstaculizar. Pero fui terrible en eso, y mi entrenador siempre me dijo que me veía rígido.
Los otros obstáculos lo recogieron mucho más rápido que yo. Parecían cómodos saltando, tenían piernas más largas y simplemente lo intentaron. Un chico del equipo patearía cada obstáculo mientras corría. No era tan alto como todos los demás, por lo que tuvo que saltar mucho más alto o simplemente patearlos. Decidió atravesar toda la línea sin miedo, y cuando terminara, los obstáculos se moverían de un lado a otro a su paso. Su estilo era el menos elegante y el más difícil de ver, pero tenía una chaqueta deportiva, no yo, así que no podía juzgar.
Después de algunas semanas de práctica, tuve mi primera carrera en una armería en la ciudad de Nueva York. Las gradas estaban en el segundo piso mirando hacia el campo. Las carreras más largas estaban en una pista que iba a lo largo de la pared interior, los eventos de lanzamiento estaban debajo de las gradas en la parte posterior, y los sprints cortos, como mi evento, estaban en el centro de la sala. Habría muy pocos asientos sin una vista de mi raza.
Ninguno de mi familia vino a mirar, así que pasé el tiempo antes de mi carrera con mi mejor amigo, un putter particularmente bueno. Antes del evento, caminamos por el edificio y hablamos sobre los niños de los otros equipos. Parecía muy relajada.
Foto: Gary Paulson
Al estar tan nerviosa, me sentí como un fraude con el mismo uniforme que ella. Y fue cuando comenzó mi carrera que me di cuenta de por qué: vallas, especialmente a alta velocidad, es un poco peligroso.
Un segundo estaba corriendo tan rápido como podía en un gran obstáculo de madera, y al siguiente estaba completamente en el aire. Durante la práctica, cuando ascendía y luego descendía sobre el obstáculo, mi estómago caía como si estuviera en una montaña rusa.
En la armería, dejé que esos nervios sacaran lo mejor de mí. Después de mi inicio, mi dedo del pie quedó atrapado en el segundo obstáculo, y caí hacia adelante sobre mis manos y rodillas. Fue una carrera corta. Cuando me puse de pie, todos los demás ya casi habían terminado. Caminé sobre el siguiente obstáculo y obtuve suficiente impulso para lentamente medio obstáculo sobre el resto. Fue humillante y doloroso y me hizo no querer asistir a la práctica.
Durante el resto de la temporada, continué corriendo en la parte trasera de la manada. La caída me enseñó que cuando no confías en tus piernas para navegar por un obstáculo, probablemente no lo harán. Alrededor del cincuenta por ciento de las veces correría hasta el primer obstáculo y me detendría. Mi entrenador se paraba a mi lado y gritaba: “¡Visualízalo! ¡Mírate volando sobre esa cosa!”Y las chicas gritaban:“¡No te rindas!”, Pero a veces tenía que hacerlo.
Mi cuerpo se congelaría y después de un momento me daría cuenta de que ni siquiera había tratado de saltar. Me acababa de detener. Quería decirles a todos que estaba visualizando, pero lo que realmente imaginaba era que mi cuerpo perdía el equilibrio y caía en el siguiente carril o se saltaba el obstáculo y me arrancaba los dientes.
Foto: Gary Paulson
Luego, durante ese receso de invierno, cuando no había nadie alrededor para mirar, y sin ninguna razón real, decidí pasar de cinco pasos a cuatro pasos, una técnica más avanzada que requiere que la pierna dominante cruce primero cada obstáculo.
Aprender un patrón con un paso menos, y uno que también dependía de mi pierna más débil, fue difícil, pero no me desanimé. Una tarde de primavera, mi amigo y yo arrastramos los obstáculos a la pista. Y en mi tercer intento de cuatro pasos, me caí. Difícil.
Había pasado un tiempo desde que me había permitido caer. Mi pierna trasera no se había doblado lo suficiente, y mi dedo del pie agarró el obstáculo una vez más. Casi había olvidado lo que era moverse tan rápido y luego golpear el suelo tan abruptamente.
Me había fracturado el codo, lo cual era malo. Sin embargo, frente a un grupo de jugadores de baloncesto y luchadores, el entrenador de la escuela me dijo que no creía que realmente me hubiera lastimado, lo que me pareció horrible. Pero nada se sintió peor que cuando mi médico me dijo que me curaría la próxima temporada y que no tendría que tomarme un tiempo libre para correr.
Imagen destacada: David Morris
