Deportes de invierno
Mis esquís me llevan por las montañas, y me llevo mis esquís por todo el mundo. Estoy compitiendo en el Freeride World Tour, del cual hemos completado tres de las seis paradas del año. Lo hice bien, gané el primer evento en Revelstoke, BC, ocupé el sexto lugar en Courmayeur, Italia, y gané nuevamente en Chamonix, Francia.
Por el momento, estamos en un descanso, con aproximadamente un mes para recuperarnos y prepararnos para las últimas tres paradas, que comienzan con Kirkwood, California, el 27 de febrero, antes de regresar a Europa para eventos en Fieberbrunn, Austria y Verbier, Suiza.
Las competiciones en sí son muy difíciles. Por lo general, tenemos una ventana de clima de una semana en cada etapa, para permitirnos correr en un día con las mejores condiciones posibles. Entonces, a pesar de estar en un increíble destino de esquí, estar en espera y tratar de estar listo para competir hace que sea difícil disfrutar plenamente del esquí y el estilo de vida de los lugares en los que me encuentro.
Dicho esto, hay días especiales en que el horario está abierto, la competencia termina y la nieve está cayendo. Esto puede crear experiencias tan ricas y memorables que una vida vivida fuera de una maleta lejos de las comodidades del hogar se vuelve fácilmente justificable.
Estilo de vida saboyano con Mathieu y OWA
Tomemos, por ejemplo, nuestra semana en Courmayeur, Italia. Nos estábamos hospedando en La Palud, un pequeño pueblo a pocos kilómetros del centro de Courmayeur y sus remontes. Pero La Palud tiene su propio ascensor: los teleféricos Helbronner de ~ 2.500 m de altura, que ascienden por el lado sur del macizo del Mont Blanc. Con una tormenta que retrasó la competencia durante al menos dos días, el Helbronner se convirtió en nuestro centro privado de esquí en polvo. Si alguna vez has esquiado los tranvías en lugares como Snowbird o Jackson Hole, sabes qué zoológico de esquiadores rabiosos y en busca de pólvora pueden ser. Líneas de elevación de cuarenta y cinco minutos y una o dos oportunidades para obtener una carrera sin seguimiento antes de que la montaña se juegue a las 11 a.m. Pero en Italia, el tranvía pasa cada 15 o 30 minutos, dependiendo de la demanda, y en un día de semana típico y con sueño, puede tener de dos a ocho personas en cada carga de tranvía. No hay prisa por encontrar una línea sin seguimiento, y después de algunas vueltas sin prisa, se pide un café en la base. Lo que te costará 1 euro.
Bajando al Couloir Cosmiques por la cuerda de la Aiguille du Midi, Chamonix
Chamonix, Francia, ha sido un bullicioso centro de turistas, escaladores y esquiadores durante más de un siglo, por lo que no es sorprendente que los caminos de las personas se crucen. Este año esperaba esquiar con mi amigo Mathieu, pero se rompió el fémur en una avalancha el día antes de que yo llegara. Entonces, en lugar de esquiar en polvo, mi amigo OWA y yo hicimos planes para reunirnos en el restaurante del amigo de Mathieu para comer algo de comida local de Saboya. Resulta que Chris, el dueño del establecimiento, se reunió con OWA hace diez años en Whistler durante su temporada en el extranjero, y no lo había visto desde entonces. Así que nos quedamos mucho después de la hora de cierre, bebiendo jarras de vino tinto y fumando toda la noche.
Al día siguiente, mientras estaba en Facebook, me di cuenta de que un amigo mío de Chile estaba en la ciudad. Inés había estado esquiando en Siberia durante el mes anterior con un amigo austríaco, y actualmente se encontraba en Cham. Así que nos reunimos para esquiar y tomar un café por un día antes de que ella saliera de la ciudad nuevamente. Estará en Nepal durante unos meses, pero la veré en Chile nuevamente el próximo verano.
Mi alojamiento en Chamonix fue atendido durante la semana de la competencia, pero una vez que terminó, llegó el momento de encontrar un sofá. Llamé a mi amigo Davide, con quien crecí en Utah. Estaba completando su programa de maestría en Lausana, Suiza, pero recientemente se había mudado a Chamonix. Así que arrastré mis bolsas de esquí por la ciudad, me reuní con mi viejo amigo y fui a esquiar por la tarde al Couloir Cosmiques. The Cosmiques es una de las carreras clásicas del teleférico Aiguille du Midi. Tuvimos un comienzo tardío, así que trajimos faros delanteros y el sol se ocultó al esquiar por el glaciar Boissons debajo de la cara norte del Mont Blanc. Bajamos por nuestras antorchas a través del bosque, emergiendo en la ciudad y dirigiéndonos a Elevation, un bar después de esquiar.
En Elevation me encontré con Ane, una amiga de Noruega. Viajé con Ane durante dos temporadas cuando compitió en el Freeride World Tour. Se retiró de la competencia para concentrarse en sus propios proyectos de esquí y cine después de ganar dos veces el título mundial. Nos pusimos al día con los viejos tiempos e hicimos planes para esquiar juntos pronto. Es una vida hermosa
