Habían pasado tres años desde que conduje bajo el icónico letrero verde "Wild and Wonderful West Virginia". Incluso en el frío estoico del invierno, los abetos nevados, las castañas y los arces que bordean la I-79 me dan la bienvenida a casa. Para muchos, el estado es una anomalía, una parte de los EE. UU. Lo que la mayoría no sabe o entiende es que aquellos de nosotros que crecimos aquí siempre sabremos algunas verdades hogareñas que tienen los Montes Apalaches. Esto es lo que debe saber antes de cruzar a West Virginia.
1. Hay un #struggletostay y es una cosa
En Virginia Occidental, hay una lucha por permanecer en el estado (#thestruggletostay). Es un hashtag. Es un movimiento Es una mentalidad que está afectando a la juventud de hoy. En el censo de 2012, la tasa de mortalidad en realidad superó la tasa de natalidad y se espera que más de 19, 000 personas se vayan para 2030. Con los ciudadanos perdiendo sus empleos, salarios estancados y mejores oportunidades afuera, ¿por qué no ir? Aún así, la sangre sangrará dorada y azul donde sea. Los virginianos del oeste se van por la misma razón por la que se quedan: creer en un lugar mejor, una mejor educación y por esos deliciosos rollos de pepperoni.
2. Aún así, hay un rayo de esperanza
Las cosas comienzan a mejorar económicamente. Se aprobó el nuevo bono vial que impulsará el clima de negocios para el estado. El bono de $ 1.6 mil millones garantiza la mejora de las carreteras con baches llenos de baches (gracias, ciclones bomba) y también da trabajo a muchos que necesitan trabajo.
3. Los rollos de pepperoni triunfan sobre los hot dogs cualquier día de la semana
Un artículo de Vanity Fair durante las elecciones de 2016 puso de manifiesto el amor de Virginia Occidental por Donald Trump y los hot dogs. Curiosamente, el periodista entrevistó a pistoleros en un club de striptease para la proclamación de esta aflicción. Cada pueblo pequeño tiene "esos tipos" y "esos perros calientes". Lo que no tienen son rollos de pepperoni. El crujiente picante y empapado de carne del rollo, que fue inventado en Country Club Bakery en Fairmont, West Virginia, es un manjar para saborear en cada oportunidad.
4. Virginia Occidental ha tenido muy mala suerte con el gobierno y, por lo tanto, sigue desconfiando de muchos de los que forman parte de él
Whoops Lo sentimos, no hay dinero para la educación y todos los que votan al respecto tienen 107 años.
5. El estado es homogéneo y es obvio en la primera parada de descanso
Hay algo sobre los Apalaches y su compañero, el Río Nuevo. Los colores de otoño del follaje girando hacia el suelo y el hielo blanco opaco después de una primera nevada, tal vez es por eso que la gente se queda. Las estaciones cambian y conocer a tu vecino hace señas a los lugareños para que permanezcan entre sus hogares en las colinas, o lo intentan de todos modos.
Aún así, la falta de variedad en el color de la piel (el 93% son caucásicos) y la religión (el 77% de la población son cristianos) parece extraña para la nación actual. La razón de eso viene de la historia. El estado fue colonizado por inmigrantes italianos, polacos y escoceses-irlandeses. Fue un centro para familias que buscan una vida mejor. Los hombres se sacrificaron (y sus pulmones) en el arenoso mundo subterráneo de la minería del carbón. Era un estado lleno de corrupción, como muchos todavía creen que es, de la mafia y los jefes de las empresas que preferían el dinero sobre la vida. Por lo tanto, si bien la reputación de Virginia Occidental está manchada por los estereotipos de los banjo que juegan a los habitantes del bosque y los forajidos de baile de claqué que empeñan a los opiáceos, su historia es mucho más colorida que su población.
6. Los virginianos del oeste son compasivos
El año pasado, la inundación de 100 años - 10 pulgadas de lluvia destruyendo la parte sur del estado -
fue evidencia contundente de West Virginia unida. Dondequiera que vaya cualquiera, ya sea Carolina del Sur o Japón, hay una fiesta de oro y azul. Los fondos de ayuda fueron abrumadores y los voluntarios acudieron en masa a las áreas donde las casas y las personas se perdieron debido a las aguas torrenciales. La reconstrucción fue una tarea con más de 1.200 hogares perdidos y negocios arruinados. Pero los vecinos se elevaron sobre las aguas, como siempre lo hacen.
7. Tamarack alberga innumerables tesoros de Virginia Occidental
No es solo una señal en el camino para una parada de descanso. Tamarack es una meca del arte de Virginia Occidental. Desde el arte culinario, la escultura, la pintura, la escritura y la elaboración de cerveza, el "museo" sirve como agradecimiento a los artistas locales de todo tipo. Es una forma de explorar el estado desde todas partes junto con un personal que no es más que amigable. Ah, y vale la pena mencionar que esas creaciones culinarias son elaboradas por chefs del Greenbrier.
8. Virginia Occidental era donde todos los importantes iban a sobrevivir a la Guerra Fría
Debajo del Hotel Greenbrier (que es increíble), hay un búnker. Ese búnker fue construido como una instalación de reubicación del gobierno de los EE. UU. En caso de consecuencias de la Guerra Fría. Es escalofriante ver y extraño pensar que tal cosa sea necesaria. Eso obviamente lo convierte en el lugar perfecto para visitar en este momento de la historia política.
En general, Virginia Occidental y su gente son resistentes. La matrícula dice su verdad. No es suficiente conducir bajo el letrero. Uno debe caminar por los senderos sinuosos de Greenbrier River Trail mientras cruje las hojas caídas en un día fresco de otoño o darle la mano a un cervecero local antes de tomar un sorbo de un rayo blanco. Pero tal vez no sea hasta mirar hacia abajo desde la cima del Puente del Río Nuevo o hacia las corrientes giratorias de los rápidos de The Gauley después de una fuerte lluvia que resuena, casi el cielo.
