Engranaje
El sobreembalaje puede ser una de mis peores cualidades. Como marine, mi mochila durante los ejercicios de campo pesaba de cinco a 10 libras más que otros. Ahora, como escritor de viajes, otro trabajo en el que pensarías que empacar ligero sería una habilidad esencial, reviso una bolsa para cualquier viaje que dure más de un fin de semana.
No es que llevo 100 conjuntos diferentes, necesariamente. Es solo que no me gusta perder el tiempo de viaje lavando ropa, y nunca quiero estar en algún lugar y pensar: "¡Ojalá no lo hubiera dejado en casa!" Cuando necesitas una camisa nueva, calcetines nuevos y un nuevo conjunto de ropa de gimnasia todos los días, ha llenado dos tercios de su maleta antes de comenzar a pensar en la ropa de la cena.
La solución, entonces, sería encontrar una pieza de ropa de utilidad (una camiseta o un atuendo de gimnasio) que podría empacar para un viaje. Esto parece contrario a la intuición y asqueroso, ya que generalmente es lo que se ensucia más, por eso me intrigaba tanto cuando recibí un lanzamiento de una compañía llamada Unbound Merino por "la única camisa que necesitarás".
Unbound Merino es una de las muchas compañías que diseña ropa que en teoría nunca necesita ser lavada. Ably Apparel hace algunos. Al igual que Mack Weldon. Había escuchado sobre ellos de amigos que viajaban con frecuencia, ofreciéndome consejos sobre cómo aligerar mi carga. Pero el precio de $ 65 me asustó.
Pero Unbound Merino me ofreció una oportunidad para probarlo gratis, enviándome una elegante camiseta azul con cuello redondo y un par de medias negras. Lo que tomé, con solo un par de camisas de respaldo, por si acaso, en un recorrido de 12 días por las Carolinas y el noreste de Indiana.
Entonces, ¿cómo funciona la ropa sin lavado?
Foto: Merino sin consolidar
Mi mayor pregunta sobre estas ropas mágicas sin lavado fue cómo, exactamente, evitan que se ensucien. Las telas varían según el fabricante, pero Unbound Merino usa lana merino. Es una lana de hebra delgada de ovejas australianas y neozelandesas que aparentemente elimina la humedad para que las bacterias que causan el olor no tengan dónde crecer. Sin bacterias, sin ropa funky.
La lana te mantiene fresco porque está lleno de pequeñas bolsas de aire que se relajan cuando el calor de tu cuerpo aumenta, liberando aire caliente de tu piel. Esto lo mantiene fresco en los días calurosos o mientras hace ejercicio y es popular entre los esquiadores, practicantes de snowboard y otros atletas de invierno.
Armado con esta investigación, me fui vestido para mi primer día de muchos días en un cuello redondo azul para el festival Fall For Greenville en Greenville, Carolina del Sur. Fui seleccionado como juez, encargado de probar 49 platos en 24 horas. Como alguien que es físicamente incapaz de comer un tazón de pasta sin la necesidad de una limpieza en seco, parecía que este experimento podría no durar mucho.
Inevitablemente, cuando probé una muestra de hamburguesa con tocino, aguacate y queso, una buena porción de cada ingrediente aterrizó en la parte delantera de mi camisa. Pero a diferencia de la absorción en la tela, la grasa de tocino errante simplemente goteó como agua en la espalda de un pato y se deslizó de inmediato. Diez minutos después, nunca hubieras sabido que comí como un niño de ocho años.
A la mañana siguiente, cuando me puse la camisa para el segundo día de juzgar, no apestaba a carne ni a sudor, y aunque la tarde siguiente me hizo caminar kilómetros a través del festival lleno de gente en otoño, el domingo brunch la camisa y los calcetines todavía estaban que huele dulce
Pasé el domingo en la casa de un amigo asando carne y fumando cigarros. Y aunque mis jeans ahora olían a un episodio de Mad Men, la camisa olía perfectamente políticamente correcta.
A la mañana siguiente me fui a Asheville, Carolina del Norte, donde me encontré con un viejo amigo de la universidad durante una semana bebiendo cerveza y jugando en las montañas.
"Amigo, ¿cómo huelo?", Le pregunté mientras me recogía del aeropuerto. Se veía confundido.
“¿Bien?” Dijo él. "¿Usaste una colonia especial para mí o algo así?"
“No, pero he estado usando esta camisa por cinco días. ¿Huele todavía? Él se burló, apropiadamente. Le expliqué el experimento.
"Eso es desagradable", dijo. “Aunque diré, no me habría dado cuenta. Te avisaré si empiezas a oler.
Las camisas se mantienen limpias … hasta cierto punto
Foto: Merino sin consolidar
En Asheville, aprendí los límites de la camisa. Después de montar una bicicleta de montaña motorizada en un torrencial aguacero a través del barro de la finca Biltmore, me empapé de tierra mojada. A pesar de que había usado una chaqueta, la camisa Merino Unbound estaba saturada. Y reluciente.
Aparentemente, las colinas del oeste de Carolina del Norte están llenas de mica, que se mezcló con el barro y nos hizo a mí y a mi amigo como si hubiéramos pasado la tarde en un concierto de Kesha particularmente sucio.
Cuando regresé a mi hotel, mi ducha se convirtió en una sucia bomba de brillo mientras pasaba unos buenos 10 minutos tratando de sacar la mica de la camisa. Después de hacer lo mejor que pude, lo colgué en el baño del hotel y esperé que estuviera seco al día siguiente.
Aunque las instrucciones de cuidado dicen que se seque al aire, a la mañana siguiente todavía estaba empapado. Esto fue un poco decepcionante ya que ahora me vi obligado a romper mi cadena de días consecutivos en la camisa. Pasaría otro día antes de que pudiera vencer el brillo y el polvo restantes de la camisa y volver a usarla.
"Todavía pareces pasar la noche en un club de striptease", me dijo mi amigo en Asheville cuando me recogió para almorzar. "Pero no hueles".
Este fue también el punto donde me di cuenta de que los calcetines de lana merina olían a un vestuario de la escuela intermedia. Supuse que es más difícil eliminar la humedad cuando los calcetines están rodeados de zapatos. Así que tuve que retirarlos una semana en el experimento.
Incluso los bares llenos de humo con clientes torpes no detienen la fiesta de una camisa
Un par de días después en Ft. Wayne, Indiana, decidí realmente poner a prueba la camisa cuando me acercaba al final del viaje de 12 días. Llevé la camisa a un espectáculo de heavy metal en un bar de buceo donde puede haber más humo de cigarrillo en el patio exterior que oxígeno. Es posible que también me hayan derramado una cerveza doméstica, seguida de un trago de whisky, seguido de otro líquido para identificar. Me desperté al día siguiente esperando que mi cuello azul huela como una esterilla de bar usada. Sorprendentemente, estuvo bien.
Esa noche tomé la camisa para su prueba final: un entrenamiento largo y sudoroso. Por lo general, durante una clase de ejercicio de 60 minutos, me empapo a través de una camisa ajustada al final de mi calentamiento. Y aunque definitivamente podía sentir que el sudor se metía en la lana, lo que hacía que picara incómodamente, nunca llegó a empaparse. A los once días del viaje, el sudor goteó y rodó como la grasa de tocino la primera noche.
Lo colgué para que se seque por la noche, planeando usarlo en el avión a casa. En el peor de los casos, terminé en Passenger Shaming.
Reforzado por unas cervezas en el Ft. Aeropuerto de Wayne Sam Adams Taphouse, me senté junto al hombre de aspecto apacible a mi lado en mi vuelo a casa y lo saludé de inmediato diciéndole: “Solo para tu información, he estado usando esta camisa durante dos semanas. Si quieres levantarte y moverte, no me ofenderé.
Me miró como si acabara de decirle que iba a robar su revista de a bordo, no realmente tan molesto, sino preguntándome por qué sentía la necesidad de decírselo.
"Bueno", asintió sin mucha entonación. “Aprecio que me hayas dicho. ¿Cualquier razón?"
"Es para una historia", dije, explicando mi trabajo y por qué estaba haciendo esto. "Honestamente, estoy emocionado de usar algo más mañana".
Parecía fascinado y buscó a Unbound Merino en su teléfono. Me dijo que viajaba mucho por negocios y pensó que esto podría ayudarlo a empacar más ropa casual cuando se haya ido. No tengo idea si alguna vez hizo una compra, pero la camisa claramente tiene un atractivo.
Esa noche me quité el cuello azul de la tripulación, lo puse en mi bolsa de limpieza en seco y no lo he mirado desde entonces. No es que no me guste la camisa, me quedaba bien y era extremadamente cómoda. Pero es como comer pizza todos los días durante una semana, después de eso no quieres verla por un tiempo.
Las camisas no son baratas, pero valen la pena si te gusta empacar ligero y no te importa usar lo mismo todos los días. Y mantienen su reclamo de mantenerse limpios a menos que los lleve en paseos en bicicleta de tierra en días lluviosos. Me aferraré a la mía por momentos en que empacar lo menos que pueda es crucial, aunque todavía me gusta la libertad de elección cuando viajo. Dicho esto, si odias revisar las bolsas más de lo que odias los armarios repetitivos, estas camisas son tu nuevo artículo favorito. Pero quizás lo consigas en más de un color.
