Trabajo de estudiante
Tatiana se graduó del programa MatadorU Travel Writing.
Fui criado en una familia donde las comidas eran un evento y cuantas más personas compartías, mejor. Ni siquiera tenía que conocer bien a esas personas. Simplemente levante una silla y llene su plato; para cuando se vierten las bebidas después de la cena, ya has compartido una experiencia mucho más que una comida.
Guy Michlin, cofundador de EatWith.com, se suscribe a la filosofía de que más personas alrededor de una mesa significan una mejor comida, y que a veces la comida no es la parte más importante. En 2010, después de demasiadas noches de souvlaki mientras estaba de vacaciones en Creta, un amigo de un amigo organizó una cena para Guy con la familia Papadakis en un suburbio de Creta. Juntos, compartieron makaronia con kreas vodino y tiri athotiro (espagueti con carne de res y un queso cretense local) en un pequeño apartamento de dos habitaciones. Guy dejó la cena de cuatro horas con una botella de licor cretense local (que todavía tiene … aunque vaciado) y una idea: quería crear una comunidad de invitados entusiastas y anfitriones apasionados que permitiera a los viajeros conectarse de nuevas maneras con los locales. en países de todo el mundo.
Mientras estaba en España, Guy se tomó un tiempo de una cena de EatWith a la que asistía para hablar conmigo sobre su nueva comunidad de amantes de la comida, viajeros y lugareños en constante crecimiento.
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TW: EatWith.com surgió debido a una experiencia que tuviste en Grecia, y has dicho en tu sitio web que esperas que las personas tengan una experiencia similar que te abra los ojos. ¿Estás descubriendo que esto está sucediendo para tus usuarios?
GM: ¡Oh sí, totalmente! Si lees algunas de las reseñas en el sitio web, dicen cosas como "este fue el punto culminante del viaje" y "esta es la primera vez que tengo la oportunidad de conectarme con los lugareños". Así que los comentarios hasta ahora han sido asombroso.
Fui a una cena de EatWith.com esta noche, todavía estoy aquí, en realidad, y pasé una hora hablando con una mujer que es mitad palestina y mitad jordana. Como probablemente sepa, hay muchos problemas entre Israel, Palestina y Jordania, pero estar sentado allí hablando con ella es algo que normalmente nunca tendría la oportunidad de hacer más que en este contexto. Así que definitivamente estamos viendo a diario que nuestra visión inicial para EatWith.com cobre vida. Al final del día, la comida es algo que une mucho y te hace guardar todas tus diferencias.
Esta cena de esta noche realmente simbolizó para mí que hay algo muy fuerte en reunir a las personas por la comida.
Básicamente tienes el mundo en tu mesa
¡Sí, es verdad! Tuvimos personas de Japón, Jordania, Bélgica y Nueva Zelanda, y todas reservaron en línea en los últimos dos días.
¿Entonces parece muy simple reservar una cena?
Quiero decir que es muy fácil, pero estoy seguro de que tenemos cosas que podemos mejorar en el sitio web. Pero estamos en un punto en el que inicia sesión, hace su selección y luego se presenta a cenar.
Les dije a algunos amigos que estaba haciendo esta entrevista contigo y les expliqué que EatWith.com es básicamente como Couchsurfing o Airbnb, pero para invitados a cenar. ¿Qué hace que EatWith.com sea especial y se destaque entre los sitios de viajes de crowdsourcing similares que existen?
No puedo hablar por otros sitios web, pero la confianza y la seguridad están en nuestras mentes. Nuestro objetivo es crear seguridad y confianza tanto dentro de las comunidades anfitrionas como invitadas. Estamos investigando a todos nuestros anfitriones, ya sea personalmente con nuestro propio personal en el terreno en Tel Aviv, Barcelona y pronto en Nueva York, o estamos trabajando dentro de nuestra comunidad.
La idea es que cuando llegue a una casa, alguien de EatWith.com ya haya estado allí, haya verificado el ambiente, haya probado la comida y se haya asegurado de que el anfitrión tenga habilidades de hospitalidad. Entonces, no es solo una persona aleatoria de la calle la que abre un perfil y luego vas a su casa.
En ese sentido, también tenemos seguro en caso de que algo salga mal. Cubre a todos los invitados. Actualmente solo está en Israel, pero pronto lo extenderemos a otras partes del mundo.
Cuando dices que tienes personas que son anfitriones de veterinarios, ¿son miembros del personal, blogueros de comida o fotógrafos como Airbnb?
Hasta ahora, en el 90% de los casos, son los miembros de nuestro personal. Tenemos personal en Israel, España y los Estados Unidos. El resto son miembros de la comunidad local.
¿Cómo encuentras a estos miembros de la comunidad? ¿Son personas que conoces en el área o son personas que se acercan a ti?
[risas] Eso es en realidad parte de nuestra salsa secreta, pero diré que es todo lo que dijiste.
¿Podemos hablar un poco sobre los anfitriones? Hay un proceso de solicitud para convertirse en un host. ¿Cómo es ese proceso?
En este momento, debe completar nuestra solicitud, que es un poco larga. Pero esto se debe a que queremos ver a las personas comprometidas y no solo escribir dos líneas antes de convertirse en un anfitrión.
Nos tomamos muy en serio ser un anfitrión. Queremos asegurarnos de que las personas tengan una gran experiencia y que el anfitrión esté dispuesto a invertir la hora o dos que se necesitan para crear un perfil. Después de eso, hay una entrevista. Si estás en España, Israel o Nueva York, alguien te visitará. Si estás en otro lugar, habrá una entrevista por Skype, luego alguien de la comunidad vendrá a visitarnos como parte de nuestro proceso de investigación. Luego, depende de los invitados calificarlo en su perfil después de una cena.
Realmente estamos tratando de hacerlo para que, en cada nuevo lugar que abrimos, la mayoría de los nuevos anfitriones sean examinados por un miembro del personal o un miembro de nuestra comunidad para asegurarnos de que estamos comenzando con un alto estándar.
Me alegra que hayas abierto en nuevos lugares, porque quería preguntar sobre la expansión. Según su sitio web, espera abrir pronto en Londres. ¿Cómo va la expansión a nuevos lugares?
Esperamos abrir en 6 países más para fin de año. En este momento, estamos en Israel, España, y muy pronto en los Estados Unidos y el Reino Unido. Acabamos de abrir en Brasil también.
Wow, eso suena emocionante! Ahora tienes muchos hosts involucrados en todo el mundo, pero tengo que preguntar: ¿cómo conseguiste los primeros hosts a bordo con esta idea?
Para ser sincero, ¡no fue fácil porque la gente pensaba que estábamos locos! Tanto aquí en España como en Israel. Entonces, en Israel, el primer anfitrión fue en realidad mi madre. Luego fueron amigos de amigos, y luego personas de escuelas de cocina y encuentros.
Pero los primeros dos meses fueron muy difíciles de vender porque nadie entendió lo que estábamos tratando de hacer. No había nada como esto, por lo que era difícil relacionarse. Pero una vez que teníamos diez hosts en funcionamiento, la gente podía ver de qué se trataba y ver referencias para nuestros hosts. Se hizo mucho más fácil de entender para la gente.
Aww, es maravilloso que tu madre haya sido tu primer anfitrión. Las mamás son geniales así. Con los planes de expansión, eso significa que probablemente tenga que viajar mucho. ¿Eatwith.com ha cambiado tu forma de viajar?
¡Totalmente! Estuve aquí en España, donde tenemos la mayor presencia, hace diez años con mi esposa. Fuimos a todos estos lugares turísticos en La Rambla, y cuando regresamos a Israel, les dije a mis amigos que no sabía por qué la gente siempre hablaba de la cocina española. Comimos mucha paella falsa … Pero ahora, cuando vengo aquí, en realidad puedo sentarme con los lugareños, comer comida tradicional real y hablar sobre las cosas del día a día, donde creen que debería visitar eso que no es turístico.
En realidad, abre una perspectiva completamente nueva sobre la ciudad y ahora, cuando vengo aquí, tengo la oportunidad de experimentar España como un no turista. Ha abierto una ventana a un mundo completamente nuevo como viajero.
Sé que cuando viajo, me gusta saber dónde comen los lugareños, incluso cuando no está en la casa de alguien. En Roma, terminé en un antiguo establo de caballos convertido en restaurante por un callejón lleno de gente, y probablemente tuve la mejor experiencia gastronómica de mi vida
¡SI! Eso es exactamente Sé de lo que estás hablando.
Pero esto realmente me hace preguntarme, ¿para quién es EatWith.com? ¿Es para viajeros? ¿Es para amantes de la comida? ¿Es para los locales? ¿Es para todos?
Esa es una gran pregunta. Tenemos grandes debates al respecto entre nuestro equipo. Quiero creer que es para todos porque cuando comenzó, se basó en mi experiencia de viaje. Pensé que era solo para viajeros. Pero la realidad en Israel es que casi el 50% de nuestros usuarios son locales.
Tenemos personas en el equipo que son muy entusiastas. No soy un entusiasta en realidad; Para mí, esto se trata mucho más de los encuentros humanos y de conocer nuevas personas y culturas.
Tuvimos todas estas discusiones, si se tratara de comida, de personas, de turistas, de lugareños, y por ahora hemos decidido dejarlo como una pregunta abierta y ver quién quiere usarla. Hasta ahora, hemos visto a todos. Foodies, turistas, locales. Todo tipo de motivaciones y diferentes audiencias en nuestras plataformas. Es realmente muy emocionante.
Con toda esta charla sobre comida, tengo que preguntar. Sé que no eres un entusiasta de la comida, pero pareces mucho a mi marido, que se hace llamar entusiasta de la comida …
Sí, soy como tu esposo.
¡Decir ah! Entonces, como entusiasta de la comida y como viajero, ¿dónde está su lugar favorito en el mundo para comer?
Hay otras personas en el equipo que serían mucho mejores para responder esta pregunta. [piensa] Wow, esa es una pregunta difícil.
Cuando le hice esta pregunta a mi esposo, a pesar de haber viajado a lugares como Malasia, Madagascar, Indonesia, Bangladesh e India, respondió sin pensarlo dos veces: "La cocina de mis padres y la ensalada de tacos de mi madre"
¡OH! De acuerdo, para mí es el escalope de mi madre. Mi madre tiene raíces austriacas y mi abuela tenía una mujer que venía una vez a la semana y ella cocinaba. Ella era de Halab (Alepo moderno), Siria, e hizo kubba. No sé si sabes qué es kubba …
No lo hago, pero voy a buscarlo por completo
Eso es lo que más extraño. Recuerdo que cuando era niño, solíamos comerlo todos los viernes cuando veníamos a visitar a mi abuela. Es uno de mis platos favoritos. Y no importa a dónde vaya, nunca consigo encontrar a alguien que lo haga tan bien como ella. Así que sí, es eso y el escalope de mi madre.
¡Entiendo perfectamente! Soy así sobre mi Owart's Schwartzwäldertorte (pastel de bosque negro). Nunca sabe tan bien como el de mi Oma. Una última pregunta: puedes viajar y visitar todas estas casas y anfitriones que suenan maravillosos. ¿Cuál es tu experiencia gastronómica ideal? ¿Tienes un ideal o simplemente estás abierto a la experiencia?
En realidad no tengo un ideal. Si piensa en una experiencia de "wow", se compone de tres cosas. Es la comida, el anfitrión y el ambiente del espacio. Y el peso de esas tres cosas es diferente de una experiencia a otra. No depende específicamente del anfitrión, sino también de los invitados que aparecen … lo cual es su propia magia.
No creo que haya una respuesta para esto porque a veces es genial y a veces es muy bueno. No creo que haya una fórmula ganadora para un súper anfitrión. Todo depende de quién va a aparecer y hacer clic alrededor de la mesa.
