Viaje
Foto principal: MeanestIndian Photos: autor
La primera vez que volé a la India, recuerdo mirar hacia la oscuridad de la medianoche mientras descendíamos al aeropuerto de Delhi. Todo lo que podía ver eran agrupaciones aleatorias de luces amarillas parpadeantes en el suelo, muy por debajo, y me di cuenta de que no tenía idea de qué esperar. Fue mi momento de "mierda santa". No hubo vuelta atrás.
Había planeado mi viaje durante un año: ahorré dinero, salí de mi departamento, guardé todo y dormí. Seis meses de cruzar el subcontinente por mí mismo. Aunque había viajado con frecuencia en el pasado, a Europa, Japón, Tailandia, Australia y América Central, nunca había estado en un lugar como la India.
Todo lo que sabía sobre India era lo que leía, veía en las películas y escuchaba de otros. Como muchos viajeros antes que yo, me contaron muchas historias sobre los desafíos de viajar en India: las multitudes, el calor, los retrasos, los estafadores y la pobreza.
Ahora que viajo con frecuencia a la India, a menudo me encuentro en conversaciones con personas que nunca han estado, y que están fascinadas y vacilantes. El comentario más común que recibo es:
"Me encantaría ir, pero tengo demasiado miedo de enfrentar la pobreza". O:
"Nunca podría ir a un país pobre como ese".
Usualmente no digo nada, pero la verdad es que no entiendo esta respuesta.
Ya sea que vaya y realmente vea de cerca la pobreza de la India, estará allí. Cada noche, mientras se duerme en su cama cálida, cómoda y segura en América del Norte, miles, incluso millones, de personas se despiertan en las aceras de Delhi, Mumbai y Kolkata. Si vas o no, no evitarás que esto suceda.
Ya sea que elija experimentar la miseria a la que puede descender la condición humana o no, estas personas siguen siendo sus hermanos y hermanas. Todos ocupamos el mismo planeta, la misma madre tierra. Su responsabilidad con sus conciudadanos globales es la misma, ya sea que los cumpla o no.
Su visita a los barrios bajos de Mumbai probablemente no salvará a nadie de una vida de pobreza; probablemente no cambiará la vida de nadie, excepto la tuya.
Soy una mujer de clase media de Canadá que ha viajado durante un total de 11 meses en India, y he visto algunos lugares que nunca pensé que vería. En los terrenos de mi hotel en Chennai, vi a un trabajador de la ciudad desnudo, a excepción de un pequeño taparrabos, que se arrastraba por una alcantarilla, completamente cubierto de mierda. Algo de eso probablemente fue mío. Estaba arreglando el sistema de alcantarillado de mi hotel.
He visto niños pequeños vendiendo flores en los ghats en Varanasi; familias enteras que viven al costado del camino en Delhi; calles llenas de gente con lepra en Dharamsala.
Sí, es difícil de ver. sí, es desgarrador; Sí, desearía poder hacer algo al respecto. Pero tengo claro que no puedo salvar al mundo, y eso es lo que me permite experimentar estas cosas sin demasiada agonía.
Sabiendo que no puedo salvar a nadie, y sabiendo que esta pobreza está ocurriendo a pesar del hecho de que vivo en una burbuja de clase media donde estoy inmerso en ella, siento que lo único que puedo hacer es aumentar mi conciencia al respecto. Siento que es mi responsabilidad como ciudadano global dejar mi vida norteamericana de clase media y ver cómo vive el otro 90% del mundo.
Mis viajes a la India no han cambiado el mundo, pero me han cambiado a mí. Tengo un mayor aprecio por la vida materialmente rica en la que nací en Canadá; Tengo una perspectiva mucho más amplia sobre el mundo y mi lugar en él; He desarrollado un sentido más fuerte de conciencia espiritual; Me sorprendió y, sobre todo, me sentí humilde.
