Viaje
Ilustración: Colón aterrizando en el Nuevo Mundo, antes de proceder al saqueo. Él NO es uno de nuestros exploradores.
La historia está llena de tiranos y derramamiento de sangre, todo en nombre de descubrir nuevas tierras. Aquí están los pocos que lo hicieron honorable.
La era de la exploración tiene fama de ser una parte brutal y sangrienta de nuestra historia. En su mayor parte, esta reputación es ampliamente merecida.
Pero hubo exploradores que no utilizaron la violencia para alimentar sus expediciones. Aquí hay 5 exploradores, junto con sus historias inspiradoras.
1. Cabeza de Vaca
En 1528, 300 hombres desembarcaron en Florida. Durante los siguientes ocho años, todos se perdieron, excepto Cabeza de Vaca y otros dos. Vagaron miles de millas por América del Norte. A veces se morían de hambre. Fueron tomados prisioneros repetidamente por los locales.
Cabeza de Vaca desarrolló una gran simpatía por los nativos americanos que conoció a lo largo de su viaje. Él intercambió entre diferentes tribus y afirmó ser un sanador. En el camino, ganó muchos seguidores que viajaron con él.
Finalmente, después de llegar a México, Cabeza de Vaca encontró a otros españoles. Para entonces, estaba tan cambiado que era difícil para sus compatriotas creer que era español. Fue enviado a casa, llegando a Europa en 1537.
Más tarde, fue nombrado gobernador y enviado a Sudamérica para restablecer Buenos Aires después de que fallara. Su falta de éxito y su simpatía inusual por los nativos alimentaron a sus enemigos. Fue arrestado y enviado de regreso a España para ser juzgado.
Finalmente fue liberado, pero para entonces sus viajes habían terminado.
2. Ernest Shackleton
En 1909, Shackleton dirigió una expedición que estableció el récord de alcanzar la latitud más meridional. Esto venció a la expedición de Robert Scott varios años antes, de la cual Shackleton había sido miembro.
Un par de años después, otro explorador llegó al poste. Entonces, para reclamar su título, Shackleton decidió cruzar todo el continente, pasando el poste.
Durante su intento, su barco quedó atrapado en el hielo. Él y su tripulación se quedaron con el barco. Esperaban que eventualmente fuera liberado, pero tuvieron que abandonarlo cuando el hielo aplastó la embarcación. Después de una serie de peligrosos viajes en bote salvavidas, la tripulación fue rescatada con solo tres vidas perdidas. Shackleton luego publicó la aventura bajo el título Sur: The Endurance Expedition.
Shackleton dijo una vez: "Después de todo, las dificultades son solo cosas que hay que superar".
3. Charles Marie de La Condamine
Después de siete años en las montañas de Perú y Ecuador, tratando de medir un solo grado de latitud, este físico francés exploró toda la extensión de la cuenca del Amazonas.
Otros habían estado en la región amazónica, pero Condamine fue la primera exploración científica. Condamine llevó el río Amazonas desde las montañas de los Andes hasta su desembocadura. Recolectó e investigó plantas que encontró en el camino que eran desconocidas para la ciencia europea.
Después de un viaje de 10 años, regresó a Francia como un hombre famoso.
4. Vitus Bering
Ordenado en 1724 por Peter el Grande para determinar si América del Norte estaba unida a Asia, Bering viajó en el Pacífico norte y exploró los confines de Rusia.
Comenzó liderando una expedición por tierra a través de Siberia. Después de transportar 72 toneladas de suministros (incluidos cañones y anclas) en todo el continente, los miembros de la expedición construyeron sus barcos en la costa. Exploraron el extremo oriental de Asia y llegaron al estrecho que separa los dos continentes. Sin embargo, Bering no se aventuró más; así, él no exploró América. Regresó a San Petersburgo en 1730.
Luego fue enviado nuevamente, esta vez para encontrar América. Después de varios años explorando Siberia, la expedición de Bering terminó de construir nuevos barcos y zarpar. Las naves se separaron en una tormenta. El barco de Bering pasó junto a la isla Kodiak, y más tarde naufragó en otra isla (que más tarde recibió su nombre), donde murió.
Sus restos fueron identificados en 1991 por un equipo de arqueólogos.
5. David Livingstone
En un momento, Livingstone fue el explorador africano más famoso de Gran Bretaña. Pasó décadas vagando por el continente, encontrando tantos ríos, lagos y montañas como pudo.
Sus exploraciones fueron pacíficas, pero se defendió contra ataques hostiles en al menos una ocasión. También fue crítico con el comercio de esclavos portugués que vio, a pesar de que esto lo puso en desgracia con la familia real británica.
Livingstone también buscó la fuente del Nilo. Desapareció en África y no se supo de él durante varios años, hasta que un periódico de Nueva York contrató a Henry Morton Stanley para que lo encontrara.
Stanley tuvo éxito, supuestamente diciendo Dr. Livingstone, supongo?”En su primera reunión. Livingstone y Stanley pasaron algún tiempo juntos antes de que Stanley volviera a casa y Livingstone continuara su búsqueda.
Livingstone murió, habiendo fracasado en su búsqueda de la fuente del Nilo. Su corazón fue enterrado en África y su cuerpo en la Abadía de Westminster.
Una vez dijo: "Decidí no parar nunca hasta llegar al final y lograr mi propósito".
