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ZIKA ES EL MENOR DE LOS PROBLEMAS DE BRASIL en el período previo a los Juegos Olímpicos. El país está experimentando una tormenta perfecta de crisis este año, incluida su mayor recesión desde la década de 1930, una crisis política que puede desbancar al presidente, y ni siquiera está cerca de terminar muchos de sus lugares. Ah, y ¿mencionamos que las partes del cuerpo se están lavando en la playa de voleibol?
La recesión y la inestabilidad, combinadas con la desigualdad de ingresos preexistente del país, han llevado a una ola de delincuencia que no fue ayudada por la incapacidad de Río para pagar su fuerza policial. Como resultado, las pandillas callejeras menores de edad han estado tomando autobuses a las zonas turísticas de la playa para robar a los turistas.
Entonces, a principios de julio, el país desplegó la Guardia Nacional en los sitios olímpicos para proteger a los turistas, mientras se somete a un proceso llamado "limpiar las calles". No es tan agradable como parece: lo que se limpia de las calles no es basura, pero la gente. Específicamente, personas sin hogar y traficantes de drogas.
El problema es que las personas sin hogar y los traficantes de drogas son con frecuencia niños en Brasil. Son niños que fueron expulsados de sus hogares por la pobreza o el abuso, y que luego se vieron obligados a unirse a pandillas callejeras (si son niños) o convertirse en prostitutas (si son niñas) para sobrevivir. La campaña "limpiar las calles" no resuelve nada de esto: simplemente roza el problema debajo de la alfombra para que los turistas olímpicos no tengan que ver el lado más feo del país.
Con frecuencia se lleva a los niños a las comisarías de policía sin causa, y se los mantiene allí indefinidamente en cárceles superpobladas. Un informe de la ONU incluso acusó a la policía de matar a los niños para mantenerlos alejados de las calles. Brasil tiene la segunda tasa de homicidios infantiles más alta del mundo, por detrás de Nigeria, según UNICEF, y aproximadamente el 16% de esos homicidios los realiza la policía, según Amnistía Internacional.
Todo esto se justifica en nombre del dinero del turismo para el país, pero esos dólares del turismo a menudo no equilibran la gran cantidad de dinero invertida en la preparación del país para el evento, y probablemente no terminarán ayudando a los pobres de todos modos..
La parte más triste es que la situación realmente estaba mejorando antes de la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos: las tasas de criminalidad estaban bajando y la policía fue recompensada por esa caída (en lugar de ser recompensada por matar narcotraficantes, lo que habían sido antes). Pero el deseo de hacer que el país parezca seguro para las cámaras en lugar de ser seguro ha llevado a un retroceso.
