Viaje
Los años que he pasado viajando y viviendo en el extranjero han tenido un impacto radical en mi visión del mundo y me han convertido en quien soy hoy: alguien que se esfuerza por hacer del mundo un lugar mejor.
No dudo en decir que esto es un hecho común, y si estás leyendo Brave New Traveler, ya te suscribes a la creencia de que viajar resulta en una comprensión más profunda de nuestra situación global.
El auge del turismo global ha contribuido dramáticamente al calentamiento global.
Pero aparte de la conciencia intangible y la iluminación provocada por los viajes, ahora hay una nueva realidad con la que lidiar: el auge del turismo global ha contribuido dramáticamente al calentamiento global.
A principios de este año, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático informó que la aviación actualmente representa el 3 por ciento de las emisiones globales de carbono, pero la tasa está aumentando.
Luego está el óxido nitroso emitido por los aviones, que es dos veces más malo que el dióxido de carbono para el calentamiento global, y los rastros de vapor, cuya contribución al cambio climático aún se desconoce.
Enfrentando hechos difíciles
La respuesta a este informe en Europa fue dramática: los manifestantes se reunieron en Heathrow y otros aeropuertos para exigir que las aerolíneas actúen sobre el cambio climático.
Mark Ellingham, editor de Rough Guide, se comprometió a tomar el tren. El magnate británico Richard Branson está ofreciendo una recompensa de $ 25 millones a quien "resuelva" el calentamiento global.
Me considero en el percentil superior de los estadounidenses en lo que respecta a la preocupación por el calentamiento global. Me esfuerzo por minimizar mi huella de carbono tanto como sea posible mientras vivo en una ciudad importante.
Conservation International me califica como un "Eco Guerrero" con 81 de 100 puntos (el puntaje promedio es 44); aunque Earthday.net todavía señala que si todos vivieran como yo, necesitaríamos 2.4 planetas para sobrevivir.
La conexión entre el calentamiento global y el vuelo realmente no me golpeó hasta este verano cuando tuve la oportunidad de viajar. Mientras hacía mis planes (último minuto, como siempre), una pregunta surgió en mi mente: ¿podría hacer este viaje sin volar?
¿Podría mantener bajas mis emisiones de carbono?
Ahora, mirando hacia atrás en el verano de los viajes, la respuesta es triste pero concluyente: No.
El desglose
Tenía toda la buena intención de no volar, pero así es como esas buenas intenciones allanaron mi propio camino personal hacia el infierno del calentamiento global:
- Etapa uno, Seattle a Minneapolis: treinta y seis horas en tren o un vuelo de tres horas. Tengo una fecha límite en Minneapolis. HORA. Yo vuelo.
- Segunda etapa: Minneapolis a la ciudad de Nueva York: tengo tiempo para el tren, pero solo cuesta $ 50 más para volar. PRECIO. Yo vuelo.
- Etapa tres: Nueva York a Siracusa - Mi novia me sorprende con un boleto de tren, pero el tren llega una hora tarde. Esto no nos molesta, pero destaca otra deficiencia de los viajes en tren: la PUNTUALIDAD. Amtrak llega notoriamente tarde, a menudo por varias horas. Si pueden cronometrar relojes en Alemania a los trenes, ¿por qué no pueden hacerlo en los Estados Unidos? La respuesta son los subsidios, pero ese es un artículo completamente nuevo.
- Etapa cuatro: Nueva York a La Habana: contemplo brevemente agregar el desafío logístico de tomar el tren a Miami con el salto de charco requerido a La Habana antes de encontrar un vuelo a Cancún por $ 180. FACILIDAD: vuelo.
- Etapa cinco: La Habana a la Ciudad de México: estaba decidido a volar de regreso a Cancún y llevarlo en autobús a la Ciudad de México, cuando descubrí que por solo $ 45 más, podía volar hasta la Ciudad de México. El tiempo, el precio y la facilidad me empujan al avión.
- Sexto tramo: Ciudad de México a Seattle: paso un día calculando que cinco días de viaje y $ 300 me llevarán a casa por tierra. Una hora después encuentro un boleto por $ 240.
El hecho de que volar resulte en una tonelada de CO2 emitido a la atmósfera, en lugar de una cuarta parte de eso al tomar autobuses, no se hundirá durante dos meses más cuando analice el impacto ambiental de mi viaje.
Por el momento, me estoy volviendo nostálgico, y una vez más opto por volar.
Enganchado en viajes aéreos
El mundo desarrollado se ha metido en un agujero del calentamiento global: nos hemos mimado con boletos aéreos ridículamente baratos y esperamos viajar distancias inhumanas casi instantáneamente.
Además, EE. UU. De alguna manera ha logrado malgastar su infraestructura de transporte, opciones limitadas para volar, conducir y dos monopolios: Amtrak y Greyhound.
Siendo un hippy semiurbano, Nature Conservancy calcula que emito un poco más del promedio mundial de once toneladas de CO2 al año. Sin embargo, mis vacaciones de verano de volar aumentaron ese número a diecisiete.
Todo esto está muy por debajo del promedio de los estadounidenses (53 toneladas), pero es más que suficiente para ser parte del problema. Y eso es lo más positivo de las evaluaciones.
Tomando en serio el cambio climático
El mundo desarrollado se ha hundido en un agujero del calentamiento global.
Odio usar la hipérbole: creo que no es profesional y apaga a las personas en lugar de hacer que escuchen. Pero, cuando el IPCC está lo suficientemente desesperado como para decir que los efectos del calentamiento global son "irreversibles" y "como una película de ciencia ficción", sé que están en su peor momento, y estos son los mejores científicos del mundo.
Al mismo tiempo, los políticos estadounidenses comienzan a preguntarse lentamente si tal vez esto del cambio climático global es realmente real.
Mirar el impacto de mi viaje ha resultado en una gran cantidad de miradas en el ombligo: soy un estadounidense egoísta y cerdito que se deja mimar (es decir, volar grandes distancias por muy poco dinero) sobre la difícil situación del mundo. Soy todo lo que me esfuerzo por no ser.
Pero ahora quiero mirar el lado positivo. Ahora sabemos, Brave New Travelers, viajar tiene un efecto negativo innegable sobre el calentamiento global.
