Familia
VIAJAR NO ES ALGO que todos puedan hacer. Hace unas semanas en este sitio, la escritora Sian Ferguson explicó cómo, cuando vienes de una clase trabajadora o de un entorno empobrecido, la posibilidad de "dejar tu trabajo para viajar" simplemente no está sobre la mesa. Ferguson tuvo que vender sus huevos para viajar, y esa no es una opción que todos considerarán (y, de hecho, qué hombres pobres no tienen como opción). Concluyó: "Si nos apasiona instar a otras personas a viajar, primero debemos trabajar para que viajar sea una opción realista para cualquiera que quiera hacerlo".
Obviamente, estamos muy lejos de asegurarnos de que cualquiera que quiera viajar pueda hacerlo, pero están surgiendo nuevas iniciativas que pueden permitir que al menos algunos niños desfavorecidos vean más del mundo en el que viven.
La idea se basa en el modelo “One for One” de Tom's Shoes: en resumen, si compra un par de sus zapatos, le dan un par de zapatos (o anteojos, o acceso a agua limpia, etc.) a alguien que lo necesite.. Ahora, las organizaciones Elevate Destinations en los Estados Unidos y Responsible Travel en el Reino Unido están haciendo un programa de "Viaje por viaje". La idea es simple: vas de viaje, ellos financian un viaje para niños desfavorecidos.
Viajes democratizadores
Este sigue siendo un programa muy nuevo, por lo que aún no sabemos si tendrá algún efecto a largo plazo. Pero Justin Francis, el CEO de Responsible Travel, es optimista.
“Una esperanza que tenemos es que solo ampliar un poco los horizontes de los niños puede ayudarlos a darse cuenta de que hay muchas posibilidades para ellos en el mundo más allá de lo que podrían ser conscientes. Entonces, ver un mundo más grande puede inspirarlos a cosas más grandes”.
Responsible Travel ya ha publicado uno de los viajes realizados por 24 niños en Swazilandia. Los niños viven en una guardería, de tres a seis años. Muchos de ellos han perdido a uno o ambos de sus padres. El viaje los llevó al cercano Santuario de Vida Silvestre Mlilwane, y muchos de ellos pudieron ver parte de su fauna autóctona por primera vez.
La ONU ha nombrado a 2017 Año Internacional para el Desarrollo del Turismo Sostenible, y parte de llevar el turismo a un lugar más sostenible lo democratizará.
"Viajar es inherentemente desigual", dice Francis. “Según Forbes, en los Estados Unidos una familia de cuatro gastará un promedio de $ 4, 580 en vacaciones cada año. Business Insider informa que los estadounidenses de alto patrimonio neto tomarán un promedio de 6 días festivos por año a un costo de $ 13, 249. Claramente para las personas que viven un estilo de vida de subsistencia, o cuyo salario mensual se dedica por completo a mantener la comida en la mesa para su familia, el viaje, como lo vemos, está fuera de discusión. Los occidentales ricos esencialmente tienen oportunidades en lugares donde la gente local no lo está”.
La esperanza de Responsible Travel es que la industria del turismo se sume a esta idea y envíe a 1 millón de niños en viajes para 2020. Elevate Destinations ya está enviando niños peruanos a Machu Picchu, niños de Sudáfrica a las Islas Robben y niños de Kenia en un safari legítimo
¿Qué significará esto?
Queda por ver cuáles serán los efectos a largo plazo de esto, pero al menos está corrigiendo una injusticia: es obsceno, por ejemplo, que yo, un chico de Cincinnati, Ohio, haya tenido la oportunidad de visitar Machu Picchu, a miles de kilómetros de distancia, y los niños que crecieron a corta distancia nunca tuvieron esa oportunidad. Con suerte, viajes como estos ampliarán los horizontes y también harán que los niños menos privilegiados estén más apegados e invertidos en su cultura y entorno local.
La idea ya está atrayendo a algunos partidarios de alto perfil: el ex miembro de Monty Python y el legendario viajero Michael Palin expresó su apoyo, diciendo: "Mi apetito por viajar comenzó con las excursiones de un día, así que sé cuánto pueden significar para un niño".
Si desea obtener más información, visite el sitio web de Responsible Travel y también el sitio web de Elevate Destination.
