Restaurantes
Esta noche, mi amigo y yo visitamos un pequeño restaurante llamado Quilombo en Baños, Ecuador.
Quería ir porque está dirigido por un argentino, y he sentido un poco de nostalgia por Buenos Aires. Afuera, había un mural de una pareja en un abrazo de tango junto a una enorme botella de vino. Dentro, nos sentamos al lado de una cabeza de toro rellena con la que me topé más de una vez al levantarme de la mesa. El lugar estaba lleno de dulces detalles, como esculturas de personas en miniatura que colgaban de los techos, un servilletero de tucán y esculturas de tamaño natural de la gente del pueblo.
Nuestro servidor nos recibió de inmediato y nos preguntó nuestras preferencias de idioma y luego nos entregó pequeñas bolsas de lona que eran nuestros menús. Dentro estaban la lista de vinos y tres dados de cartón que enumeraban las opciones, uno por lado. Los idiomas en español estaban llenos de juegos dobles y juegos de palabras, el inglés, solo una lista básica.
Elegimos la tabla (una selección de carnes y quesos con aceitunas) y chorizos (salchichas de cuatro tipos diferentes, incluida una salchicha de pollo). Chad recogió pollo para el plato principal y yo elegí las costillas.
Antes de recibir nuestros aperitivos, la camarera entregó pan y salsas con mantequilla de hierbas. Ella dijo que uno era chimichurri, pero en Buenos Aires, lo conocemos como provenzal: es perejil y ajo en aceite. El otro que dijo fue ají (pimiento picante), y llegó más caliente de lo que el Porteño promedio se sentiría cómodo.
El menú
Las salchichas eran sabrosas, aunque un poco tibias, y la tabla no era lo que esperaba, pero estaba llena de sabor. La verdadera sorpresa para mí fueron las costillas: parecían más una costilla de res estilo americano que cualquier cosa que haya comido en Argentina, pero no me quejo. A la parrilla con aceite de romero, el sabor estaba impregnado, aunque la carne era de color rosa en el medio (de la forma en que me gusta, y la forma en que es imposible obtenerlo en Buenos Aires, en mi experiencia). Se sirvió con un pequeño pimiento relleno de provenzal y un par de rodajas de papa con una sabrosa salsa de pimiento encima. El pollo de Chad estaba tierno y servido bajo un montón de pimientos y cebollas.
La tabla
Nos llevó casi dos horas terminarlo todo. Nos tomamos nuestro tiempo para hablar, perdernos en política e ideas sobre sostenibilidad. Cuando nos fuimos, el dueño estaba de pie en la puerta mirando hacia afuera. Le pregunté cómo terminó aquí y dijo que también es psicólogo y que vino a Ecuador a trabajar en Riobamba. Originario de Bariloche, dijo que se quedó por el clima. Lo que sea que lo hizo quedarse, estoy un poco celoso de que Baños haya conseguido a Quilombo y Buenos Aires no. No es tan fácil en la gran ciudad obtener esos sabores, presentados de una manera tan reflexiva en un ambiente tan peculiar.
Si está de viaje, aún puede pasar por un refrigerio, pero si está de humor para derrochar en Baños, este es un buen lugar para hacerlo. Obtuvimos dos aperitivos, un litro de malbec argentino y dos platos principales por US $ 65, una noche costosa en Ecuador, pero un cambio bienvenido desde la iluminación de la tira fluorescente y las comidas básicas que habíamos estado comiendo desde que llegamos.
