Viaje
A los blancos no se les dice que el color de su piel es un problema muy a menudo. Navegamos por los puestos de control de la policía, no obtenemos miradas de reojo en vecindarios ricos, y generalmente se entiende que están predispuestos al éxito en función de una característica física (el color de nuestra piel) sobre la que tenemos poco control más allá del protector solar y el aceite bronceador.
Después de seis años de trabajar y viajar a través de varios países donde las personas blancas están en minoría numérica, me he dado cuenta de que hay un lugar en el que ser blanco no solo es un obstáculo, sino un aspecto negativo: la mayoría de los países en desarrollo mundo.
En la escuela secundaria, viajé a Tanzania como parte de un viaje escolar. Había 14 niñas blancas, una niña negra que, para su frustración, fue llamada blanca por casi todos los que conocimos en Tanzania, y algunos maestros / acompañantes. $ 3, 000 nos compraron por semana en un orfanato, una biblioteca a medio construir y algunos juegos de fútbol, seguido de un safari de una semana.
Nuestra misión mientras estábamos en el orfanato era construir una biblioteca. Resulta que nosotros, un grupo de estudiantes de internados privados altamente educados, éramos tan malos en el trabajo de construcción más básico que cada noche los hombres tenían que derribar los ladrillos estructuralmente defectuosos que habíamos colocado y reconstruir la estructura para que, cuando nos despertábamos por la mañana, no nos daríamos cuenta de nuestro fracaso. Es probable que este fuera un ritual diario. Nosotros mezclamos cemento y colocamos ladrillos durante más de 6 horas, deshaciendo nuestro trabajo después de la puesta del sol, volviendo a colocar los ladrillos y luego actuando como si nada hubiera pasado para que el ciclo pudiera continuar.
Básicamente, fallamos con el único propósito de estar allí. Hubiera sido más rentable, económicamente estimulante y eficiente que el orfanato tomara nuestro dinero y contratara locales para hacer el trabajo, pero ahí estábamos, tratando de construir muros rectos sin un nivel.
Ese mismo verano, comencé a trabajar en la República Dominicana en un campamento de verano que ayudé a organizar para niños VIH +. En pocos días, era obvio que mi español rudimentario me separaba tanto del personal dominicano local que bien podría haber sido un extraterrestre. Intente cuidar a los niños que tienen una afección médica grave y que no están dispuestos a escuchar en un idioma que apenas habla. No es facil Ahora, seis años después, soy mucho mejor en español y todavía estoy muy involucrado con la programación del campamento, la recaudación de fondos y el liderazgo. Sin embargo, dejé de asistir, y finalmente acepté que mi presencia no es el regalo del cielo y que fui entrenado por organizaciones sin fines de lucro, documentales y programas de servicio para creer que sería.
Sobre el papel, estoy, según los estándares de la mayoría de la gente, altamente calificado para hacer trabajo de ayuda internacional. Pero no debería estarlo.
Verá, el trabajo que estábamos haciendo tanto en RD como en Tanzania fue bueno. El orfanato necesitaba una biblioteca para poder acreditarse a un nivel superior como escuela, y el campamento en la República Dominicana necesitaba fondos y suministros para poder proporcionar a los niños VIH + programas integrales para su salud mental y física. No fue el trabajo lo que fue malo. Fui yo estando allí.
Resulta que yo, una niña blanca, soy buena en muchas cosas. Soy bueno recaudando dinero, capacitando voluntarios, recolectando artículos, coordinando programas y contando historias. Soy flexible, creativo y capaz de pensar de pie. Sobre el papel, estoy, según los estándares de la mayoría de la gente, altamente calificado para hacer trabajo de ayuda internacional. Pero no debería estarlo.
No soy un maestro, un médico, un carpintero, un científico, un ingeniero ni ningún otro profesional que pueda brindar apoyo concreto y soluciones a largo plazo a las comunidades de los países en desarrollo. Soy una niña blanca de 5'4 ″ que puede llevar bolsas de cosas moderadamente pesadas, pasear con niños, intentar enseñar una clase, contar la historia de cómo me encontré (con Powerpoint acompañante) a unos pocos miles de personas, y no mucho más.
Algunos podrían decir que es suficiente. Que mientras vaya a X country con una mente abierta y un buen corazón, dejaré al menos a un niño tan animado y envalentonado por mi corta estadía que, durante años, pensarán en mí todas las mañanas.
Pero no quiero que una niña en Ghana, Sri Lanka o Indonesia piense en mí cuando se despierte cada mañana. No quiero que me agradezca por su educación o atención médica o ropa nueva. Incluso si estoy proporcionando los fondos para poner en marcha la pelota, quiero que piense en su maestra, líder comunitaria o madre. Quiero que tenga un héroe con el que pueda identificarse, que se parezca a ella, sea parte de su cultura, hable su idioma y con quien pueda tropezarse en el camino a la escuela una mañana.
Atar brazaletes de amistad durante mi primer viaje a la República Dominicana en 2009.
Después de mi primer viaje a la República Dominicana, me prometí a mí mismo que algún día tendríamos un campamento dirigido y ejecutado por dominicanos. Ahora, unos siete años después, el director del campamento, los líderes del programa y todos los consejeros, excepto un puñado, son dominicanos. Cada año traemos algunos voluntarios del Cuerpo de Paz y voluntarios altamente calificados de los EE. UU. Que agregan valor a nuestro programa, pero ellos no son los encargados. Creo que finalmente estamos ayudando bien, y no estoy allí.
Antes de inscribirse en un viaje de voluntariado a cualquier parte del mundo este verano, considere si posee el conjunto de habilidades necesarias para que ese viaje sea exitoso. Si es así, genial. De lo contrario, podría ser una buena idea reconsiderar su viaje.
Lamentablemente, participar en ayuda internacional donde no eres particularmente útil no es benigno. Es perjudicial Disminuye el crecimiento positivo y perpetúa el complejo del "salvador blanco" que, durante cientos de años, ha perseguido tanto a los países que estamos tratando de "salvar" como (más recientemente) a nuestras propias psiques. Sea inteligente sobre los viajes y esfuércese por estar informado y culturalmente consciente. Solo a través de la comprensión de los problemas que enfrentan las comunidades y el desarrollo continuo de habilidades dentro de esa comunidad, se crearán soluciones a largo plazo.
