Vida expatriada
Muchos extranjeros están aquí para aliviar las cargas. Entran en las fauces de Myanmar con grados excepcionales y contratos con organizaciones inspiradas. Son sólidos y resueltos. Saben para qué están aquí. Para otros, la ecuación detrás de la motivación no está clara, ya que la gran necesidad y la gran incertidumbre se combinan para presentar la oportunidad en Myanmar. Ellos son los que se sienten cómodos con el riesgo. La perspectiva de que algo vendrá de su tiempo en Myanmar es justificación suficiente para estar aquí.
En su mayor parte, los extranjeros llegan con poco conocimiento y luchan por abrirse camino en las culturas sociales, económicas y políticas de Myanmar. Pronto, las guías dejarán de tener sentido. Altos informes de transformación y cambio distorsionarán sus experiencias de primera mano en las calles. Se iniciará una disonancia cognitiva. Sus primeras reuniones serán cordiales y educadas, pero revelarán poco de la magnitud de las tareas personales y profesionales que se avecinan.
Unos días después, los analistas de negocios comenzarán a digerir las figuras gomosas, la investigación de campo irregular y los informes escritos principalmente de consultores de vuelo. Los maestros sacudirán la cabeza ante los planes de estudio anticuados que se les ha pedido que enseñen, y los trabajadores de las ONG enfrentarán montañas de solicitudes de subvenciones para proyectos propuestos hace mucho tiempo, pero a años de ofrecer "capacidad" y "sostenibilidad".
En el espacio de una semana o dos, los afortunados entre estos extranjeros emigrarán de sus casas de huéspedes y hoteles. Serán entregados en pequeños apartamentos respetables, asistidos por un grupo de corredores que cada vez calculan más sus recomendaciones. Las oficinas centrales criticarán las demandas exorbitantes de la renta inicial y luego se verán obligados a decir: "Lo sé, pero tenemos que hacer esta transacción hoy", repetirá el recién llegado. “El corredor dijo que otros tres expatriados están esperando en la fila para tomarlo hoy. Es nuestra única opción ".
Después de unos pocos meses, las cargas ocultas de su tiempo en Myanmar cobrarán gran importancia.
Aprendiendo las cuerdas, preguntarán por los círculos de expatriados sobre mucamas y limpiadores al "precio correcto". Y escuchando cortésmente, se les dirá uno a uno con voz firme que, en términos inequívocos, como si estuvieran en riesgo de rompiendo filas con un sistema vital de soporte vital, "No pague más que eso, solo alentará la inflación".
Los concienzudos alinearán a los maestros de Myanmar después del horario de trabajo y aprenderán el idioma. Les asegurará que su asimilación está encaminada. Necesitando encajar, las palabras "¿puedo tomar una cerveza de barril por favor?" A menudo serán la primera frase dominada, con "otro vaso" comúnmente la segunda.
Con el tiempo, se convertirán en restaurantes locales aventureros y frecuentes con camareros adolescentes, comprarán verduras de los agricultores en las calles que han pedido dinero prestado para cruzar el río Yangón desde Dalla y comprarán camisetas baratas y películas en DVD, lo que contraviene las leyes internacionales de derechos de autor. En resumen, se convertirán en una parte activa de una economía gris.
Reunidos en hoteles propiedad de ricos empresarios locales, discutirán el amiguismo y la corrupción mientras beben espíritus que han generado poco o ningún impuesto para el gobierno. Tomarán taxis a casa a altas horas de la noche después de regatear al conductor por 500 kyats, tal vez negándole un plato extra de proteínas para cenar en el puesto callejero.
En las próximas semanas, asistirán a conferencias organizadas por grandes corporaciones y ONG para abordar problemas locales. En su mayor parte, las conferencias se realizarán en inglés. Las pocas preguntas del público vendrán de periodistas extranjeros y algunos talentosos de Myanmar comprometidos por sus habilidades interculturales. La mayoría jugará con las palabras de moda correctas, lo que indica que pertenecen a una élite en crecimiento aquí para rescatar a Myanmar de sí misma.
Después de unos pocos meses, las cargas ocultas de su tiempo en Myanmar cobrarán gran importancia. Consumirá muchos y quemará algunos. Una extraña atmósfera de carnaval de socialización y bebida regular aliviará los ánimos oscuros y llenará temporalmente los vacíos derrotistas. Los diálogos solitarios con los taxistas consolarán a otros de que no es fácil en Myanmar. Muchos se quedarán dormidos sabiendo que "todavía es difícil en Myanmar, tomará tiempo". Algunos empacarán sus maletas y se irán. Los decididos seguirán luchando, deleitándose con los obstáculos, dominando los altibajos de no encajar, no cumplir con sus objetivos originales.
Después de un año o dos, los expatriados a largo plazo no verán a los mendigos de la misma manera. Después de un año o dos, los jóvenes monjes descarados no los harán sonreír. Después de un año o dos, la apertura más reciente del restaurante no los atraerá. Para preservarlos, se retirarán y se asentarán. Llegarán a aceptar los límites de todo. La exageración no los molestará. La promesa no los motivará. Habrán aceptado su extraña vida de expatriados, su incómodo lugar en la quimera que hoy es Myanmar.
