Entrevistas
El lanzamiento de Headhunters en My Doorstep marca el tercer libro que J. Maarten Troost ha escrito sobre The Pacific Islands. Tom Gates le habla sobre su regreso a la parte del mundo que se hizo famoso como escritor.
TG: Sex Lives of Cannibals es una lectura de viaje casi obligatoria ahora. Actualmente es el número 10 en los libros de viajes de Amazon y lo he visto en casi todos los estantes de libros en cada albergue o casa de huéspedes en los que me he alojado. ¿Qué significa ese libro para usted ahora? ¿Es extraño ser un "escritor de viajes clásico"?
JMT: Realmente no lo pienso así. Te separas del escritor-tú del verdadero-tú. Nunca voy por J. Maarten Troost en el mundo real. Es como dos identidades. Mi amigo cercano J. Maarten Troost ha sacado ese lindo libro.
[Headhunters on My Doorstep] es el cuarto libro. Siempre es muy emocionante, y un poco extraño y extraño verlo por ahí, pero después de unos años simplemente lo tomas como una especie de trabajo medio tonto.
Una de las sorpresas del libro para mí es que terminaste volviendo a Kiribati … mientras leía me sentí sorprendentemente nostálgico. ¿Cómo fue eso para ti?
Es una sensación extraña, algo así como entrar en tu propio sueño. Y notas de inmediato todas las similitudes y diferencias. Pero fue una experiencia fantástica. Siempre quise escribir una trilogía y esto me dio una vía para hacerlo.
El Pacífico Sur es un lugar fenomenalmente grande con pueblos muy diferentes. Entonces, cuando vivía en Kiribati, esa era la órbita micronesia. Y cuando vivía en Vanuatu y Fiji, sobre lo que escribí en el segundo libro, era Melanesia. Y este libro, pasé la mayor parte de mi tiempo en la Polinesia Francesa y Samoa, que es una especie del rincón polinesio del Pacífico. Entonces, en ese sentido, me pareció muy diferente.
Sobrio está al frente y al centro en este libro. ¿Fue una gran decisión para ti escribir sobre eso? Básicamente, estás decidiendo que todos los que lean el libro sabrán esto realmente personal, y que los idiotas como yo lo mencionarán en las entrevistas
Cuando escribo, trato de no pensar en una audiencia porque entonces te vuelves consciente de ti mismo. Siendo consciente de sí mismo, lo mejor que puedo encontrar es inteligente. Inteligente es bueno, pero generalmente quieres algo más profundo y conmovedor.
Lo único que me dio una pequeña pausa aquí es que no quiero estar en el pedestal de recuperación. No quiero ser un aficionado a estas cosas. Todos mis libros son memorias de viaje, y eso es lo que estaba sucediendo en mi vida. Sé que afecta a millones y millones de personas, así que no me importó escribir sobre eso.
La otra cosa es que quería eliminar algo de la persistente vergüenza de la adicción o el alcoholismo. Lo primero que pensé que podía hacer era hablar abiertamente sobre lo que me pasó.
Así que tengo innumerables amigos sobrios, y es fascinante cómo se lanzan a nuevas obsesiones en su vida después de beber. Realmente había considerado que alguien volvería a apropiarse de su adicción a algo tan increíblemente tonto como Robert Louis Stevenson. ¿Podrías explicar cómo su escritura se cruzó contigo en ese momento de tu vida y cómo entró en juego la idea del viaje?
Estaba un poco flojo y comencé a leer mucha de las primeras publicaciones sobre el Pacífico Sur. Es una lectura fascinante, pero hay un cierto aire de irrealidad al respecto. Luego me encontré con RLS, que estaba describiendo la literatura de los Mares del Sur que lo precedió, y él la describió como una "épica de la farsa de caramelo de azúcar", que pensé que era una frase tan inteligente, y no como algo que esperaba leer. de alguien en la era victoriana.
Y luego realmente comencé a profundizar en su trabajo, y particularmente en su vida, y su vida es intrigante. Cuando partió hacia el Pacífico Sur, medía aproximadamente 5'10 y pesaba las 95 libras. Ese no es el tipo de persona que imaginabas en este tipo de viaje duro y caído del mapa.
Cuando partió para este viaje, estaba en buena forma, aproximadamente un año sobrio y, aunque probablemente un poco aterrorizado, al menos físicamente preparado. En contraste, ¿puedes describir qué forma física tenía RLS cuando hizo este viaje?
Era un desastre desde, realmente, el día de su nacimiento. Era un niño tuberculoso y enfermizo que sufría constantemente estas horribles hemorragias que le harían toser sangre. Siempre supo que la muerte lo acechaba y es algo con lo que se familiarizó, incluso se sintió cómodo.
Tiene un famoso epitafio en su tumba en Samoa ("Bajo el cielo ancho y estrellado / Cava la tumba y déjame mentir …"). Escribió eso 15 años antes de su fallecimiento. Vivir con eso todos los días y, sin embargo, vivir tanto y escribir tanto, fue increíblemente productivo. Murió a los 44 años, que era bastante joven.
Realmente disfruté la sección donde hablaste sobre elegir una religión. Lo que no esperaba es que entraras a iglesias al azar en este viaje. Cada vez que siento que quiero criticar la religión, pienso en las monjas y en cómo el mundo de los indigentes, los adictos … nada de eso desaparecería sin ellas. Y me refiero a cualquier parte de la Tierra. Parecía probarlo en el libro. ¿Cómo eran las monjas de Kiribati?
Ingresé a las iglesias cuando estuve allí, y eso es algo bastante nuevo para mí. Cuando vivía en el Pacífico Sur nunca fui a la iglesia: era domingo, un gran día para dormir hasta las 10 u 11. En las islas, la iglesia es realmente el núcleo de la comunidad, por lo que es una muy buena manera de integrarse a empezar con.
Las monjas son geniales. En Kiribati hay una especie de rehabilitación de estilo isleño dirigida por las monjas. Cada tres o cuatro semanas recogen un nuevo grupo de personas con problemas del sur de Tarawa y los traen a este lugar al lado de la pista, donde permanecen durante tres semanas.
Me sorprendió saber que hay un "problema de cava" en las islas
El cava no es parte de la cultura indígena local, se importa y se está convirtiendo en una verdadera plaga. Es difícil mover botellas a las islas exteriores, pero mover bolsas de cava en polvo es muy fácil y directo. Entonces, lo que sucedió es que muchas personas se quedan despiertas hasta altas horas de la noche bebiendo cava, que es esencialmente un sedante y un narcótico si bebes lo suficiente. Entonces, duermen todo el día y beben cava toda la noche. Los roles que han tenido tradicionalmente durante el día: pescar, tejer paja o lo que sea que sea, ahora quedan desatendidos.
Gran parte del equipo de Matador está compuesto por jóvenes escritores de viajes, que a menudo aprenden su oficio. Tengo curiosidad por saber lo que piensas del panorama de la escritura de viajes ahora, a diferencia de cuando comenzaste
Creo que el viaje es algo incidental a la escritura. Lo único que realmente importa es la escritura misma.
¿Cuáles son algunas de las mejores piezas de viaje que se escribirán en los últimos diez años? Hay una cosa supuestamente divertida de David Foster Wallace que nunca volveré a hacer, realmente me gusta la pieza de John Jeremiah Sullivan en la revista The New York Times sobre ir a Disneyworld y fumar un poco, (You Blow My Mind - Hey Mickey!).
Así que piense en esto: este es Disneyland y un crucero por el Caribe. No hay absolutamente nada exótico al respecto. Entonces, realmente, el núcleo es la escritura misma. No importa cuán lejos y cuán exótico sea su viaje si no puede juntar algunas frases interesantes. Ese es el núcleo de esto.
