Deportes extremos
Quinner, miembro de la Casa Primal, otro día en la oficina. Foto cortesía de Tal Fletcher.
¿Alguna vez se preguntó de dónde vienen los atletas Red-Bull? A mediados de los 90 había una casa en Squaw Valley, California. Lo llamaron la Casa Primal.
1. El lanzamiento de la moneda - 1993
Dan Osman Bandera.
SEIS MESES DESPUÉS DE GRADUARSE DE LA ESCUELA SECUNDARIA, Tal Fletcher se sentó en el bar del Beer Garden en Squaw Valley, California, bebiendo Milwaukee's Best. El bar estaba debajo del nivel de la calle, sin ventanas y con poca luz.
La banda interna, The Beer Gardeners, buscó en las versiones de Stones, Credence, Dylan, a veces golpeando la combinación correcta de tono y volumen para que los carteles de esquí de la vieja escuela zumbaran en las paredes.
Casi todos allí habían salido de un turno trabajando en algún lugar de la montaña. Todavía llevaban puesta ropa de trabajo, botas de trabajo, botas de esquí, chaquetas Gore-tex con cinta adhesiva. La bebida y el descanso fueron en su mayoría relajados, con historias de los accidentes del día, percances o carreras especialmente buenas contadas con jarras de cerveza.
Tal estaba allí arrojando monedas. Después de graduarse de Redwood High School en el condado de Marin, California, en 1993, cambió un cuarto. Jefes, iría a la universidad, ya sea en UC Davis o en UC Santa Barbara. Tails, se mudaría a Tahoe e intentaría subirse a la patrulla de esquí en Squaw Valley. Pero incluso mientras la moneda giraba por el aire, pensó que si aterrizaba cara tendría que irse dos de cada tres.
No tuvo que hacerlo: aterrizó colas.
Miles D skyaking
Tal fue a una feria de trabajo en Tahoe y descubrió que su entrenamiento y experiencia no eran suficientes para uno de los lugares más codiciados de la patrulla. Sin embargo, gracias a su experiencia en escalada, así como a su certificación EMT, Tal consiguió un trabajo en Bungee Squaw Valley, con un pase de esquí. Se mudó a Squaw ese verano.
El cantinero del Beer Garden, Jimbo, extrajo casualmente borradores, muchos en tazas personalizadas, y luego los deslizó por la barra. Como siempre, lucía sus lentes de científico loco, Ray Ban Wayfarers, solo con lentes transparentes de botella de coca cola. Para cualquier otra persona, se verían ridículas, pero en Jimbo parecían encajar, reflejando, al parecer, su intensa visión del mundo.
Jimbo dirigió un equipo llamado Primal Instinct, que se especializó en saltos de puenting secretos, a menudo golpeando puentes locales a altas horas de la noche con todo el equipo negro y pintura facial.
Tal siguió bebiendo y comiendo bocadillos de maní gratis, y se sumó a las montañas de conchas que cubrirían el piso del Beer Garden al final de la noche. Señaló que para algunos de los vagabundos de esquí más dedicados, los cacahuetes eran la cena.
Vio pasar las tazas. Tenías que mostrar compromiso, buena asistencia para conseguir tu propia taza. Pero para los clientes habituales que aún no tenían uno, o para amigos e invitados especiales, también estaba "el flotador". Tal había estado invirtiendo una buena cantidad de tiempo en Beer Garden desde que se mudó a Squaw.
"¡Hey!" Tal tuvo que gritar para llamar la atención de los camareros. "¿Puedo obtener el flotador?"
Tal miró el flotador una vez más, luego vio al otro cantinero inclinarse hacia Jimbo y decir algo. Entonces Jimbo se volvió y miró a través de sus gruesos lentes.
"No conozco a ese tipo", la voz de Jimbo se elevó sobre la música.
Mierda. Tal sintió que la sangre se le escapaba de la cara. Pero luego pensó: está bien, tengo que ganarlo.
2. 1993-1997 - La casa primigenia
Jugador y MC
En los próximos tres años, Tal terminaría pasando muchas noches navegando en el sofá en la casa de Jimbo, la Casa Primal. Eventualmente se mudaría, convirtiéndose en una de las más de 50 personas que durante al menos unos meses pagaron el alquiler allí. En cualquier momento, el marco A de tres habitaciones albergaba a Jimbo y varios compañeros de cuarto, además de Boing, el gran Shepard alemán de Jimbo y, por lo general, otros dos o tres perros.
El garaje para dos autos estaba lleno de todos los juguetes imaginables: equipo de puenting y escalada, equipo de travesía, esquís, tablas de snowboard, cascos, botas, patinetas, tablas de surf, bicicletas de montaña, kayaks, motocross, una balsa, paracaídas, equipos de hockey, pesca equipo, palos de golf, cualquier cosa, excepto un automóvil.
El equipo se derramó en la casa, desde los dormitorios hasta el sofá de la sala de estar, donde había un muro de escalada. Después de pasar de la primera Casa Primal, la tripulación volvió a colocar todo en otro marco A a pocas cuadras de distancia. Además del muro de escalada, este tenía un trampolín en la sala de estar. El truco consistía en saltar del desván, rebotar en el trampolín, luego agarrar una de las presas y pegarla.
Como ocurre a veces en las condiciones y el momento adecuados, la Casa Primal reunió a un círculo de personas que se convirtieron en amigos cercanos, hermanos. Debido en gran parte a su confianza mutua, el equipo de Primal empujaría colectivamente sus habilidades en diversas actividades de esquí, montañismo, así como en BASE y hazañas de puenting, siendo pioneras en nuevas técnicas y escribiendo historia a medida que avanzaban.
La compañera de casa primordial Shane McConkey utiliza habilidades de salto de base para esquiar en las líneas con las que la mayoría de la gente solo sueña.
MC
De todos los compañeros de casa, el que vino más lejos fue Mihai Calin Constantinescu, o MC, como todos lo llamaban. MC había llegado a Nueva York con su madre a fines de 1979. Los dos llegaron sin dinero, huyendo de la Rumania comunista.
Aunque recordaba poco de su infancia allí, MC escribió más tarde en su autobiografía: "Nunca se podría olvidar la forma en que los soldados rusos marchaban por las calles con sus patadas altas, o cómo había líneas en toda la ciudad para comer o productos ".
El padre de MC había muerto en el terremoto de 1977. Solo cinco en ese momento, MC no se enteró de la muerte de su padre hasta que su madre lo llevó a visitar el cementerio un año después. "Creo que ese día", escribiría MC, "mi madre prometió encontrar una manera de abandonar la Rumania comunista y criar a su único hijo en el mundo libre".
La madre de MC encontró trabajo en Nueva York como taxista, llevando a su hijo con ella en paseos. Veinte años después, MC comenzó su propia compañía, Fast Taxi, contratando a muchos de los compañeros de casa de Primal como conductores. La primera cabina fue Cadillac 1973 con un sistema de sonido monstruoso.
Al igual que el efecto de la multitud que Jimbo tuvo en el Beer Garden, los habitantes del área de Tahoe esperarían horas simplemente para viajar en el taxi de MC. MC condujo rápido, y cuando no tenía clientes, condujo aún más rápido, estableciendo su récord personal: 180 millas de Truckee a San Francisco en una hora y 50 minutos.
Estaba en camino para disputar una multa por exceso de velocidad.
Jugador en avión
Jugador
Frank Gambalie, o Gambler, instaló su habitación en lo que era la sauna de la casa Primal. A mediados de los 90, tomó clases de paracaidismo con Jimbo. Su entrenamiento no fue tanto para hacer paracaidismo en sí, sino para construir el conjunto de habilidades necesarias para saltar BASE, o usar un paracaídas para saltar de objetos fijos.
En ese momento, el salto BASE todavía estaba en su infancia, algo que solo emprendió un pequeño grupo de paracaidistas veteranos con años de entrenamiento. Jimbo y Gambler hicieron su primer salto BASE después de haber saltado en paracaídas solo 12 veces.
En los próximos años, Gambler realizó una serie de saltos BASE de alto perfil sin ser atrapado. (Excepto en situaciones especiales, el salto BASE es casi siempre ilegal). Tenía un conocimiento práctico de los sistemas de alarma y cerraduras, y se vistió como técnico para infiltrarse en los edificios.
Finalmente, Red Bull se le acercó, que acababa de llegar a los EE. UU. Gambler se convirtió en uno de los primeros atletas en ser patrocinado por la compañía de bebidas energéticas, a quien se le pagó por viajar alrededor del mundo y saltar BASE.
La influencia del jugador sobre los demás en la casa fue profunda. Poco tiempo después de aprender a saltar BASE con Jimbo, Gambler comenzó a asesorar a otros dos compañeros de casa, Miles Daisher o Miles D., y Shane McConkey. Tanto Miles D. como McConkey se convirtieron en atletas de Red Bull, y Miles D. más tarde abriría su propia escuela de salto BASE: el campamento BASE de Miles D, en Twin Falls, ID.
Preparación Miles D
Quinner
Mientras Jimbo, Gambler, Miles D. y Shane McConkey perseguían el salto BASE, otro miembro de la casa de alta energía, Kevin Quinn o Quinner, comenzaron a cargar una visión diferente.
Buscando nuevas aventuras, recurrió a Heli-ski (usando un helicóptero para acceder a terrenos remotos). En 1998, Quinn encontró un refugio en Cordova, Alaska, que no se usaba durante la temporada de esquí. Aprovechando la oportunidad, se propuso crear la mejor experiencia de esquí en helicóptero, una que capturó el espíritu de Alaska no solo a través del esquí, sino también en todas las opciones en la naturaleza, desde kayak de mar, surf y escalada en hielo, hasta observación de fauna y vuelo / pesca en mar abierto. Esto se convertiría en Points North.
Entre los primeros invitados de Points North estuvieron Jimbo, Tal Fletcher y MC "La vida allí se aceleró, como vivir en una canción de Metallica", dijo Tal. En los próximos años, él y Jimbo se convertirían en guías allí, y Miles D. fue nombrado "Director de Diversión".
Mayor
Durante más de un año, una de las habitaciones de la planta baja de la primera Casa Primal fue el dormitorio / oficina del compañero de cuarto Mike Richardson, o Senior. Senior creó una revista, Boards in Motion con la misión (como se indicó en la edición inaugural de enero / febrero de 97) de "siempre ser fiel a lo que creemos"..el potencial del jinete para montar las tablas como una extensión del cuerpo… el potencial del escritor para compartir las características trascendentes, curiosas, crudas y personales de las personas y los viajes; y, sobre todo, el ciclo del agua en la naturaleza y la furia de las tablas en movimiento ".
La carta de Senior en el segundo número (noviembre de 97) describió un día esquiando con sus amigos en el campo de Mt. Rosa.
Su carta terminó diciendo:
Algunas de las personas que vi hoy, probablemente no las veré hasta principios de abril, cuando comience la migración hacia el norte de Alaska. Otros, puede que nunca vuelva a ver. Suena morboso, pero nunca se sabe realmente. Lo único que sé es que mis recuerdos de ese día durarán para siempre, al igual que los de ellos…
… Les exhorto a todos a perseguir sus sueños. Deja todo y ve por ello… Toca tantas vidas como sea posible de una manera positiva. Muy rara vez podemos decir adiós y sí, mañana es demasiado tarde.
Boards in Motion nunca llegó tan lejos como esperaba el equipo de Senior y Primal, solo se publicaron 5 números, pero logró algo que ninguna de las revistas corporativas de esquí logró. Hablaba no solo por la Casa Primal, sino también por personas de todas partes que vivieron sus sueños.
Dano
Aunque nunca pagó el alquiler en la Casa Primal, el escalador Dan Osman, o Dano, era un surfista frecuente allí. Dano protagonizó varios videos de escalada en roca, su largo cabello negro balanceándose detrás de él mientras volaba por los acantilados, solos (escalando sin cuerdas ni equipo de seguridad), a la máxima velocidad.
Dan Osman solos gratis a alta velocidad.
Al igual que Gambler, Dano también vio algo profundo en el acto de saltar de las montañas y comenzó a experimentar con caídas libres controladas. En lugar de usar cuerdas elásticas o un paracaídas, caería deliberadamente cientos de pies sobre una cuerda de escalada regular.
* * *
Durante una década, la Casa Primal fue el hogar de un equipo para el que "hogar" era un término suelto. La mayoría, si no todos, estaban más en casa saltando desde un nuevo acantilado o esquiando en un primer descenso que en cualquier otro lugar. En todo caso, la casa sirvió como un lugar para renovar la energía.
El código de la casa, algo que no se dijo, pero en cambio, se cargó directamente y se recargó a través de las aventuras de cada día, era que uno debía mantenerse fiel a su visión. Inevitablemente, esto llevó a los hermanos de la Casa Primal a nuevos lugares, círculos más grandes pero que se cruzaban continuamente. Todo fue parte de la progresión.
Estén atentos para la parte 2 de The Primal Crew, que se ejecutará la próxima semana.
