Comida + bebida
La sonriente taza del coronel Sanders es una cara familiar en toda Asia, desde Bangkok hasta Beijing, y en todas partes. Pero, ¿cómo se hizo KFC tan popular, incluso más popular que el hijo del cartel de la globalización, McDonald's? La respuesta es multifacética y se deriva en gran medida de la gran capacidad de la compañía para estar en el lugar correcto en el momento correcto.
Kentucky Fried Chicken tiene más de 5.600 ubicaciones solo en China, lo que la convierte en la cadena estadounidense de comida rápida más dominante del país. Según Business Insider, KFC posee el 11, 6 por ciento del mercado de comida rápida en China, el doble que McDonald's y años luz por delante de cualquier otra cadena estadounidense.
Hubo un atractivo inicial para comer comida occidental que surgió cuando China se abrió a la inversión extranjera a mediados de los años ochenta. Comer comida estadounidense se convirtió en algo así como hacer un mini recorrido por los Estados Unidos. KFC estuvo allí desde el principio para capitalizar el nuevo mercado y ese deseo de comida occidental en todo su esplendor grasiento.
Cuando KFC abrió por primera vez en Beijing en 1987, fue visto ampliamente como un paso adelante en la apertura de China al mundo. Para muchos chinos, KFC fue su primer contacto con la cultura estadounidense justo cuando el país permitió que se infiltraran trozos de influencia externa. Esta reacción se repitió una y otra vez a un ritmo rápido: en un momento de la década de 2010, KFC abrió una nueva ubicación en China cada 18 horas, a medida que la compañía se expandía por todo el país. Los residentes estaban tan entusiasmados con la apertura de una tienda KFC allí que dieron la bienvenida al restaurante con un desfile a gran escala, carrozas y todo.
"Se consideró que KFC personificaba la vida occidental", dice John Christen, un educador de Colorado que enseñó inglés en Yongji, una ciudad a nivel de condado de aproximadamente 450, 000 personas en la provincia de Shanxi. “Un plato de fideos del restaurante local puede haber sido de seis yuanes, o un dólar, y una comida de KFC puede ser de 35 yuanes, o seis dólares. Entonces el pensamiento es: 'Si puedo pagar la comida, soy rico como un estadounidense'. Hay un gran impulso para que las familias de clase media tengan los lujos de Occidente. Todo es un intento de vivir como un estadounidense ".
Para satisfacer los gustos locales, algunas ubicaciones de KFC ofrecen elementos de menú localizados además del clásico cubo. En China, por ejemplo, puede encontrar una versión de una de las opciones más clásicas de KFC, el Twister, aderezado con pepinos, cebolletas y salsa de pato, y rebautizado como Dragon Twister. También está el Pentágono Tender Beef, que se parece al Crunch Wrap Supreme de Taco Bell. El pollo biryani está en el menú en Sri Lanka, y las tiendas de Tailandia venden una rosquilla de camarones.
Sin embargo, el pollo frito Receta original sigue siendo el más vendido, e incluso cuando la novedad de comer madera rápida estadounidense disminuyó, las tiendas de KFC siguen empacadas: KFC realizó casi $ 5 mil millones en ventas solo en China durante 2018. La empresa matriz de KFC, Yum Brands, que también posee Taco Bell y Pizza Hut, en el pasado ha obtenido más del 40 por ciento de su beneficio total en China, liderado en gran parte por KFC. Esa es una masa y masa en serio.
Conveniencia que cruza las fronteras religiosas
No es solo el atractivo de la comida occidental lo que hace que KFC prospere. A menos que sea vegano, vegetariano o pescatariano, es probable que el pollo esté en la lista aprobada para su dieta, incluidas las restricciones de dieta religiosa. Mientras que los musulmanes no comen carne de cerdo y los hindúes no vegetarianos no comen carne de res, casi todas las principales religiones del mundo permiten el consumo de pollo. Eso hace que KFC sea una opción más complaciente que, por ejemplo, Burger King.
Según la Biblioteca de la Universidad de Cornell, más del 60 por ciento de los 1, 57 mil millones de musulmanes del mundo viven en Asia. En Indonesia, la nación más grande de mayoría musulmana del mundo, KFC tiene más de 400 ubicaciones, principalmente en ciudades más grandes donde los residentes viajan desde y hacia el trabajo. Cuando se trata de cubos de pollo frito, KFC es conveniente para casi todos.
La fórmula no es nada nuevo: el Coronel está allí cuando y donde lo necesita, y la estrategia de recogida y salida ha funcionado casi tan bien para ellos en el Pacífico como en casa. El Bangkok Post informó que la compañía espera abrir su ubicación número 1, 000 en Tailandia en 2020, y el blog de comida Fast Food Menu Prices registra otros 640 restaurantes KFC en India y el resto del sudeste asiático.
En Japón, la comodidad también se extiende a las vacaciones. Desde la publicación de un popular anuncio de 1974 que declara Kurisumasu ni wa kentakkii (Kentucky para Navidad), KFC ha sido un elemento básico para las cenas japonesas de Navidad.
En áreas como Macao, una región autónoma de China que no tiene restricciones dietéticas religiosas generalizadas, el pollo empanado y frito ha sido más fácil de vender que otros alimentos occidentales.
"A la gente de aquí no le gustan las hamburguesas, pero todavía quieren comida rápida estadounidense", dijo Ken Chi Hou Lee, un guía local de turismo del gobierno de Macao. "KFC proporciona esa solución grasosa sin tener que comer una hamburguesa, y esa es una gran parte de por qué la gente en Macao lo ama".
Incluso después de todos estos años, el encanto de KFC perdura
Al igual que en los Estados Unidos, el atractivo de KFC en Asia también se reduce a algo simple: sabe muy bien. La receta secreta de hierbas y especias del Coronel le da a KFC un aire de misterio a la vez que es directamente adictivo. Los cocineros en China, Tailandia, Indonesia y en cualquier otro lugar han tenido tan poca suerte descifrando la receta secreta como los estadounidenses. Es poco probable que el secreto se desvanezca pronto, ya que la receta permanece encerrada dentro de una bóveda en algún lugar de Louisville, y la mezcla de especias en sí está mezclada por dos compañías diferentes para no hacer que la lista completa de ingredientes esté disponible para nadie. A medida que la compañía continúa expandiéndose en el continente más poblado del mundo, una cosa queda clara: la popularidad del pollo frito no muestra signos de patear el cubo.
