En el Eaton Centre de Toronto, una tradición centenaria se está volviendo digital.
Soy un chupador para un centro comercial Santa. Villancicos jugando en silencio para someter a los niños inquietos. Brillo en su abrigo de apoyarse en la cerca de caña de caramelo. Los niños serios que traen listas de deseos cuidadosamente escritas. Es cursi y tiene fines de lucro, pero en mis libros, es bastante lindo.
La cuestión es que, como adulto sin hijos, puedo mirar la escena con los ojos suaves y nostálgicos, y luego seguir caminando hacia Cinnabon. Para los padres, lo sé, es una experiencia más exigente. Esperas de tres horas, niños inquietos y fotos profesionales caras.
Este año, el Eaton Centre en el centro de Toronto está lanzando una alternativa a esas largas esperas. El centro comercial se salta por completo el cuadro de Santaland y pone a Saint Nick en línea. En el centro comercial, las familias pueden reservar sesiones de Skype de 10 minutos con Santa Claus, compartiendo listas de deseos y preguntas de Rudolph desde la comodidad del hogar, sin las turbas del centro comercial.
Papá aparecerá en persona en el centro comercial durante horas de cuentos de una hora los fines de semana. Los padres pueden reservar a sus hijos para escuchar una historia de Santa y conocerlo brevemente. ¿Familias que vienen al centro comercial fuera de esas horas designadas? Te has quedado sin suerte.
Los medios de noticias canadienses parecen estar divirtiéndose cubriendo la historia con sonidos decepcionados de los padres. Estos entrevistados ponen los ojos en blanco ante la experiencia en línea, expresando su decepción en el famoso centro comercial de Toronto y diciendo que un verdadero abrazo de Santa vale la pena esperar a sus hijos.
Cuando escuché la noticia, mi instinto fue burlarme de esos padres molestos. Tengo buenos recuerdos de hacer cola para conocer a Santa, sentir alegría y asombro por conocer al hombre mismo. Mis padres todavía atesoran esas primeras fotos de mi hermano y yo en las rodillas de Santa, luciendo pantalones de neón de los años 80 y cortes de pelo a juego.
Por otra parte, los niños del siglo 21 tienen una relación diferente con la tecnología. Al crecer rodeados de pantallas, tal vez se sienten tan satisfechos de Santa-Skyping como mi generación al verlo en persona.
