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El periodista Nicholas Kristof, la voz solitaria de una visión salvajemente impopular, defiende su apoyo a los talleres de explotación.
En su columna del Op-Ed del New York Times que defiende los talleres de explotación en países del tercer mundo, Kristof admite que es "la única persona en Estados Unidos que favorece los talleres de explotación".
A pesar de sufrir las críticas comunes de condiciones insalubres, abusos, salarios bajos, etc., los talleres de explotación, sostiene Kristof, "son solo un síntoma de pobreza, no una causa, y prohibirlos cierra una ruta para salir de la pobreza".
Para muchos ciudadanos en naciones afectadas por la pobreza, un trabajo en una fábrica es un "sueño preciado, una escalera mecánica para salir de la pobreza", dice Kristof. Quitar eso es más dañino que útil. Ser un trabajador de la confección está lejos de ser lo peor que existe.
Para que los países pobres salgan de la pobreza, deben desarrollar sus negocios manufactureros. Y si esto significa construir talleres de explotación en países del tercer mundo, bueno, como "tan malos como son, las alternativas son peores".
Kristof hace puntos fuertes acerca de mirar talleres de explotación a través de la lente de los residentes empobrecidos del tercer mundo y ser realista sobre lo que pueden proporcionar los trabajos de fábrica, sin importar cuán bajos sean los salarios en comparación con los estándares de EE. UU.
Sin embargo, como señala Kelsey Timmerman, miembro de Matador, en su comentario en la publicación, “el argumento de [Kristof] 'los talleres de explotación son buenos' es demasiado simple, al igual que el de 'talleres de explotación son malos'."
Si bien Timmerman está de acuerdo en que tales trabajos en la fábrica son increíblemente importantes para los trabajadores, le preocupa que la columna de Kristof "aliente la apatía" entre los consumidores a través de su balance final.
En lugar de tomar un lado negro o blanco, bueno o malo en el debate de la fábrica de explotación, Timmerman siente que lo que la gente debería hacer es convertirse en consumidores comprometidos, preguntar a las marcas dónde fabrican sus productos y si tienen o no códigos de conducta social para sus fábricas..
