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La maestra de ESL Anne Merritt considera qué lugar deben jugar la jerga y las expresiones idiomáticas en el aula.
Una vez tuve un estudiante de ESL que había pasado un año trabajando en Miami. En mi clase intermedia superior, junto con sus compañeros que habían estudiado inglés formalmente durante años, ¿alguna vez se destacó?
Un día, hablamos sobre el culto a las celebridades. "Creo que cuando las personas chismean sobre celebridades, chismearán más en sus propias vidas, sobre amigos", compartió un estudiante.
El trasplante de Miami se animó. “Mierda, hombre, vi tantas personas famosas en Miami. Escucha, ¿conoces a ese tenista? ¿Cual es su nombre? La chica fea? ¡La vi, hombre, estaba loco!
¿Hombre? ¿Polluelo? ¿Mierda? El resto de la clase comenzó a hojear sus diccionarios, desconcertados.
Habíamos hecho una lista de vocabulario nuevo en la pizarra. Cotillear, idolatrar, tabloide. Ahora, lo estábamos agregando, con "¡Estaba loco!" Y (para mi grave incomodidad) "chica". Sin embargo, los estudiantes insistieron. Estos términos, dijeron, también deben ser útiles, si su compañero de clase los recogió.
¿Qué tan importante es la jerga en el aprendizaje de idiomas? No solo estoy hablando de las palabras de cuatro letras, aunque el cielo sabe que aparecen a menudo. Estoy hablando de manera más amplia que eso, a coloquialismos (dame o no), modismos, (salga a la carretera) a las partes de la cultura pop tan incrustadas en nuestra forma de hablar (¡No puedes manejar la verdad!).
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Por un lado, la jerga es inevitable, sin importar el idioma que estés hablando. Es posible que la frase "peor película de la historia" no aparezca en el sitio web de la BBC en el corto plazo, pero verás construcciones como estas a diario en Facebook y blogs. Además, los medios de comunicación, como los mensajes de texto y Twitter, se están alejando tanto del lenguaje formal que incluso los hablantes nativos pueden tener problemas para descifrar mensajes como "palabra" y "grande".
Tomemos un estudiante de idiomas que asista a clases diarias. Estudian la gramática, las formalidades, las sutiles diferencias entre mirar y mirar. Pueden producir oraciones y conversaciones encantadoras y coherentes. Sin embargo, si sacas a este estudiante del aula y lo alejas de los libros de texto, se encontrarán con un mundo de lenguaje que rompe esas reglas. En publicidad, en línea y en conversación, el lenguaje se vuelve mucho menos estructurado. Tomarse el tiempo para entender la jerga y el discurso informal puede ahorrarle a alguien mucha confusión. Al comprender y hablar, permitirá que el alumno use el lenguaje de una manera actual.
Puedo dar fe personalmente de la desventaja de la jerga. Estudié francés durante quince años. Conversar con los comerciantes es muy sencillo, pero una noche de fiesta en un bar me hace sentir como un estudiante asustado, el discurso es muy diferente al de los libros de texto. Puedo leer libros en francés, pero no puedo leer un artículo en French Glamour sin una lista de términos nuevos; los coloquialismos calumniosos que nunca se enseñan en la escuela.
Por supuesto, hay algunos obstáculos potenciales cuando intentas aprender jerga.
La jerga también está en constante evolución, y los términos pueden volverse obsoletos.
Por un lado, ¡aprender un idioma es bastante difícil! Recordar el vocabulario y la sintaxis es un trabajo en sí mismo, especialmente cuando los elementos del idioma no existen en su lengua materna. Atributos como la tonalidad y el habla honorífica, por ejemplo, pueden llevar a los hablantes nativos de inglés a espirales de confusión, ya que no existen en inglés.
Con la jerga, también viene una escala móvil de adecuación social; uno que puede variar, confusamente, de persona a persona. No usaría "mierda" o "imbécil" con la familia; Algunos hablantes nativos podrían. Uno no escribiría "dame" o "va a" en un correo electrónico a un profesor, aunque los términos pueden ser utilizados oralmente en una discusión en clase.
La jerga también puede marcar la línea entre casual y ofensivo. Personalmente, detesto los términos "retrasado" o "gay" cuando se usan en sentido peyorativo. Como profesor, reprendería a cualquier estudiante de ESL que usara esos términos, y sin embargo, ese estudiante probablemente escucha que los hablantes nativos los usan de manera bastante informal a diario. Lo que es ofensivo o incómodo para algunos es simplemente llenar la conversación con otros. Es un área turbia; uno en el que incluso los hablantes nativos se resbalarán. Intentar navegar en el mejor momento y lugar para los términos de jerga puede generar una enorme confusión para un estudiante de idiomas.
La jerga también está en constante evolución, y los términos pueden volverse obsoletos. Aunque "Está lloviendo gatos y perros" y "Tengo tanta hambre que podría comerme un caballo" son expresiones idiomáticas en cualquier libro de texto de ESL, ¿con qué frecuencia las personas realmente las dicen? Puede ser inútil memorizar frases que rara vez se usan, o se usan solo con una determinada generación de personas.
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Los términos del argot también pueden variar regional o nacionalmente. En inglés, el dinero puede ser "dinero" o "quid". La comida puede ser "chow" o "nosh". La jerga común en un país puede ser desconocida en otro. Una vez tuve un compañero de cuarto alemán que había estudiado en Inglaterra pero vivió con canadienses durante años. Cuando hablaba, pronunciaba la jerga británica con el acento canadiense que había adoptado. "¿Estás tomando el pelo, amigo?", Habla en una canción de Ontario, suena ridícula. Además, en algunas partes del mundo de habla inglesa, esa oración no se entendería en absoluto.
La efectividad de la jerga también depende de tu compañero de conversación. Si está aprendiendo, por ejemplo, vietnamita o finlandés, es probable que converse principalmente con hablantes nativos que entiendan la jerga. Sin embargo, los idiomas generalizados como el árabe o el francés a menudo son conductos para la comunicación entre personas que no hablan el idioma del otro. Un compañero de idiomas puede entender el idioma pero no la jerga. Mi estudiante de ESL con la fea historia de tenista es un buen ejemplo; Aunque lo entendí claramente, sus compañeros aprendices de inglés no.
Todos hemos conocido viajeros que han aprendido inglés exclusivamente a través de letras de televisión y rap. Ellos son los que juran como marineros y hablan como un Príncipe Loco Lib Lib, con términos como mosca y hermano enfatizados de forma poco natural.
Al final, creo que la relevancia de la jerga depende de los objetivos del estudiante de idiomas. Si planea asistir a la universidad en el extranjero, entonces el lenguaje formal es lo que usará diariamente para ensayos y correos electrónicos formales. Si usa esa lengua extranjera para el trabajo, también deberá comunicarse de manera formal y adecuada. Si, por otro lado, estás aprendiendo un idioma para simplemente vivir y socializar en un lugar extranjero, encontrarás y usarás mucha más jerga.
