Narrativa
Imagínese dejar todo: teléfonos, automóvil, hogar, y viajar por el país a pie. Imagine vivir verdaderamente una vida simple, sin ponerse al día con el drama de amigos en Facebook o la política en Twitter, sin preocuparse por el futuro ni recordar el pasado. Imagine poder vivir realmente el momento e ignorar las responsabilidades de la vida cotidiana, disfrutar de toda la belleza de nuevos lugares y nuevos entornos, y conocer nuevas personas sin las distracciones de la tecnología.
Durante mi primer año de secundaria, tomé el libro Into the Wild. Lo terminé y alquilé la adaptación de la película en un solo día porque estaba tan fascinado con las ideas del libro. Into the Wild trata sobre un graduado de Emory que donó los ahorros de su vida a obras de caridad y dejó todo lo que tenía para caminar por los Estados Unidos. Este libro fue mi primera introducción a los viajes no convencionales. Guardaba una copia del libro en mi mochila y la releía si me aburría en clase. Cuatro años más tarde, durante mi último año de secundaria, se estrenó la película Wild, protagonizada por Reese Witherspoon, la versión cinematográfica de un libro de la escritora Cheryl Strayed, una mujer que caminó solo 1.100 millas en el Pacific Crest Trail.
Estas dos personas buscaban el poder curativo de los viajes y la naturaleza. Ambos preocupados por su pasado, decidieron por separado dejar todo lo que sabían y embarcarse en viajes en solitario inolvidables, emocionantes, heroicos y peligrosos, "vagabundeando" por los Estados Unidos. Y a lo largo de la escuela secundaria, siempre pensé para mí mismo: si pueden hacerlo, ¿por qué no puedo?
Cuando vivía en mi ciudad natal, era realmente infeliz. El comienzo de mi último año también fue mi sexto año consecutivo de vivir con depresión crónica. Estaba ansioso por el cambio, pero no vi venir uno pronto. Estaba harto de la monotonía de la vida cotidiana: la escuela, el trabajo, comer, dormir, repetir. La idea de la universidad se estaba volviendo cada vez más desalentadora. ¿Cuál era el punto de ir directamente a la universidad si mi estado mental no parecía mejorar?
Había estado tomando y tomando medicamentos por años, y ninguno de ellos me había ayudado realmente. Necesitaba un cambio, y lo necesitaba lo antes posible. Comencé a pensar en cosas de la vida que realmente me hicieron feliz, y las dos primeras que me vinieron a la mente fueron viajar y no tener tecnología. ¿Qué pasaría si hubiera alguna forma de combinar estas dos cosas? Decidí que la respuesta era vagabundear.
Si las personas cientos de años antes que yo pudieran encontrar su camino sin teléfonos inteligentes, entonces yo también podría hacerlo.
Pero, ¿cómo podría viajar sin tecnología en el siglo XXI? Esto es lo que realmente me molestó. Sabía que quería viajar sin un automóvil, pero ¿cómo navegaría por nuevas áreas en este día y edad sin Google Maps a mi alcance?
Decidí que si las personas cientos de años antes que yo pudieran encontrar su camino sin teléfonos inteligentes, entonces yo también podría hacerlo. Solo era cuestión de usar mapas reales, preguntar a los locales, etc. Tiré mi querido iPhone a un lago.
Desafortunadamente, viajar solo no es lo más seguro para una mujer, y mucho menos a pie. Había escuchado muchas historias de horror de autostopistas y asesinatos de albergues en todo el mundo. Necesitaba un compañero Y afortunadamente, un buen amigo (que finalmente se convirtió en mi novio) aceptó venir conmigo.
Había pensado en todo excepto en la escuela. ¿Qué iba a hacer sobre la escuela secundaria? Era el comienzo de mi último año, pero no quería esperar un año entero para irme. Quería irme de inmediato. Necesitaba un cambio ahora. Era un estudiante de AP y estaba muy dedicado a mis calificaciones, pero mi estado mental empeoraba rápidamente y había intentado todo para mejorar. ¿Está bien poner la salud mental antes de su educación? Fue la decisión más difícil de mi vida, pero llegué a la conclusión de que tenía que irme.
El 13 de octubre de 2015, lo hicimos. Compramos boletos de autobús de ida a Nueva Orleans, y nuestro viaje comenzó desde allí. Viajamos de Florida a Arizona con alrededor de $ 1, 000, nuestras mochilas, un par de atuendos, mi copia de Into the Wild, nuestros sacos de dormir, un juego de cocina y una cámara. Sin teléfonos y sin Google Maps, nuestra principal fuente de navegación se convirtió en la comunicación con extraños, lo que creó muchas amistades en el camino. E hizo más por mi depresión que cualquier medicamento y terapia en seis años.
Hicimos autostop, acampamos detrás de las estaciones de servicio en Louisiana; acamparon en parques estatales en los desiertos a las afueras de Tucson, Arizona; tocó música con completos extraños; exploraron minas abandonadas; enamorarse; se hizo amigo de personas de todos los ámbitos de la vida; Sopa cocida en los parques de la ciudad y fiesta con extraños interesantes. Lo más importante, me presentaron una energía y cultura de generosidad y amor que nunca antes había conocido.
El concepto de vagabundeo puede ser extraño para muchas personas y puede parecer casi imposible de lograr hoy en día. Sé que no es para todos, pero soy una prueba de que el hecho de viajar a pie puede cambiarlo. Vagabonding es posible. Todo lo que se necesita son unos pocos cientos de dólares, algo de equipo para acampar e intuición.
Experimentarás cosas que mucha gente de los asentamientos nunca entenderá. Experimentará la verdadera emoción humana, la lucha y el mundo salvaje e indómito, y comprenderá que hay más en la vida de lo que parece. También experimentará una amabilidad, generosidad, amor y cuidado que proviene de la "magia" que trae este tipo de viaje. Sé que restauró mi fe en la humanidad.
Este no es un estilo de vida permanente. El dinero se acabará eventualmente y necesitarás conseguir un trabajo. Pero, sigo creyendo que el vagabundeo debería ser algo que cada persona experimente al menos una vez en su vida, ya sea durante un año de "brecha" entre la escuela secundaria y la universidad, un descanso después de la escuela de posgrado, o justo cuando sea el momento adecuado. Si está buscando un cambio, puede ser tan fácil como un sueño y una mochila.
