Narrativa
Como una mujer negra de 26 años crió principalmente a una niña del área de Nueva York, aprendí mucho sobre la autoestima y la salud mental al salir a la aventura por mi cuenta. He hecho autostop a las islas de Hawai, viajado a varias islas en el Caribe e incluso hice un recorrido por el sudeste asiático, todo por mi cuenta. Cada experiencia me ha ayudado a crecer y desarrollarme en formas que nunca hubiera imaginado. La idea siempre parecía desalentadora al principio, después de todo, hacer cualquier cosa sola, incluso salir a cenar o al cine, suele ser estereotipada como "antisocial", pero traté de mantenerme tranquila. Este es el por qué.
Viajar solo me dio espacio para la introspección y la autorreflexión
Cuando hice mi primer viaje de aventura en solitario a The Big Island, Hawai, estaba buscando encontrar espacio para mí en una vida poblada por las necesidades del mundo que me rodea. Al crecer como una niña negra en un hogar monoparental, una cosa que nunca tuve fue el espacio. Siempre compartía una habitación y todas mis cosas con mis otros dos hermanos y contaba con ellos para el entretenimiento constante, lo que hacía prácticamente imposible volverse hacia adentro. También estaba constantemente hiperconsciente de la realidad de que mi familia estaba profundamente "en la lucha". Mi madre, que siempre trabajaba entre 2 y 3 empleos, a menudo estaba cansada y necesitaba toneladas de apoyo. Y cuando era niño, solo podía darlo de manera limitada.
Tan pronto como el avión aterrizó en Hawái y no había nadie allí para saludarme, tuve la sensación inmediata de que estaba solo. Me coloqué mi enorme mochila sobre mis hombros, me equiparon con una tienda de campaña y un saco de dormir (aunque yo Nunca había acampado un día en mi vida antes) y partí para encontrar un lugar para dormir. Pasé esa primera noche, y muchas otras, llorando hasta quedarme dormida porque 1. Nunca supe que tenía miedo a la oscuridad o por qué, y 2. Nunca me di cuenta de lo dependiente que era de mi familia para el apoyo emocional y psicológico. Ese hechizo de llanto realmente me dio tiempo para reconocer mis debilidades. También me dio un mayor aprecio por los amigos y familiares. Pude poner especialmente en perspectiva el trabajo duro y la dedicación de mi madre. Cuidar de mí solo probablemente fue difícil, pero ni siquiera podía imaginar lo difícil que debía haber sido para ella, para mí y para mis otros dos hermanos.
Luego descubrí que era la persona que más me necesitaba
Antes de mi primer viaje en solitario, estaba trabajando a tiempo parcial enseñando a los niños a nadar, y tenía que programar y mantener todas las clases yo solo. También era estudiante de tiempo completo y mantenía varias pasantías. Sin mencionar que mis amigos y familiares siempre dependieron de mí para ser la persona alegre y servicial que me conocían. Con todas esas obligaciones, perdí la noción del hecho de que necesitaba tiempo para mí. Me sentí completamente estirado. Entonces, de repente, estaba caminando por la selva amazónica, bañándome en el Océano Pacífico y acampando en la playa sin nadie de quien preocuparme excepto yo y mis necesidades. Necesitaba tiempo y espacio para sanar. Viajar solo me permitió ambas cosas.
Viajar en solitario me dio la oportunidad de deshacerme de mis viejas y poco saludables opciones de estilo de vida (y de las personas que las reforzaron)
Mientras vivía en casa con mi familia, era prácticamente imposible evitar las maravillosas comidas caribeñas que les encantaba cocinar. Desde curry con roti y Pelau, una sabrosa mezcla de pollo, carne de res, arroz, guisantes y (cuando mi mamá lo hace) cola de cerdo salada, hasta el plato básico dominical de pollo guisado con pastel de macarrones (una versión de macarrones con queso), Siempre hay algo tentador y delicioso en la estufa de una casa trinitense. Lamentablemente, muchas de estas comidas engordan mucho y estaban haciendo que mis objetivos de pérdida de peso / manejo fueran muy difíciles de alcanzar. Luego, para exacerbar todo esto, a mi madre le encanta ofrecerme dulces o mi postre favorito, especialmente cuando sabe que estoy tratando de perder algunas libras.
Durante mi viaje a Tailandia, me inscribí en un campamento Muy Thai, donde literalmente duermes, respiras y piensas en Muy Thai durante al menos 3 a 4 horas todos los días. Todas las mañanas, el entrenamiento comenzó alrededor de las 7:30, que incluía saltar la cuerda durante 10 minutos, estiramientos, boxeo en la sombra, acondicionamiento y entrenamiento. Después de dos horas, descansamos para el desayuno y el almuerzo y luego lo volvimos a hacer por la tarde. A diferencia de cuando estaba en casa, mis comidas generalmente consistían en más verduras y proteínas y menos carbohidratos. Después de un par de semanas, desarrollé mejores hábitos alimenticios, perdí 20 libras y prácticamente he podido mantenerlo desde que regresé.
Si bien a veces todavía es difícil cumplir con mi nuevo plan de alimentación cuando estoy de vuelta en casa, el impacto de comer bien durante semanas a la vez eliminó muchos de mis antojos y estabilizó las hormonas y los niveles de azúcar de mi cuerpo, por lo que normalmente sentí menos hambriento Sin mencionar que, al estar en mejor forma, me sentí más seguro de ir al gimnasio y asustar a los tipos con las técnicas de entrenamiento Muy Thai que aprendí mientras estaba en el extranjero.
Me di cuenta de que las probabilidades de encontrar el amor podrían estar en contra de las mujeres negras en Estados Unidos, pero ese no es el caso en todas partes del mundo
Es prácticamente imposible perderse los diversos estudios y artículos que le dicen a las Mujeres de Color, especialmente aquellas que son las más remuneradas o mejor educadas, que las probabilidades están en nuestra contra en el grupo de citas y matrimonio de Estados Unidos. Mi vida amorosa en la ciudad de Nueva York reforzó deprimentemente esa idea, donde la mayoría de los hombres nunca me tomaron demasiado en serio, fetichizaron mi condición de mujer negra o simplemente se "engancharon" después de tomar una copa.
Después de un tiempo, renuncié a la idea de establecerme o tener hijos por completo porque pensé que no era una opción para mí.
Sin embargo, ahora que viajo solo, fuera de la ciudad de Nueva York, he tenido la mejor suerte con las citas. He tenido compromisos con algunos de los hombres más increíbles mientras viajaba solo, muchos de los cuales estaban interesados en explorar una relación conmigo e incluso hablar sobre el matrimonio y los hijos. Desde mi hermoso novio de ojos verdes en Hawai, que todavía insiste en que me mude allí para que podamos tener una relación, hasta mi levantador de pesas trinitense con el que hice un pacto para tener hijos si ambos seguimos solteros en 5 años, Mis perspectivas de una relación a largo plazo han aumentado dramáticamente desde que viajé solo.
No me di cuenta de lo abrumado que estaba hasta que me alejé de mi vida
Los años pueden desaparecer a medida que avanzamos por la vida en un camino plagado de pruebas y tribulaciones. ¿El objetivo principal? Supervivencia. Nuestro deseo secreto? Para prosperar. Mientras luchamos por sobrevivir o sobrevivir, nuestra salud emocional puede quedar en el camino. Y para empeorar las cosas, las vidas ocupadas se mueven a gran velocidad, por lo que es posible que ni siquiera notemos que estamos pasando un mal momento hasta que nos derrumbamos y tengamos un ataque de ansiedad. Esto es especialmente cierto para las mujeres negras porque las presiones diarias que enfrentamos se ven exacerbadas por el constante racismo, la inestabilidad financiera y las dificultades de mantener o ser criadas en un hogar monoparental.
Afortunadamente, después de la universidad, evité lo que podría haber sido un colapso mental del estilo de vida acelerado y emocionalmente agotador que tenía en Nueva York, viajando solo a las Antillas. No tenía idea de los años difíciles que había tenido que lidiar con el racismo y el sexismo abiertos y encubiertos, hasta que me di espacio a los hombres y me permití estar en países con una mayoría negra. Ya no era una minoría. Los desaires a los que me había acostumbrado, como extraños al azar que me pedían tocar mi cabello o ser la única persona negra en la mayoría de los espacios que ocupaba, o tener que ser el portavoz de las personas negras cada vez que los blancos hacían comentarios insensibles o hacían preguntas sobre la negrura, desaparecieron instantáneamente.. En las Indias Occidentales, era solo otra persona negra, no una minoría o un extraño.
Solo World Travel desafió mi definición de negrura e incluso feminidad.
Estados Unidos tiene una forma bastante rígida de definir nuestra negrura y feminidad que a menudo no tiene en cuenta la complejidad de esas identidades, y todos somos culpables de internalizarlas en un grado u otro. La oscuridad puede parecer restrictiva, pero no tiene que ser así. Los eventos aparentemente intrascendentes de conocer a otras mujeres viajeras negras, embarcarse en sus propias aventuras mundiales, agregaron dimensión a mi propio sentido de identidad. Mi vida en Estados Unidos me enseñó a definir la negrura y la feminidad por lo que no debería poder hacer.
"Los negros no pueden nadar".
"Los negros no viajan".
"Las mujeres no deberían viajar solas".
"Las mujeres no deberían acampar solas".
Estos fueron solo algunos de los muchos estereotipos e ideas negativos que encontré que reforzaron una visión estrecha de la negrura y la feminidad. Sin embargo, estos mitos se hicieron añicos cuando me encontré con algunos de los mejores nadadores de la historia, buzos en Jamaica que saltan fácilmente desde acantilados de 25 pies sin miedo, y eran personas de color. También me encontré con muchos viajeros solitarios negros, algunos de ellos mujeres, de todo el mundo durante mis aventuras. En Vietnam, conocí a una mujer afroamericana que decidió pasar sus vacaciones de una semana en Ho Chi Minh, de Malasia, donde dirigía una escuela. Había estado viajando durante más de 15 años y había estado en todos los continentes (con la excepción de la Antártida, por supuesto) en el mundo. Esto fue muy inspirador. Todas estas experiencias agregaron dimensión a mi comprensión de ser negro y ser mujer y lo que deberíamos o podríamos hacer. Y me los habría perdido si no hubiera empezado a aventurarme solo.
