Vida expatriada
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Un susto de agua repentino en Fez le recuerda a un expatriado su vulnerabilidad inherente.
El sábado fue el primer día de toda la semana que no necesité usar mi impermeable para salir por la puerta. También fue el día en que los susurros comenzaron en toda la medina y crecieron hasta convertirse en un frenesí.
Después de casi una semana entera de lluvias torrenciales, que culminaron en un diluvio de todo el día el viernes, un amigo y yo pasamos la mañana explorando la Ciudad Vieja y regresamos al salón de té local para almorzar en el jardín. Estaba hasta los codos en tajine de pollo, baba ghanoush y papas con canela cuando apareció Denny.
Denny, un fotógrafo estadounidense de mediana edad que vive en la medina de Fez, es un gran conversador: el tipo de persona ultra amigable que podría terminar su bebida, decir adiós y luego contarle tres historias largas e intrincadas antes de que realmente se vaya. Algo sobre la cantidad de historias de Denny siempre me ha hecho sospechar de su calidad, y la información que entregó esta tarde solo confirmó mis dudas.
Salió al jardín brillando, como un ganador del Oscar en su camino al podio. Incapaz de contenerse, inmediatamente anunció, a nadie en particular: “¿Han escuchado todas las noticias? Encontraron tres vacas muertas en el suministro de agua hoy, así que ahora van a cortar el agua de la ciudad durante tres días.
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Aturdido silencio, y una evidente incredulidad, flotaba en el aire. Como si probara algo, Denny nos aseguró: “Es verdad. Acabo de escucharlo.
Una hora después estaba en un taxi y le expliqué al conductor lo que había escuchado, ya que los taxistas son conocidos en Fez como fuentes confiables de chismes y rumores populares. "Waash kul haad saheeh?" ¿Era todo esto cierto? Si tristemente A partir de mañana, cortarán el suministro de agua de la medina, y tal vez todos los de Fez.
Cuando volví al salón de té, el propietario francés, Cecile, me dijo que acababa de extrañar al representante del gobierno de la ciudad que había pasado para informar oficialmente a todos los restaurantes y cafeterías: a la medianoche de esa noche, tres días sin agua comenzaría. Cecile, ahora bastante nervioso, pasó por las implicaciones: ¿Cómo vamos a tirar de los inodoros? ¿Cómo lavaremos los platos? ¿Habrá pan? ¿Cuánta agua necesitamos comprar si permanecemos abiertos?
A la hora de la cena, las jarras estándar de agua de 5 litros que generalmente se venden por 10 dirhams tenían hasta trece y subían.
Los niños que se encontraban en la entrada de nuestro departamento estaban disfrutando de esto, de la misma manera que los niños en los Estados Unidos disfrutan acercarse a tormentas de nieve, huracanes y otras catástrofes que preocupan a sus padres y prometen la cancelación de la escuela. Se rieron cuando les dije que subía las escaleras para darme tres duchas. (No sé si se rieron de la broma, mi árabe o el concepto de una ducha diaria).
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Algunos miembros del grupo Fulbright se reunieron en nuestro departamento esa noche. Todos habían escuchado alguna historia sobre el agua contaminada, ya sea con animales muertos o con la escorrentía fangosa de las lluvias.
Hicimos lo natural ante una crisis inminente: bebimos cerveza y jugamos a las cartas. Entre cada mano, corrí al baño para cambiar el cubo debajo del grifo y reemplazarlo con el siguiente vacío. Como todos los demás en la Ciudad Vieja, estábamos almacenando.
A medida que avanzaba la noche, se nos ocurrió cuán extraña fue la decisión del gobierno de continuar distribuyendo agua a la ciudad cuando sabían que contenía partículas de vaca muerta. ¿Por qué no simplemente cortaron el suministro inmediatamente? ¿Y cuál era el punto de acaparamiento de agua contaminada de todos? Quizás el departamento de agua local había inventado la historia en sí misma, alguien supuso.
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El primer sonido que escuché cuando me desperté el domingo por la mañana fue cuando Ryan abrió el grifo de nuestro baño. El agua seguía fluyendo.
Después de todo su frenético pánico del día anterior, los Fassis de repente actuaron como si nada hubiera pasado. Solo cuando lo mencioné la situación del agua recibió una mención: “Oh, sí, esa situación del agua. Bueno, cerraron el agua en el barrio de Sidi Bou Jida, pero no en todo Fez, así que está bien.
Algunos, aún alarmados, dijeron que la ciudad estaba usando el último suministro de agua limpia ahora, pero que pronto se agotaría y que podría cortar el flujo en cualquier momento. Incluso pronto lo olvidaron todo, y el pánico frenético del día anterior se disipó tan rápido como había surgido. Para cuando llegamos a clase el lunes por la mañana, ninguno de nuestros profesores podía estar convencido de que sabían nada de tal crisis del agua.
La velocidad con la que una ciudad entera alcanzó el modo de pánico completo y luego volvió a la normalidad solo hizo que el incidente pareciera más surrealista. Todavía estoy un poco aturdido.
Pero entonces, esperaba sorpresas aquí, como escribí poco después de llegar. El consejo popular "mientras estés en Marruecos, no dejes que nada te sorprenda" captura la gran ironía de vivir con éxito en el extranjero, precisamente porque es imposible obedecer.
Ningún visitante de Marruecos puede evitar sentirse completamente desconcertado a veces por los acontecimientos diarios aquí, y aquellos que intentan saber qué hay a la vuelta de cada esquina simplemente se frustran.
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