Licores + Cócteles
El whisky es uno de los espíritus más queridos del mundo. Se sorbe puro y se mezcla en cócteles, se saborea y se toma como un trago junto con una pinta de cerveza. Con este nivel de popularidad universal, no debería sorprender que los países de todo el mundo hagan el espíritu. Cada uno hace las cosas un poco diferente, lo que hace que explorar el mundo a través de una copa o un vaso sea demasiado fácil de hacer.
Nota rápida: Estados Unidos, Irlanda y México usan la ortografía "whisky". En todas partes va con la ortografía inglesa de "whisky". Aparte de la letra "e", estas son las principales diferencias entre los 10 mejores países productores de whisky del mundo.
1. Estados Unidos
Foto: Marca del fabricante
No hay una sola categoría de whisky estadounidense. Está el whisky Tennessee, como Jack Daniel's y el tío Nearest, que es esencialmente bourbon filtrado con carbón. Luego, hay un pequeño pero creciente número de destilerías que elaboran maltas individuales estadounidenses hechas únicamente con cebada malteada o trigo malteado. Pero los estilos más populares en Estados Unidos son, con mucho, el bourbon y el centeno.
Borbón
Para ser legalmente llamado bourbon, debe hacerse con 51 por ciento de maíz y envejecer en barriles nuevos.
"Creo que una de las mayores diferencias en la tradición al hacer bourbon versus las tradiciones de whisky de otros lugares del mundo es que el bourbon, por ley, requiere que el líquido se almacene en barricas nuevas de roble", dice Denny Potter, maestro destilador en Maker's Marca. "Esta es parte de la razón por la que el bourbon es particularmente costoso de producir: una vez que hemos usado un barril, ¡no podemos volver a usarlo!"
Después de que los fabricantes de bourbon usan los barriles, a menudo se venden y envían a otros productores de whisky, vino y cerveza. Los barriles contienen otro líquido e imparten un poco de sabor a bourbon a todo lo que tocan. "Este 'comercio' de barriles significa que hay influencia de bourbon en su whisky escocés, así como puede haber influencia escocesa en su bourbon ya que muchas de las tradiciones de destilación se trasladaron por primera vez a los Estados Unidos desde Escocia", dice Potter.
Es un error común pensar que el bourbon tiene que venir de Kentucky, pero se produce en todo el país. "Aún así, alrededor del 95 por ciento del bourbon proviene de Kentucky, y tendemos a creer que el mejor bourbon se produce aquí en el estado de Bluegrass", dice Potter.
Botellas para buscar: Maker's Mark ($ 30), Coopers 'Craft ($ 24) y Old Overholt ($ 17)
Centeno
El centeno se debe hacer con 51 por ciento de granos de centeno. Este fue el whisky predominante a principios de América cuando más estados en el noreste cultivaron centeno, pero cayó en popularidad. Está viendo un renovado interés gracias a los camareros. El sabor es más picante y menos dulce que el bourbon, y es ideal para cócteles.
Botellas para buscar: High West Double Rye ($ 35) y Knob Creek Rye ($ 38)
2. Escocia
El espíritu característico de Escocia tiene fama de ser una bebida seria. Si bien eso es cierto en algunos casos, es mucho más diverso que eso, algo que es evidente si alguna vez tienes la oportunidad de visitar las mejores destilerías de Escocia. Las principales regiones productoras de whisky escocés son Highlands, Speyside, Lowlands, Islands e Islay. Estos últimos reciben mucha atención por las maltas grandes grandes y turbias como Lagavulin y Laphroaig. Otras regiones varían en los niveles de turba, y algunas tradicionalmente producen whisky sin ninguna característica de turba (especialmente en Speyside, que es más conocido por el whisky dulce y afrutado).
Independientemente de la región, Scotch tiene que envejecer legalmente en barricas de roble (generalmente bourbon viejo o barricas de jerez) durante al menos tres años en el país. Las maltas individuales hechas únicamente con cebada malteada no son las más comunes, a pesar de la enorme atención que reciben. Los escoceses mezclados que son una mezcla de whiskies de cebada y granos como Dewar's, Chivas Regal y The Famous Grouse son, con mucho, los más vendidos en whisky escocés.
Botellas para buscar: GlenDronach 12 Year ($ 56) y Monkey Shoulder ($ 33)
3. Irlanda
Foto: Spot Whiskies / Facebook
Irlanda es, según algunas cuentas, el país productor de whisky más antiguo del mundo. Hoy, también es uno de los de más rápido crecimiento, con nuevas destilerías que se abren cada año. Para calificar como whisky irlandés, debe elaborarse con cebada malteada o no malteada y envejecerse en Irlanda en barricas de roble (a menudo barricas viejas de bourbon) durante un mínimo de tres años. El sabor generalmente es más ligero, aunque hay whiskies irlandeses con notas más profundas de chocolate y caramelo.
Si solo sabes una cosa sobre el whisky irlandés, probablemente sea Jameson. La marca fabrica whiskies sólidos y tiene algunos lanzamientos experimentales, pero hay muchos whiskies irlandeses notables además de Jameson si realmente quieres conocer el estilo. Los mejores se hacen en una sola olla, y las compañías de whisky nuevas y antiguas están experimentando con diferentes técnicas de envejecimiento en barriles y estilos de malteado únicos, por lo que siempre hay algo nuevo para probar.
Botellas para buscar: Green Spot ($ 57), Red Spot ($ 124) y Sexton ($ 30)
4. Japón
El whisky japonés es una de las opciones más modernas recientemente, lo que genera escasez y precios altos. Sin embargo, a diferencia de muchas cosas en este mundo, el producto coincide con la exageración. El whisky japonés es más similar al escocés, ya que hay una variedad de whiskies ligeros y afrutados para opciones muy populares. Los primeros productores notables de whisky en Japón también aprendieron cómo destilar y envejecer en Escocia. Comenzó a hacer olas en el mundo del whisky alrededor de 2014, cuando el Yamazaki Sherry Cask fue nombrado el whisky del año en la Biblia de Whisky Jim Murray. Hoy, dos destiladores, Nikka y Suntory, controlan la gran mayoría de la producción de whisky en el país. La mejor manera de probar el whisky japonés es visitar las mejores destilerías de Japón.
El whisky japonés carece de las estrictas definiciones legales de bourbon y escocés. Básicamente, solo tiene que hacerse en Japón para calificar. Encontrarás whisky envejecido en barricas hechas de roble Mizunara raro junto con whiskys envejecidos en barricas de ex-bourbon y ex-barricas de jerez. La consistencia principal de una botella a otra es que el whisky japonés es consistentemente bueno (aunque definitivamente va a pagar por la calidad).
Botellas para buscar: Nikka From the Barrel ($ 63) y Suntory Toki ($ 40)
5. Canadá
Foto: Lote No. 40 / Facebook
El whisky canadiense, como el whisky irlandés, solía ser extremadamente popular en los EE. UU. Se dejó caer durante la Prohibición, y desde entonces se ha entendido mal en los estados. Por un lado, el whisky canadiense a menudo se considera solo whisky de centeno. Y aunque hay una buena cantidad de destilerías en Canadá que utilizan una buena cantidad de centeno, también hay muchas destilerías que utilizan principalmente maíz como el bourbon.
Para ser considerado legalmente whisky canadiense, debe ser destilado y envejecido durante al menos tres años en el país. Los whiskies más centrados en el centeno serán picantes y afrutados, mientras que los que usan principalmente maíz y otros granos tienen notas dulces de caramelo y vainilla de bourbon.
Botellas para buscar: Lote No. 40 ($ 40) y Pike Creek 10 años ($ 31)
6. India
Foto: Rampur
"India es una de las naciones que más consume whisky en el mundo", dice Sanjeev Banga, presidente de Radico Khaitan LTD., La compañía que fabrica el Whisky de Malta de Rampur. "Dado que la India tiene un clima predominantemente más cálido, nuestros whiskies tienden a envejecer más rápido que otros países, ¡tanto que algunos dicen cuatro veces más rápido que Escocia!"
Cuando se trata de volumen, nadie puede competir con la cantidad de whisky que se consume en la India. Siete de los 10 whiskies más vendidos son marcas indias, según los números de Forbes. Solo que no es probable que vea muchas de las marcas en Europa o los EE. UU. Muchos de los más vendidos son una mezcla de bebidas espirituosas de grano y licor destilado de azúcar o melaza. Sin embargo, una nueva cosecha de productores de whisky de la India está buscando cambiar esa percepción y mostrar de lo que es capaz el país, con maltas individuales de grano comparables a las producidas en Escocia.
En términos de sabor, el whisky indio varía ampliamente. Algunas, como las de Paul John, son turbias, mientras que otras, como las de Rampur, tienen notas de especias y frutas oscuras.
Botellas para buscar: Rampur Single Malt ($ 70) y Paul John Single Malt ($ 50)
7. Francia
Foto: Bastille Whisky / Facebook
"Si bien la mayoría de las personas solo asocian a Francia con el vino, en realidad tenemos algunos de los mejores ingredientes, terruño y técnica para hacer un whisky que sea francés en concepción, producción y sabor", Charles Daucourt, maestro destilador de Whisky Bastille 1789, dice. "Los whiskys franceses se caracterizan por notas repletas de sabor a fruta, especias dulces y cuero".
La conexión francesa con el vino es clara en algunas de las técnicas que utilizan los destiladores franceses. Bastille 1789, por ejemplo, usa el mismo tipo de alambiques que usan en Cognac y envejecen el whisky en barriles previamente utilizados para vino y Cognac. Otra marca francesa, Brenne, también utiliza métodos Cognac de destilación y envejecimiento. El resultado es un whisky ligero y muy bebible cuando se bebe puro.
Botellas para buscar: Bastille 1789 ($ 40) y Brenne Estate Cask ($ 60)
8. Taiwán
Aunque lejos de ser el país productor de whisky más comentado o más apreciado, Taiwán es el hogar de Kavalan, que ha vencido a los whisky escocés y estadounidense para ganar cientos de premios. Está inspirado en escoceses ligeros, con un perfil de sabor frutal. Lo que más lo distingue es el clima cálido y tropical en el que se envejecen los barriles, lo que significa que un whisky relativamente joven de Taiwán tendrá la misma influencia de barril que un whisky escocés muchos años mayor. Al igual que el whisky japonés, Taiwán no tiene clasificaciones estrictas, por lo que también hay mucha experimentación en el país.
Botella para buscar: Kavalan Classic Single Malt ($ 74)
9. Australia
Foto: Whisky Sullivans Cove / Facebook
La primera destilería en el país se abrió en 1992, pero la industria del whisky de Australia realmente comenzó a principios de la década de 2000. Hoy en día, hay una serie de productores que están haciendo whiskies galardonados, incluida la victoria de Sullivans Cove en 2014 por la mejor malta única del mundo, la única victoria para una destilería que no está en Escocia o Japón. El corazón del whisky australiano es Tasmania, donde se encuentran más de 30 destilerías. Las mejores destilerías de Tasmania usan cebada australiana y turba local para obtener un sabor ahumado. Si bien los whiskies australianos son amados entre los nerds de whisky, pueden ser difíciles de conseguir fuera de Australia.
Botellas para buscar: Sullivans Cove Double Cask ($ 180) y Starward Malt Whisky ($ 55)
10. México
Foto: Whisky Sierra Norte / Facebook
Cuando piensas en México y los espíritus, probablemente pienses en el tequila. Tal vez pienses en el mezcal, o mejor aún, el mezcal sostenible. Ahora, una nueva cosecha de destilerías quiere que pienses en whisky. A partir de ahora, en realidad solo hay una marca que fabrica whisky mexicano altamente potable: Sierra Norte. Está hecho de diferentes variedades de maíz oaxaqueño (85 por ciento del whisky) y cebada malteada (el 15 por ciento restante) que luego se envejece en barrica. Las etiquetas de las botellas, blancas, amarillas y negras, muestran la variedad de maíz utilizada. El blanco y el amarillo son más dulces, mientras que el negro es más profundo con algunas notas de frutas y pimienta.
Botellas para buscar: Sierra Norte Blanco, Amarillo o Negro ($ 50)
