Sexo + citas
Pasé seis años escribiendo una columna de viajes de presupuesto semanal, y durante la mayor parte de ese tiempo, estaba soltero. (Sí, intentas mantener una relación cuando estás fuera de la ciudad 200 días al año).
La mayoría de los amigos simpatizaban con mi difícil situación en solitario. Pero uno, un amigo casado que deseaba vivir indirectamente a través de la vida que él imaginó que llevaba, no lo era. Cada vez que mencionaba el nombre de una mujer en un artículo: una compañera de autobús o barista o guía o anfitriona de Couchsurfing o vecina de Airbnb que había dado buenos consejos o había dicho algo que valía la pena citar, trataba de leer entre líneas para ver si habían surgido chispas románticas.
Casi nunca lo hicieron. En parte, eso se debe a que un escritor de viajes con plazos constantes no sale a la ciudad todas las noches. Se queda adentro, escribiendo o planeando frenéticamente al día siguiente. Y de todos modos, ¿qué decir que estaba interesado (posible), que la mujer estaba interesada (poco probable) y que tenía el juego para hacerlo realidad (casi inconcebible)?
En cierto modo, es una lástima, porque las relaciones románticas en el camino pueden ser grandes puertas de entrada para experimentar una cultura extranjera íntimamente. Pero de otra manera, es una suerte que me haya perdido porque navegar por la escena de citas en el extranjero también puede ser un campo minado.
Entonces, ¿cuándo está bien conectar con un local?
La respuesta es complicada, por supuesto. Mucho más complicado que si está bien o no conectar con un compañero de viaje, alguien más o menos en la misma situación que usted. Pero cuando entran en juego los desequilibrios financieros y de poder, las cosas se ponen difíciles, tal como lo hacen en casa.
Aprendí mi primera lección sobre esto a los 23 años, después de una aventura de tres días en una pequeña ciudad por la que estaba pasando en la República Dominicana. Lo vi como una aventura, de todos modos. Ella lo vio como algo completamente diferente. "Finalmente sé lo que es el amor, y te vas mañana", gritó mientras nos despedíamos. Siguieron corrientes de cartas (sí, cartas, esto fue en la década de 1990). Puedes escuchar el final de la historia en el video.
Desde entonces, he sido mucho más deliberado y cuidadoso acerca de las interacciones con los locales en países en el extranjero donde los encuentros casuales pueden no ser tan comunes o socialmente aceptables, y la relación sexual con los locales puede tener consecuencias duraderas.
Más recientemente, como periodista, entrevisté a viajeros sobre su experiencia en Río de Janeiro, donde las mujeres locales en la playa de Copacabana a menudo se mezclan con viajeros extranjeros. Es un territorio complicado en el que no soy un experto, pero rasco la superficie en el video a continuación, y un poco más debajo de la superficie aún más en el Capítulo 6 de mi nuevo libro, Redescubriendo viajes. Ambos están destinados a iniciar conversaciones, no a respuestas definitivas. Me encantaría conocer tu perspectiva en la sección de comentarios del video en YouTube o en la página de contacto en sethkugel.com.
Seth Kugel es el autor de Rediscovering Travel: A Guide for the Globally Curious, publicado esta semana desde Norton. Anteriormente fue columnista del viajero frugal del New York Times. Puedes comprar su nuevo libro en Amazon.
