Licores + Cócteles
En el sitio web de Dukes Bar en el Dukes Hotel de Londres, lo primero que ve es una cita del New York Times: "El bar del hotel, que algunos dicen inventa uno de los mejores Martinis del mundo". La declaración establece de inmediato que el bar tiene una bebida especial, una que se hace con cuidado cada vez. Lo que no te dice es que para hacer ese Martini, uno de los dos ingredientes se arroja al piso alfombrado poco después de ponerlo en el vaso.
El famoso Dukes Martini es un cóctel ritualista. Todo comienza en un carrito de palisandro junto a la mesa con una pancarta que dice "Dukes Bar 1908". El gerente del bar, Alessandro Palazzi (o uno de sus camareros cuidadosamente entrenados) lo desplegó y cargó con vasos de Martini y la ginebra o el vodka de elección, tirado directamente del congelador. También hay dos botellas pequeñas normalmente reservadas para amargos en el carrito que se llenan con un vermut para el que Palazzi ayudó a diseñar la receta. Una vez que el barman llega con los ingredientes, comienza el ritual.
Primero, el barman agita un par de gotas de vermut en el vaso helado de Martini. Se arremolinó una, dos, tres veces y luego se arrojó sobre el hombro del cantinero al suelo. El vaso vacío se llena con ginebra o vodka, y la cáscara de un limón Amalfi orgánico no encerado se expresa en la parte superior. Es reductivamente simple, ridículamente fuerte, y ha resultado en un montón de clientes satisfechos y más que unos pocos parches de alfombra en ruinas.
Cómo comenzó la tradición Dukes Martini
Foto: Cortesía de Dukes Hotel
El Dukes Hotel cumplió 110 años en 2018. Los fanáticos y clientes habituales del histórico bar incluyen a Ian Fleming, el autor de James Bond. Sin embargo, solo en los últimos 35 años ha habido un fuerte enfoque en el bar del hotel. A mediados de la década de 1980, el gerente del bar Salvatore Calabrese trajo lo que llamó el "Martini directo" al Hotel Dukes. La técnica utiliza ginebra o vodka sacada del congelador y vertida directamente en el vaso en lugar de revolverse sobre hielo como un Martini tradicional. Eso significa que no está diluido en lo más mínimo. Eso es positivo o negativo, dependiendo de su disposición hacia las bebidas fuertes, y para muchos escritores que han hecho famoso el bar, es muy positivo. El periodista de San Francisco Chronicle, Stanton Delaplane, fue uno de los primeros en darse cuenta del Martini y rápidamente lo llamó el "mejor Martini en Inglaterra".
Después de que Calabrese dejó a Dukes, Gilberto Preti se hizo cargo. Alessandro Palazzi vino después de Preti en 2007, y atrajo nuevamente la atención a los Dukes Martini.
Foto: Cortesía de Dukes Hotel
Para comenzar, Palazzi se asoció con la Destilería Sagrada en el norte de Londres para hacer un vermut a sus exigentes papilas gustativas. Puede parecer extraño crear un vermut personalizado que simplemente vas a tirar en la alfombra, pero esa es la dedicación que Palazzi tiene al sutil sabor que agrega el enjuague de vermut. Hablando con Palazzi, dice que el vermú abandonado, una tradición que comenzó hace siete años, marca la diferencia.
"La gente solía hablar sobre un movimiento específico que el gerente de la barra anterior, mi mentor, solía hacer cuando preparaba los Martinis", dice Palazzi. “Cuando me hice cargo de Dukes Bar, la gente mencionaba constantemente eso, y luego se me ocurrió mi propio movimiento, que comenzó como una broma, pero ahora es conocido en todo el mundo, y en realidad algunos camareros incluso lo copian. El vermut que utilizamos es muy fuerte, por lo que lo que necesitamos es literalmente un lavado”.
Luego viene el licor principal, que generalmente es ginebra pero a veces vodka. Hay 15 ginebras diferentes guardadas en el congelador, y Palazzi prefiere cualquier cosa de enebro hacia adelante. Durante una presentación de los Dukes Martini en el Eleven Madison Park de Nueva York, Palazzi trajo de Londres su vermut, que no se distribuye en los Estados Unidos, y el London Dry Gin No. 3, una ginebra de enebro con una ligera nota cítrica de naranja y cáscaras de pomelo.
El resultado es un cóctel fuerte para beber. Y por fuerte, queremos decir realmente fuerte. Hay un límite de dos bebidas en el Dukes Bar porque una bebida es el equivalente a alrededor de cinco tragos. El Martini ya es un cóctel conocido por su fuerza, ya sea tres partes de ginebra por una parte de vermut, cuatro por uno o incluso el Martini de la Guerra Fría de 11 por uno, pero el método que prefiere Palazzi es una variación del tipo más fuerte de Martini: el Martini de entrada y salida (como en el vermut entra y luego se tira). Dukes ha dado un paso más al mantener la ginebra en el congelador en lugar de enfriar el licor revolviéndolo con hielo y diluyéndolo.
En cuanto a la alfombra, imaginamos que debe limpiarse bastante gracias a todo ese vermut derramado. Palazzi simplemente dice: “Esta alfombra tiene demasiada historia … y creo que nuestros huéspedes realmente la disfrutan. Se trata de esta experiencia única y el ambiente atemporal que ofrecemos.
Cómo probar el famoso Martini por ti mismo
Foto: Cortesía de Dukes Hotel
El Dukes Bar está abierto de lunes a sábado de 2:00 p.m. a 11:00 p.m., así como los domingos de 4:00 p.m. a 10:30 p.m. El código de vestimenta es informal y elegante, así que no aparezcas con tu atuendo deportivo más nuevo o los jeans que crees que son elegantes.
"Dukes Bar fue el primer bar del mundo en preparar los Martinis en el carrito y hacerlo con un vaso congelado y ginebra congelada", dice Palazzi. “Es una técnica simple pero muy única. El bar tiene una sólida reputación gracias al trabajo en equipo y ganó muchos premios a lo largo de los años; hoy en día somos conocidos en todo el mundo por tener el mejor Martini y, por supuesto, no es solo una bebida, es una experiencia ".
Si los Martinis de dos límites no son su taza de té, el bar ofrece un especial llamado MarTEAni Afternoon Tea, que son tres mini Martinis hechos con The East India Company Gin y combinados con tres cursos de té de la tarde. No hay mucho más inglés que eso.
