Todas las mañanas, en mi viaje al trabajo, paso esta señal:
Es probable que tenga la misma reacción que la mayoría de las personas con las vallas publicitarias que pasan en su viaje matutino: se ha convertido en parte de mi rutina diaria que poco a poco se vuelve cada vez menos notable, mezclándose con el paisaje, hasta que es algo que doy por sentado. Este letrero, junto al mapa de senderos de media montaña en Steamboat Resort, nos recuerda a todos que las tierras en las que esquiamos son parte del Bosque Nacional Routt: tierra que es nuestra tierra; visitar, cuidar, pero sobre todo, disfrutar.
Hoy, me tomé un momento para apreciar ese hecho.
Tengo el privilegio de poder trabajar en un lugar tan hermoso, y si bien es cierto que una corporación privada está alquilando una pequeña parte del Bosque Nacional Routt para fines de lucro, es una tierra que es atesorada, apreciada y valorada. por los residentes de mi pequeño pueblo en las Montañas Rocosas, Steamboat Springs. La tierra pública es venerada, siempre y cuando se gestione de una manera que haga posible que las generaciones que nos siguen disfruten.
Entre sus muchas citas famosas, Teddy Roosevelt dijo una vez: La nación se comporta bien si trata los recursos naturales como activos que debe entregar a la próxima generación incrementada; y no se ve afectado en valor”. Esto se refiere no solo a las reservas físicas de petróleo, gas, minerales y madera, sino también a las montañas, ríos, árboles, flora y fauna que también llaman hogar a nuestra nación. Es tan importante permitir que nuestros nietos tomen esta foto de los Grand Tetons como conducir un automóvil a gasolina.
Desde la prohibición musulmana y el despido de Sally Yates hasta la Marcha de las mujeres en Washington, las últimas semanas han sido un momento turbulento en la política. Si bien la política social ha llamado la atención de la prensa y del público estadounidense, las fuerzas han estado trabajando para privatizar partes de nuestra tierra pública.
El representante Jason Chaffetz, republicano de Utah, presentó la Resolución 621 de la Cámara de Representantes, un proyecto de ley cuyo objetivo es "vender ciertas tierras federales en Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo México, Oregón, Utah y Wyoming, previamente identificadas como adecuadas para disposición y para otros fines ", lo que habría resultado en la venta eventual de 3.3 millones de acres de tierra en diez estados. Esta no es la primera vez que Chaffetz ha introducido dicha legislación, y probablemente no será la última.
Chaffetz retiró la resolución el miércoles por la noche luego de una feroz oposición de cazadores, pescadores y hombres de exteriores, demostrando que responde a la voluntad del público. Recibí varios correos electrónicos y alertas de Facebook de grupos como la National Wildlife Federation y la Wilderness Society, instándome a escribir una carta a mi congresista, indicando por qué valoro mis tierras públicas, y que me opongo a HR 621. Como muchos otros., Envié una postal y firmé una petición por Internet (¡vaya slacktivism!). Sin embargo, la respuesta fue rápida y definitiva, al menos por ahora, y suspiré aliviada cuando descubrí que HR 621 se había retirado.
Sin embargo, para aquellos apasionados por nuestras tierras públicas, un rasgo exclusivamente estadounidense, este tema está lejos de terminar. Chaffetz hizo su anuncio a través de una publicación en Instagram (¡bienvenido a 2017!), Afirmando que “El proyecto de ley habría eliminado pequeñas parcelas de tierras Pres. Clinton identificó que no sirve para ningún propósito público.
La parte más aterradora de esta declaración es decir que ciertas parcelas de tierras federales no tienen un propósito público, porque esto considera su utilidad a través de un paradigma estrictamente económico. Podría fácilmente convertirme en un discurso filosófico sobre cómo las cosas con usos intangibles todavía valen algo en este mundo, pero como alguien que vive, trabaja y juega en un Bosque Nacional, solo diré que tengo un profundo respeto por nuestras tierras públicas, y creo que el gobierno federal ha demostrado ser un administrador responsable de la tierra. Me gustaría mantener las cosas así.
La venta de tierras públicas a entidades privadas transfiere la propiedad a manos privadas, que no necesariamente comparten la visión del gobierno de aumentar el valor de los recursos naturales para las generaciones posteriores (Steamboat Ski Corp. arrienda el área de esquí del Servicio Forestal de los Estados Unidos, para cualquiera que se pregunte cómo Voy a cuadrar esa). El valor de la tierra se evaluaría en función de la cantidad de ingresos que la tierra pueda generar, no de cómo el público pueda disfrutarla.
Suponiendo que el planeta vivirá para siempre, o al menos por un período de tiempo lo suficientemente largo como para que podamos considerar razonablemente el infinito, las tierras públicas tienen un valor inestimable. El uso de recursos finitos disminuirá el valor de la tierra con el tiempo; usarlos para un propósito intangible -el disfrute público- no afectará ninguna disminución tangible en la capacidad de las generaciones futuras para usar la tierra de esta manera. Eso literalmente los hace invaluables, porque el valor del disfrute posible no disminuirá con el tiempo.
Aún quedan muchas batallas políticas divisivas, y los medios de comunicación se centrarán en gran medida en los de consecuencias sociales. Pero para aquellos de uso que se preocupan por las tierras públicas, debemos permanecer vigilantes. En este clima político, es muy fácil que una transferencia a gran escala de tierras federales pase desapercibida, con consecuencias potencialmente nefastas: a diferencia de revertir la política en temas sociales, vender nuestras tierras públicas es un acto que no se puede deshacer.
