Ambiente
La contaminación es un problema global, uno de los más grandes que el mundo enfrenta colectivamente. La Organización Mundial de la Salud aproxima aproximadamente siete millones de muertes anuales a la contaminación del aire, y países como India y China experimentan niveles récord de partículas peligrosas. La basura llena nuestras calles y océanos, creando un montón de escombros del tamaño de una isla que podrías esperar ver en algún lugar del archipiélago principal de Hawai en el caso del Gran Parche de Basura del Pacífico.
Sin embargo, no todas son malas noticias. Los líderes mundiales se han comprometido a buscar alternativas energéticas para frenar las emisiones peligrosas y racionalizar los sistemas de gestión de residuos para reducir la basura. India está trabajando para usar vehículos exclusivamente eléctricos, incluidos rickshaws, para 2022. Beijing incluso espera impulsar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 con la mayor cantidad de energía renovable posible.
Los ciudadanos del mundo también están haciendo su parte. Iniciativas de base como #trashtag, un movimiento de redes sociales que promueve los esfuerzos locales de limpieza, están fomentando prácticas sostenibles en todo el mundo. Se están tomando medidas tanto grandes como pequeñas, todas ellas significativas, para frenar la contaminación, algunas más creativas que otras. Los siguientes lugares están demostrando cuánto impacto pueden tener un poco de lluvia de ideas y grasa en la limpieza del planeta. Después de todo, si cada colilla de cigarrillo sin sentido se acumula, también lo hace cada plástico cuidadosamente reciclado.
1. Japón
Cualquiera que haya estado en Japón sabe que los botes de basura públicos son sorprendentemente difíciles de encontrar. Sin embargo, de alguna manera, tienes que cazar con la misma dificultad para encontrar basura.
Después de una serie de ataques mortales de gas sarín en el sistema de metro de Tokio en 1995, se eliminaron la mayoría de los contenedores de basura del país. Aunque algunos considerarían la ausencia de contenedores como una licencia para tirar basura, los ciudadanos japoneses solo se hicieron más responsables de sus desechos, optando por llevarlos en su persona hasta que puedan deshacerse de ellos de manera responsable. Incluso es común que los fumadores viajen con ceniceros personales, y la mayoría de las personas llevan toallas de mano, ya que las toallas de papel se eliminaron en gran medida junto con los botes de basura en los baños públicos.
La contaminación es mínima en todo Japón, pero una ciudad en la prefectura de Tokushima va más allá. Hace más de 15 años, Kamikatsu implementó una política de cero desechos con la esperanza de estar completamente libre de basura para 2020. Donde muchos lugares en Japón queman, entierran o arrojan su basura en los vertederos, Kamikatsu se basa en el compostaje y el reciclaje, una solución integral procedimiento que incluye la clasificación de residuos en 45 categorías diferentes.
Ir completamente libre de desechos es un objetivo elevado, pero en el caso de Kamikatsu, la política ha sido sorprendentemente alcanzable con una tasa de éxito del 80 por ciento hasta la fecha. Y dentro de medio año antes de la fecha límite autoimpuesta de la ciudad, el tiempo pronto dirá cuán fácil es ser colectivamente libre de desechos.
2. Suecia
Hay una nueva moda de fitness en Suecia que es tan buena para el medio ambiente como para el cuerpo. Se llama plogging, y es tan simple como recoger basura mientras trotas. Ahora, una tendencia global que se ha documentado en todas partes, desde la ciudad de Nueva York hasta Australia, el fenómeno comenzó en Are, Suecia, gracias al entusiasta ecológico Erik Ahlstrom.
Si bien puedes unirte a eventos grupales en Estocolmo y más allá, el plogging es un ejercicio que vale la pena en cualquier momento que desees hacer ejercicio. No solo es bueno para el planeta, sino que también es una excelente manera de mejorar tu trote diario. Después de todo, como Ahlstrom le dijo a Reuters, "el plogging quema más calorías que correr regularmente: hay que agacharse y ponerse en cuclillas, es bueno para las piernas y se obtiene un mejor cuerpo".
3. Islandia
Foto: Inspirado por Islandia / Facebook
A veces son los actos de consumo más simples y descuidados los que tienen las mayores consecuencias, como comprar una botella de agua en un día caluroso porque no puede molestarse en localizar una fuente de agua potable. Aunque muchos de nosotros ahora llevamos botellas reutilizables en casa, los viejos hábitos son más difíciles en el extranjero, un problema que la junta de turismo de Islandia está tratando de remediar.
Inspirando a los visitantes a hidratarse de manera responsable, Inspired by Iceland ha lanzado el Kranavatn Challenge para promocionar su marca premium de agua del grifo. Kranavatn es solo agua corriente, pero al calificarla como un bien de lujo en aeropuertos, restaurantes y otros lugares que los turistas frecuentan, el país espera alejar a los viajeros de las botellas de plástico de un solo uso.
Más allá de hacer su parte para reducir el impacto negativo que el creciente número de turistas de Islandia está teniendo en la pequeña nación, suscribirse al Kranavatn Challenge tiene sus ventajas. Cada participante que se comprometa a quedarse con el agua del grifo mientras esté en Islandia recibirá un crédito por la cantidad que de otro modo gastaría en agua embotellada, que puede canjearse en ubicaciones seleccionadas.
4. Curitiba, Brasil
Si le preguntas a Curitiba, la basura puede ser más que basura; Puede ser moneda. Al carecer de un presupuesto para un centro de reciclaje, la ciudad encontró una solución más creativa para su eliminación de desechos al incentivar a los residentes a clasificar sus materiales reciclables a través de un programa de intercambio en el que los materiales orgánicos y no orgánicos pueden canjearse por pases de autobús, útiles escolares y más.
No solo ayuda a reducir la contaminación y a gestionar los vertederos, el programa lixo que não è lixo ("basura que no es basura") también aborda una serie de problemas de la comunidad. Que los estudiantes puedan intercambiar materiales reciclables por libros y otros suministros está mejorando las tasas de alfabetización y normalizando las prácticas sostenibles para la generación más joven. El programa también está sofocando la inseguridad alimentaria ya que los desechos reciclados pueden canjearse por alimentos y productos cultivados en granjas locales.
5. Rotterdam, Países Bajos
Foto: Fruitleather Rotterdam / Facebook
La industria de la moda siempre ha sido criticada por los activistas por los derechos de los animales, pero cada vez más eco-guerreros están comenzando a señalar a los fabricantes de ropa y accesorios. Los artículos de cuero son particularmente malos para el planeta, lo que resulta en todo, desde emisiones de gases de efecto invernadero hasta la contaminación del agua. El proyecto Fruitleather de Rotterdam obtiene los restos de fruta de los importadores holandeses para crear un "material duradero similar al cuero" que se puede utilizar para hacer de todo, desde zapatos hasta carteras, dejando una fracción de la huella de carbono. Los objetivos principales de la iniciativa son crear una alternativa sostenible al cuero animal y resaltar el problema del desperdicio de alimentos, demostrando simultáneamente que existen usos positivos para el desperdicio.
6. Ciudad de México, México
Foto: Archello
Una metrópolis en expansión con más de 21 millones de residentes, la Ciudad de México tiene un gran problema de smog. Se necesitarán pasos igualmente masivos para controlar la contaminación del aire de la ciudad, y si bien su innovador hospital para comer smog no mejorará la calidad general del aire por sí solo, sin duda obtendrá puntos por creatividad.
Sí, lo leiste bien. El hospital Torre de Especialidades en la Ciudad de México está diseñado para absorber el smog y convertir los contaminantes en subproductos inofensivos. Está cubierto de azulejos que han sido recubiertos con dióxido de titanio, que sufre una reacción química cuando se expone a la luz solar que convierte los contaminantes en agua y dióxido de carbono. En lugar de revertir los efectos de los innumerables automóviles y fábricas de la ciudad, el objetivo del hospital es contrarrestar al menos parte del daño y purificar el aire en las inmediaciones del hospital para que sea un lugar más seguro para los pacientes.
Una tecnología similar de filtrado de smog también apareció en Milán, donde el Palazzo Italia fue construido con cemento biodinámico y presentado en la Expo de Milán 2015. Con suerte, las ciudades de todo el mundo tomarán señales de estos dos y comenzarán a construir edificios más ecológicos.
7. Dinamarca
Foto: Wefood - Danmarks første butik med overskudsmad / Facebook
Dinamarca está abordando la contaminación en todos los frentes, haciendo especial hincapié en la eliminación del desperdicio de alimentos. En solo unos pocos años, el desperdicio de alimentos del país se ha reducido en un 25 por ciento gracias a Selina Juul y su organización, Stop Spild Af Mad, que comenzó apelando a los supermercados para ofrecer descuentos en productos individuales, en lugar de a granel. Desde entonces, la capital danesa, Copenhagen, ha abierto un supermercado excedente, Wefood, que ofrece productos a precios radicalmente reducidos para reducir los alimentos descartados y beneficiar a los compradores de bajos ingresos.
Cerca de la costa de Dinamarca, una isla ha tomado medidas particularmente impresionantes para reducir sus desechos. Y no solo su desperdicio de alimentos. Con su incinerador en su último tramo, Bornholm tiene la intención de reutilizar o reciclar todos sus desechos para 2032 en lugar de invertir en uno nuevo. Al igual que los residentes de Kamikatsu, Japón, se les pedirá a los isleños que clasifiquen su basura en varias categorías, así como los desechos orgánicos que se pueden convertir en fuentes de energía.
8. Bangalore, India
Foto: KK Plastic Waste Management Ltd./Facebook
KK Plastic Waste Management Ltd de Bangalore ha encontrado una solución práctica para los desechos plásticos que está mejorando las carreteras de la ciudad. La compañía opera una planta de reciclaje que puede procesar hasta 30 toneladas de plástico por día y, utilizando una tecnología patentada, convertir todos esos desechos en asfalto. Esto no solo hace que las carreteras de la ciudad sean más elegantes, seguras y duraderas, sino que también crea empleos para los locales. Hasta la fecha, la compañía ha colocado más de 1, 200 millas de asfalto de alrededor de 10, 000 toneladas de plástico reutilizado. Entonces, si bien la contaminación del automóvil es un problema en sí mismo, al menos los conductores de Bangalore pueden sentirse bien con las carreteras por las que están circulando.
9. Ontario, Canadá
Foto: Ciudad de Londres, Ontario - Gobierno municipal / Facebook
Es demasiado fácil tirar una sartén grasienta en el fregadero después de freír la cena, solo para lavar toda esa grasa por el desagüe cuando finalmente llegues a lavar los platos. Sin embargo, la eliminación inadecuada del aceite de cocina puede dar lugar a fatbergs, masas de grasa congelada que son exactamente tan gruesas como parecen. Los fatbergs tienden a obstruir las alcantarillas, lo que es costoso para las ciudades y ambientalmente problemático. Es por eso que London en Ontario, Canadá, alienta a los residentes a usar las tazas Your Turn para descargar de forma segura sus grasas, aceites y grasas. Todo lo que tienen que hacer es vaciar sus desechos en los vasos, congelarlos y luego depositarlos en los centros EnviroDepot, donde se convertirán en electricidad verde. Sus tazas Turn están disponibles de forma gratuita en la Biblioteca Pública de Londres.
Cada persona y familia responsable hace la diferencia, pero las cocinas comerciales usan considerablemente más aceite de cocina, lo que agrava el problema de Fatberg significativamente. Ontario también los tiene cubiertos. La firma canadiense Green Oil Incorporated ayuda a los restaurantes en el área metropolitana de Toronto a reciclar su grasa al revenderla para que pueda convertirse en productos de biodiesel.
10. Francia
Foto: Intermaché
No comprar un montón de plátanos porque no se los comerá a todos antes de que se dañen es una cosa, pero pasar una manzana porque no es tan brillante como las otras es una forma rápida de garantizar que se vaya una gran cantidad de alimentos perfectamente buenos perder. Y aun así sucede. Constantemente. Sin embargo, no en Francia, o al menos en la cadena de supermercados Intermarché, que vende sus productos desiguales, irregulares o feos con un descuento importante. En otro intento por frenar el desperdicio de alimentos, el Senado francés también aprobó una ley hace unos años que obligaba a los supermercados a donar alimentos no vendidos a organizaciones benéficas y bancos de alimentos en lugar de descartarlos.
Solo este año, Francia aprobó otra ley de contaminación progresiva, esta vez dirigida a la contaminación lumínica. La contaminación lumínica a menudo se pasa por alto en las conversaciones sobre contaminación, pero puede tener un impacto devastador en la vida silvestre al interrumpir los ciclos de sueño y sacar a los animales de sus hábitats naturales y llevarlos a áreas urbanas inseguras. La nueva ley de Francia introdujo regulaciones sobre las características de alumbrado público exterior, implementando restricciones de toque de queda y luz azul, prohibiendo los rayos del cielo y las luces de alta intensidad, y prohibiendo las luces apuntadas hacia el mar después del anochecer, entre otras medidas. Es un gran gesto para un país con una capital que es apodada la Ciudad de las Luces y, con suerte, una que marca una tendencia para el resto del mundo.
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