Paternidad
Vamos a sacar algunas cosas directamente de la puerta. No soy antitecnología. No estoy tratando de criar a mis hijos en una burbuja protectora donde la única información que obtienen es de mí. Mi hija mayor está en todas las tendencias de las redes sociales cuatro años antes de que sepa que la aplicación existe, y mi otra hija ha iniciado sesión Solo Dios sabe cuántas horas mirando tutoriales de You Tube extraños como el infierno (ya sabes, por cuando podría necesitar saber cómo desollar adecuadamente un conejo o derretir el hielo telepáticamente). Tienen mucho tiempo frente a la pantalla cuando bajan la montaña hacia la ciudad … simplemente no en casa.
Me mudé de Michigan a la Patagonia hace ocho años, y una de las razones fue criar a mis hijos con una fuerte conexión con la naturaleza, para darles una infancia simple que incluye mucha escalada de árboles, pesca, natación en ríos y lagos cristalinos, kayak., ir de excursión y, bueno, aburrirse algunas veces y tener que descubrir algo que hacer.
Algunos estudios sugieren que la mayoría de los niños de hoy pasan la mitad de la cantidad de tiempo afuera que cuando éramos más jóvenes, y algunos expertos dicen que es tan patéticamente tan poco como 4 a 7 minutos por día. Según un estudio de 2015 realizado por Common Sense Media, los jóvenes estadounidenses entre 8 y 18 años están registrando un promedio de 7, 5 horas de tiempo de pantalla por día, sin contar el tiempo que pasan en línea para la tarea.
Lo vi con mis propios hijos. Cuando se aburrían en casa y tenían fácil acceso a una pantalla, la usaban casi sin pensar. No pensaron concienzudamente "¿debería ir a montar el caballo del vecino o jugar con el perro, o debería desplazarme por Facebook?" Gravitaban automáticamente hacia la pantalla y salían, como zombis, durante horas si los dejaba. Y, seamos honestos. Como una madre soltera agotada, era demasiado fácil para mí dejarlos ver una serie de televisión si eso significaba que podía disfrutar un poco de Malbec y un buen libro en paz y tranquilidad.
Pero, * suspiro *, se merecen algo mejor. Incluso si eso significa que mamá recibe menos Malbec y menos horas leyendo tranquilamente.
En su libro, Last Child in the Woods, Richard Louv exploró la creciente desconexión entre los niños y el aire libre y compartió cómo afecta su salud física y emocional. A través de una amplia investigación y ejemplos, Louv atribuyó la obesidad, la depresión y los trastornos de atención en los jóvenes de hoy a una infancia que se basa en el interior y en línea. Lo llama "trastorno por déficit de la naturaleza".
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Si bien Louv admite que sus hallazgos no fueron un diagnóstico médico, sino un diagnóstico social, cada vez más pediatras han recurrido a la "falta de naturaleza" como una explicación parcial de algunos problemas que están viendo en los pacientes. La investigación científica ha demostrado que conectarse con la naturaleza reduce la presión arterial, reduce el estrés y refuerza nuestro sistema inmunológico, además de tener muchos otros impactos positivos.
Y, como alguien que ama el medio ambiente, tengo que enfrentar el hecho de que lograr que mis hijos se alejen de la pantalla y pasen más tiempo en la naturaleza es crucial para el futuro de nuestro planeta. ¿Cómo puedo esperar que mis hijos se preocupen por el mundo natural si no se sienten conectados con él? ¿Por qué deberían importarles que los ríos sean represados si nunca kayakan o transportan en balsa esos ríos? ¿Por qué deberían preocuparse por un nuevo desarrollo que tala algunos bosques si no han pasado días mágicos deambulando por una belleza similar?
En un estudio de 2006, los investigadores de la Universidad de Cornell estudiaron las interacciones de las personas con la "naturaleza salvaje" antes de los 11 años. Lo que descubrieron fue que aquellos que tuvieron experiencias tempranas de senderismo, acampar, pescar, etc. No pasé tiempo en la naturaleza como niños. Es una obviedad, pero parece que hoy en día muchos padres esperan que sus hijos se preocupen por la naturaleza solo porque lo hacen.
Entonces, al desconectarme en casa, espero cultivar un amor y respeto por el aire libre que les dure hasta la edad adulta, al tiempo que les proporcione la infancia más sana y divertida que pueda. Además, les ofrece muchas cosas para mostrar en Instagram cuando se conectan a la ciudad.
¿Te sientes motivado para desconectar a tus propios hijos (o a ti mismo)? OARS, la National Park Foundation y NRS han lanzado recientemente el desafío # 100HoursUnplugged Challenge. Compruébelo en www.100HoursUnplugged.com.
