Viaje
Las MOTIVACIONES TEMPRANAS PARA VIAJAR incluyeron la caza, el comercio, las peregrinaciones y, para la nobleza británica que realizó un 'Gran Tour' de Europa como un rito de iniciación, un deseo de mejorar su apreciación de la cultura y las artes. A medida que los viajes llamaron la atención de las personas de negocios que vieron la oportunidad de comercializar, se hizo necesario encontrar razones nuevas y más amplias para convencer a las masas de que se tomaran unas vacaciones.
Estos empresarios decidieron que alejarse de todo podría desarrollarse como el impulso de su estrategia de marketing.
A pesar de los argumentos (por Alain de Botton en The Art of Travel) de que algunos de sus problemas, como las relaciones con los miembros de la familia, a menudo se agravan más cuando está de vacaciones que en casa, esta idea de marketing ha funcionado espectacularmente bien. Casi todos pueden llenar los espacios en blanco sobre algunos aspectos de sus vidas de los que les gustaría "alejarse" o dejar atrás.
"Paraíso" es una construcción de marketing
Para explotar completamente esta idea, la industria (en la que se estaba convirtiendo) necesitaba basar su comercialización en un mundo conceptualizado donde no hubiera problemas y donde los turistas pudieran suspender fácilmente la realidad de sus vidas. La idea obvia era la de "paraíso".
En la raíz de muchos conceptos turísticos se encuentra la noción de paraíso. La foto clásica de la playa desierta de arena blanca, olas suaves y palmeras solitarias es una representación del paraíso. Un mundo antes que las personas. Un mundo donde los animales cobran vida y hablan con los niños (Disney) y todos cantan y son felices es, en parte, una manifestación del paraíso: los humanos en armonía con el mundo natural.
Tailandia construyó toda su marca turística al adoptar Shangri La, un lugar ficticio y armonioso, que se supone que es un paraíso terrenal en Oriente, descrito por el autor británico James Hilton en su libro Lost Horizon como su identidad. Todas esas imágenes de gentiles tailandeses, con un yo interior tranquilo y atributos similares al Zen, se basan en esto.
Hay varios problemas asociados con la adicción de la industria del turismo a las representaciones del paraíso. La primera, por supuesto, es que es una mentira.
Los lugares que llamamos "paraíso" tienen algunos problemas serios
Tailandia, especialmente aquellos lugares asociados con el turismo, tiene enormes problemas de salud, educación, destrucción ambiental, uso de drogas y algunas realidades impactantes como el turismo sexual infantil y la prostitución.
Detrás de esa playa, con sus arenas blancas, viven comunidades locales muy pobres que, en algunos casos, ya no tienen permitido visitar las playas reservadas para extranjeros adinerados. La sobrepesca puede haber despojado el agua de sus peces, o el calentamiento global mató sus arrecifes.
¿Esos animales que ves hablando con niños en los parques temáticos? Algunos se enfrentan a la extinción en la naturaleza a manos del hombre. Nunca ha habido un momento en que el hombre esté menos en armonía con el mundo natural.
Por supuesto, ningún comercializador en su sano juicio que intente promover el paraíso reconocería ninguno de estos problemas. Una vez creado el edificio que es el paraíso, se hace imposible decir la verdad sobre los destinos turísticos.
Esto causa dos problemas más, uno ético y otro comercial. El primero es que la industria del turismo (que en algunos casos causa muchos de los problemas, como la prostitución y el turismo sexual con niños en Tailandia) que no puede reconocer los problemas, tampoco puede movilizar a sus clientes ni ningún tipo de apoyo para ayudarlos a resolverlos. El paraíso se convierte en un gran obstáculo frente al cual la verdad, o cualquier cambio positivo, no puede discutirse.
Más así: necesitamos viajeros responsables ahora más que nunca. Este es el por qué.
El segundo es que los turistas saben cada vez más que no se les dice toda la verdad (o se les miente). A algunos no les importa, y están felices de suspender la realidad mientras se dirigen al paraíso, pero cada vez más encuentran el engaño incómodo.
Podemos hacerlo mejor
Aquellos que eligen reservar e ignoran estos temas les resulta mucho más difícil hacerlo cuando llegan al destino y ven a los lugareños cercados de las playas; hable con la criada que limpia su habitación sobre sus vidas; o trate de responder las preguntas de sus hijos a quienes se les ha enseñado sobre la conservación en la escuela cuando ven a los tigres encadenados por selfies o monos haciendo trucos para los turistas.
Con el tiempo, han surgido nuevos tipos de turismo basados no en "alejarse de todo", sino en las vacaciones para aprender, probar algo nuevo, descubrir nuevas culturas, aventuras e incluso ofrecerse como voluntario para abordar problemas sociales y ambientales.
Al desarrollar y comercializar estos tours, la industria del turismo encuentra más posible, incluso útil, reconocer los problemas locales y alentar a los turistas a pensar en la diferencia que sus vacaciones pueden hacer.
Este tipo de turismo, llamado turismo responsable, ahora está creciendo más rápido que el turismo de masas y su fabricación anticuada del paraíso. Si bien "alejarse de todo" siempre tendrá cierto atractivo, las nuevas tendencias de marketing se centran en la autenticidad, las experiencias y la responsabilidad.
Es hora de que algunas partes de nuestra industria se despierten de sus mentiras utópicas y se enfrenten a las nuevas tendencias del mercado y sus responsabilidades.
