Ambiente
ME HAGO MI MISIÓN conocer a algunas de las criaturas más 'mortales' de nuestro planeta para ver si merecen su reputación de miedo. Cuando se trata de vida silvestre, tenemos la costumbre de exagerar las historias para que suenen más impresionantes, pero esto puede ser una práctica desafortunada cuando se trata de otros animales en la parte superior de la cadena alimentaria. Cada año, las personas son asesinadas por animales salvajes, pero es mucho más probable que mueras en un accidente en tu propia casa que por las fauces de un carnívoro. La mayoría de las veces, si escuchas a tus guías, actúas responsablemente y acatas algunas reglas, la observación de vida silvestre 'peligrosa' puede ser una experiencia divertida y emocionante.
Anacondas verdes
Foto: Daniel De Granville
La serpiente más grande del mundo ha sido representada como un monstruo durante décadas en películas y literatura, sin embargo, compartí el agua con una anaconda hembra que tenía más de 4 metros de longitud a principios de este año y recomendaría la experiencia a cualquiera que sea fascinado por los reptiles.
Bonito en Brasil es el mejor lugar del mundo para bucear con estas serpientes gigantescas debido al agua cristalina. Las anacondas rara vez atacan a los humanos adultos, ya que tienen que tragarse a sus presas enteras y el diámetro de la persona promedio es de un tamaño intimidante. Si luego incluye su diámetro extra con tanques de buceo en su espalda, es obvio por qué nadie ha sido atacado por una anaconda mientras buceaba con ellos.
Dragones de komodo
Foto: Dylan Haskin
Estas son las lagartijas vivas más grandes de la tierra y, con 10 pies de largo, estos reptiles gigantes con su piel suelta y coriácea goteando salvia tóxica y llena de bacterias, son una vista intimidante. Visité las islas de Komodo y Rinca (donde se pueden encontrar los dragones) y obtuve un saludable respeto por estos animales. Los ataques contra humanos no son desconocidos. Sin embargo, como animales de sangre fría, los dragones son más activos en ciertos momentos del día: un buen momento para visitar es a primera hora de la mañana cuando los dragones están calentando sus escamas al sol temprano. Estarán a la intemperie en este momento y bastante quietos para tomar fotografías.
Osos pardos
Foto: William Drumm
Hace poco visité Columbia Británica en Canadá para ver a los grizzlies y me sorprendió lo cerca que podíamos llegar a ellos en un bote a la deriva sin que los osos reaccionaran. En septiembre se dan un festín con el salmón que se está reproduciendo y muriendo en los ríos para engordar y sobrevivir el invierno en hibernación. Las personas con las que me encontré se han habituado a los humanos y nos han prestado poca atención. Fue una gran oportunidad para verlos pelear y seleccionar las partes más gordas del pescado para comer.
Gorilas
Foto: Peter Delaney
Aunque predominantemente herbívoros, muchas personas temen a los gorilas debido a su tamaño y fuerza. Sin embargo, estos enormes simios son realmente muy reservados para las personas. Solo atacarán si están sorprendidos o amenazados. La mayoría de los 'ataques' son simplemente una carga de farol por un lomo plateado y, si te comportas sumisamente, el gorila generalmente volverá a comer inmediatamente después.
Visité el Parque Nacional Bwindi en Uganda para ver a los gorilas salvajes de montaña, y siguiendo algunas reglas, tuve una experiencia que me cambió la vida por completo.
- No uses fotografía con flash
- No comas cerca de los gorilas
- Mantenga una distancia de al menos 8 m
- No ingrese al bosque si tiene una enfermedad infecciosa
Orcas
Foto: William Drumm
También conocidos como 'Orcas', estos depredadores tienen una dieta muy diversa que incluye peces, focas, delfines, calamares, rayas, ballenas más grandes e incluso grandes tiburones blancos. Sin embargo, nunca ha habido un incidente de un ser humano asesinado por una orca en la naturaleza. Recientemente visité Columbia Británica para ver la orca y ahora puedo decir que son mi nuevo animal favorito. En Canadá solo puedes ver orcas desde un bote o un kayak, pero he oído hablar de un lugar en Noruega donde puedes bucear con ellas. Mi objetivo para el año que viene.
Grandes tiburones blancos
Foto: Joe Platko
Habiendo pasado toda una vida diciéndole que temiera a estas magníficas criaturas, es natural sentir miedo. Sin embargo, descubrí que cuanto más tiempo estuve en el agua con ellos, más pude leer su comportamiento y ver que no buscaban sangre humana (los humanos no son una fuente de presas naturales para ellos).
De hecho, estos tiburones son una especie vulnerable que necesita nuestra protección. Su presencia en nuestros océanos es parte integral de los ecosistemas cuidadosamente equilibrados que la humanidad tiene tanto talento para alterar, y necesitamos ayudar a recuperar este equilibrio ahora antes de que sea demasiado tarde. Deseo desesperadamente ver muchos más de los peces depredadores más grandes del mundo en nuestros océanos y que más personas pasen tiempo observándolos para comprender su verdadera naturaleza.
