Foto de portada: artefatica; Foto: ubrayj02
La jardinería de guerrilla se está arraigando en Chicago.
Una noche de abril pasado, Diana Oppenheim cometió un peculiar acto de vandalismo. Vestida con ropa negra y pañuelos, Oppenheim y tres de sus amigas se colaron en el patio de la Primaria Darwin cerca de Logan Square. Su objetivo estaba en una esquina del lote, un banco de madera flanqueado por dos maceteros vacíos.
Armados con paletas y bolsas de tierra para macetas, los cuatro se pusieron a trabajar. Después de 10 minutos de excavación y trasplante, los plantadores anteriormente estériles lucían grupos de narcisos de color amarillo brillante. Fue la primera experiencia de Oppenheim con jardinería guerrillera.
Originalmente popularizado en el manifiesto del jardinero británico Richard Reynolds sobre Guerrilla Gardening, el movimiento guerrillero de jardinería se está arraigando en Chicago. Grupos informales con nombres como Trowels on the Prowl y SOIL están llevando la horticultura a las calles, plantando encubiertamente jardines de flores y vegetales en lotes públicos y plantadores descuidados alrededor de la ciudad y sus suburbios. Poco a poco, estos artistas de graffiti de la Era Verde pretenden reinventar el paisaje de Chicagoland, mientras nos hacen echar un vistazo a cómo usamos el espacio urbano.
Como era de esperar, los jardineros guerrilleros no enfrentan el tipo de oposición que enfrentan sus primos de latas de aerosol. Si bien Oppenheim hace toda su jardinería al amparo de la noche, la estudiante de posgrado de 23 años dice que no le preocupa que la atrapen (Oppenheim afirma haber recibido "solo reacciones positivas" de los transeúntes). En cambio, dice ella, cultiva un huerto por la noche para dejar una sorpresa por la mañana a los vecinos.
"Para mí, es una declaración", dijo Oppenheim. “Caminas por esta trama fea todos los días, no lo notas. Entonces, un día te despiertas y notas algo hermoso que vino aquí de la noche a la mañana”.
Charlotte Briggs, también conocida como GenkiTango375, habló sobre el factor divertido de la jardinería guerrillera. Después de descubrir el libro de Reynolds el año pasado, Briggs, un administrador académico, se unió a las vecinas Carla Hayden y James Moeler bajo el nombre de Trowels on the Prowl. Desde entonces, los tres han plantado en las esquinas y callejones de todo su vecindario en el suburbio cercano al norte de Evanston, anunciando las próximas acciones y tomando crédito por las huelgas con nombres en línea en línea.
"Mucha gente que está interesada en [la jardinería de guerrillas] todavía no se ha dado cuenta de que no es necesario organizarla", dijo Briggs. “Todo es lengua en la mejilla. Lo juegas, lo hace más divertido ".
Foto: ecodallaluna
Pero las acciones de Trowels on the Prowl tienen un lado serio. Briggs, Hayden y Moeler practican la jardinería de guerrilla como un tipo de activismo comunitario, plantando a plena luz del día con la esperanza de inspirar a los residentes locales a tomar posesión de su comunidad al tomar medidas. Según Moeler, a medida que el trío continuó trabajando juntos en el jardín, comenzaron a darse cuenta de que más transeúntes habían comenzado a recoger la basura en los lugares donde el grupo había plantado.
"Si miras un páramo urbano, es casi como si las latas de cerveza pertenecieran allí", dijo Moeler. "Si has dado el paso de embellecerlo, la gente dice 'Oh, esa bolsa de plástico, debería recogerla'".
El año pasado, Briggs, Hayden y Moeler descubrieron lo que desde entonces se ha convertido en su mayor campo de batalla, un terreno baldío en la esquina de Chicago y Main en Evanston. El lote fue planeado originalmente para el desarrollo, el futuro sitio de un condominio de lujo y un complejo comercial.
Sin embargo, a fines del verano pasado, Cole Taylor Bank ejecutó una ejecución hipotecaria en el terreno y detuvo la construcción, dejando un campo desnudo rodeado por una alta cerca de alambre. Cuando Briggs y Hayden se enteraron, decidieron que el lote sería el lugar perfecto para hacer un poco de jardinería.
Para superar el problema de la cerca, recurrieron a una de las armas distintivas del jardinero guerrillero: la bomba de semillas, una bola de compost del tamaño de una albóndiga, semillas, polvo de arcilla y agua que los jardineros pueden arrojar sobre paredes, cercas, u otros obstáculos, lo que les permite sembrar semillas en áreas que de otro modo estarían fuera de los límites.
En septiembre, Trowels on the Prowl realizó un taller público en la cafetería Brothers K en Evanston, donde los miembros de la comunidad ayudaron a fabricar más de 700 bombas de semillas utilizando semillas donadas y cabezas de flores recolectadas. El siguiente fin de semana, se encontraron nuevamente en Brothers K antes de marchar juntos al lote y lanzar las bombas de semillas sobre la cerca con palos de lacrosse y tirachinas. Para la primavera, el lote estaba manchado de margaritas, Susans de ojos negros, encaje de la reina Anne y otras flores silvestres.
Cuando Briggs volvió a fotografiar el lote este junio, lo encontró recién cortado. Las flores se habían ido, despojadas de la hierba.
Luego, unos días después, apareció una palabra en la cerca, las letras tejidas a través de los eslabones de la cadena en una cinta roja y verde: "Parque". Para Briggs, era una señal de una comunidad que se movilizaba para la acción.
"La gente no está contenta con la vista de ese lote, pero también están comenzando a ver todas las cosas que podrían ser", dijo. "Todos hablan de '¿No sería genial tener algunos bancos allí? o "Sería muy divertido tener jardines comunitarios".
En lo que respecta a Trowels on the Prowl, la siega no fue más que un retroceso temporal. El 8 de julio, el trío devolvió el golpe, bombardeando el lote de nuevo y publicando carteles con mensajes anti-siega como "¿Quién está matando las flores?" y "¡Que crezca la pradera!".
"Creo que debemos estar preparados para que nos importe".
Ahora que las acciones del grupo están atrayendo más atención, los funcionarios de Evanston, anteriormente desinteresados, han comenzado a hablar. El 20 de julio, la concejal de Evanston, Melissa Wynne, quien representa a la sala que contiene el lote, le dijo al Chicago Tribune que cree que los objetivos de los jardineros guerrilleros pueden ser "poco realistas". "porque no quiero que se vea descuidado", dijo Wynne al periódico.
Por su parte, Briggs se niega a admitir la posibilidad de una derrota.
"Creo que cuando vemos áreas con tierra y malezas, es un impulso saludable que tenemos, que eso nos moleste", dijo Briggs. "Creo que debemos estar preparados para que nos importe".
