LA INTERNET es un maravilloso mundo de transformación, o tal vez no lo es. Sin duda, es excelente para intercambiar información, ampliar horizontes y fomentar nuevas posibilidades. Pero también es un pozo negro, y vadearlo con éxito exige una nueva visión de la civilidad de todos nosotros que es tanto personal como política.
Transformar cualquier cosa requiere necesariamente participación: personas que ponen sus hombros colectivos al volante para desafiar el statu quo y presionar por alternativas. Noam Chomsky dijo una vez que "Internet podría ser un paso muy positivo hacia la educación, la organización y la participación en una sociedad significativa". ¿En serio? Si bien la web nos ha traído literalmente un mundo de noticias y conciencia global, amplio acceso al conocimiento y la información, y la capacidad de unirnos con otros de manera rápida y sin problemas para hacer cambios, los rincones oscuros de Internet han generado nuevas formas de acoso, vitriolo y odio el discurso.
Los principales delincuentes son los llamados trolls de Internet.
Cualquiera que haya escrito algo vagamente controvertido en línea ha sido presentado a esta especie única de maldad. La definición tradicional del diccionario de un troll es "un ser mítico, habitado en una cueva, representado en el folklore como un gigante o un enano, que generalmente tiene una apariencia muy fea". Pero la definición web del siglo XXI es "alguien que publica artículos inflamatorios, extraños o mensajes fuera de tema en una comunidad en línea … con la intención principal de provocar a los lectores una respuesta emocional o de otro modo interrumpir la discusión normal sobre el tema ".
Para los no iniciados, hay dos debates sobre estas criaturas. El primero es "qué lado lo hace peor", o si los conservadores o liberales tienen más probabilidades de arrojar discurso racista, sexista, homofóbico o simplemente en todo el universo digital. Personalmente, trato de evitar este argumento, pero los conservadores me han arrastrado a él con frecuencia para intentar argumentar que las comunidades que han sido más vigorosas en su búsqueda de la justicia racial y de género también son las que están lanzando la mayoría de los insultos racistas y sexistas. en línea. Si bien este argumento contorsiona los límites de la lógica normal, me parece irrelevante. ¿A quién le importa qué lado es peor? El hecho es que las burlas desagradables de los trolls ofensivos ensucian cada rincón ideológico de Internet. Es un problema universal, uniformemente extendido o no.
El otro debate, que ha resurgido nuevamente recientemente, es qué hacer con el problema. Un truismo general sobre el trato con el odio en Internet dice "no alimentes a los trolls". Es decir, no les des la atención y la validación que anhelan al dignificar sus ataques con cualquier tipo de respuesta.
Pero recientemente en The Nation, Jessica Valenti escribió un ensayo argumentando a favor de la estrategia opuesta. Valenti escribe:
[E] l camino alto está sobrevalorado. Requiere silencio frente a la misoginia violenta, y una mentalidad de volver la otra mejilla que la sociedad siempre ha exigido a las mujeres. Un movimiento feminista vibrante ha asegurado que las mujeres no se tomen las injusticias establecidas fuera de línea, entonces, ¿por qué consentiríamos en Internet?
Valenti señala que, para ella y otras feministas que a menudo están sujetas a odio misógino en línea, responder no solo es catártico, sino una forma de no tener miedo y no ser silenciado, al tiempo que revela la cantidad de maldad a las que están sujetas las mujeres en línea y demuestra una variedad de situaciones de afrontamiento. herramientas que otras mujeres pueden usar.
El siempre puntual Jay Smooth ha presentado argumentos similares en su último video de Ill Doctrine, Why I Will Feed the Trolls If I Damn Well Want.
En ninguna parte es evidente el truismo del movimiento feminista de que "lo personal es político" más evidente que en el discurso en línea. Ahora tenemos "identidades en línea" en medio de "comunidades en línea", un guiño a la forma en que Internet y las redes sociales ocupan simultáneamente el espacio público y privado. Como ejemplo, haga esfuerzos para combatir el acoso escolar y otras formas de incivilidad en las escuelas, que ya no tienen lugar solo en las aulas sino también en las salas de chat en línea, un reconocimiento de que la incivilidad en línea alimenta la incivilidad en persona y viceversa.
Juntos, Valenti, Smooth y otros hacen el caso para responder a la incivilidad en línea, y, por extensión, en toda la sociedad, no poniendo la otra mejilla sino participando; no permite que el megáfono sin restricciones de Internet nos ahogue con negatividad y odio, sino que se apodera del megáfono para hacer aún más ruido para un discurso respetuoso y civil.
En esta visión, Internet no es un oscuro puente de incivilidad que amenaza la democracia y que el resto de la gente educada ignoramos, sino un espacio constantemente disputado. Y en ese espacio, la civilidad no es una víctima sino una herramienta, una para ser manejada con ingenio y abandono para matar a los trolls que socavarían una cultura y una sociedad decentes.
