Viaje
La práctica de visitar sitios relacionados con la muerte y el sufrimiento se conoce como "Turismo Oscuro".
Han pasado dos años desde que el huracán Katrina devastó Nueva Orleans. Lento pero seguro, los turistas están regresando.
Junto con la vieja bolsa de trucos de la ciudad hay una nueva carta de robo: la oportunidad de vislumbrar de primera mano la destrucción de Nueva Orleans.
Pero Nueva Orleans no es el único lugar donde el sufrimiento se ha convertido en una atracción turística. En Nueva York, Ground Zero es el monumento icónico de los ataques del 11 de septiembre.
Fuera de los Estados Unidos, lugares como Auschwitz y los campos de exterminio de Camboya han atraído turistas durante décadas.
La práctica de visitar sitios relacionados con la muerte y el sufrimiento se conoce como "Turismo Oscuro".
El turismo oscuro no es un fenómeno nuevo. Los académicos ven paralelos en actividades históricas como concursos de gladiadores en la antigua Roma, ejecuciones públicas en la Edad Media y visitas guiadas a morgues en la Inglaterra victoriana.
Hoy, el turismo oscuro aún presenta algunas preguntas difíciles para los viajeros éticos.
¿Es correcto convertir la muerte o la miseria de otras personas en un espectáculo? ¿Por qué los humanos se sienten atraídos por lugares mórbidos?
Los beneficios del turismo oscuro
Como cualquier atracción turística, los "sitios oscuros" pueden convertirse en un atractivo dólar para aquellos lo suficientemente astutos como para capitalizar la popularidad del sitio.
Pero, ¿la comercialización de sitios oscuros significa necesariamente que nosotros, los viajeros, debemos evitar visitarlos? No exactamente.
A menudo, los países o ciudades con atracciones oscuras tienen una gran necesidad de dólares turísticos.
Tome Nueva Orleans por ejemplo. Después de Katrina, las cifras de turismo de la ciudad se han reducido a aproximadamente el 35% de lo que eran en 2004. Un aumento en el turismo es vital para que la ciudad se reconstruya con éxito.
Isabelle Cossart, un operador turístico de Nueva Orleans, alude a otro beneficio del turismo oscuro: su valor educativo.
“Nadie se da cuenta, [el huracán Katrina] destruyó siete veces más que Manhattan. Era más grande que el tamaño de Gran Bretaña. Esto es dos años después. Tenemos que mostrarlo. Al principio, las personas se sienten culpables de decir que quieren ver los recorridos. Después, se sorprenden de la destrucción que hay después de dos años y del tamaño de la misma”.
El turismo oscuro te pone cara a cara con algunos de los aspectos más dolorosos y aterradores de la existencia humana: genocidio, desastres naturales, terrorismo, esclavitud.
Por mucho que nuestra sociedad pueda promocionar su "progreso" histórico, no ha visto el final de ninguno de estos males graves. Al aumentar nuestra conciencia de los horribles eventos del pasado, el turismo oscuro nos guía a una comprensión aleccionadora del mundo en que vivimos.
¿Por qué la atracción?
A principios de este año, Rolf Potts escribió sobre un viaje al Barrio Noveno Inferior de Nueva Orleans, una de las áreas más afectadas por Katrina. Lo describió como una experiencia "vívida, irrevocablemente auténtica".
Si bien gran parte del turismo moderno se trata simplemente de recreación, el turismo oscuro es diferente.
En lugar de ofrecerle unas horas de entretenimiento, debería provocarlo y confrontarlo de manera profunda. Es una experiencia multidimensional que puede tener un profundo impacto en tu vida.
Es una experiencia multidimensional que puede tener un profundo impacto en tu vida.
Gran parte de los viajes de hoy en día gira en torno a experiencias con guiones. Ofertas de paquetes. Viajes grupales.
Con experiencia experta, la industria del turismo crea nuestras vacaciones para nosotros. Algunas vacaciones requieren tanta interacción como ver una película: simplemente presiona play y observa cómo se desarrolla el paisaje.
El atractivo del turismo oscuro no es que nos alejemos de este tipo de viaje con guión. Es solo que el guión es mucho más confrontador.
Si el "turismo programado" es como mirar una película, el turismo oscuro es como mirar el Hotel Rwanda.
La elección de dar testimonio
Si elegimos presenciar el turismo oscuro de esta manera profunda es otra cuestión. Las atracciones oscuras son a menudo también atracciones famosas. Es fácil dejar que se conviertan en meros espectáculos, como la Torre Eiffel o la Ópera de Sydney.
Pero si el turismo oscuro es poco más que un entretenimiento para nosotros, ¿seguramente estamos deshonrando a aquellos cuyo sufrimiento, pasado y presente, se ha convertido en un "espectáculo"?
Si estás pensando en visitar una atracción oscura, pregúntate por qué quieres visitarla.
¿Realmente desea honrar y aprender acerca de las víctimas cuyas vidas y muertes se conmemoran en el sitio?
¿O es solo una atracción para ti, una forma de entretenerte?
Francamente, si el entretenimiento es todo lo que estás buscando, en mi opinión, deberías gastar tus dólares turísticos en otro lugar.
Escuché que Disneyland es muy divertido.
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