Paternidad
Desde que anunciamos que vamos a tener un hijo, mi esposa y yo hemos escuchado la siguiente oración docenas de veces: "¡Oh, Dios, vas a recibir tantos consejos inútiles!" Esta oración es, inevitablemente, seguida de muchos Consejo. Me imagino que algún día me cansaré de los consejos para padres, pero ahora, sabiendo muy poco acerca de criar a un niño, lo he estado comiendo. Una semana después del anuncio, mi colega Morgane Croissant (de quien sospecho que, por su nombre, es francés) me sugirió que revisara un libro titulado Bringing Up Bébé de Pamela Druckerman.
Druckerman es una estadounidense que tuvo a sus hijos en Francia y se dio cuenta de que los niños franceses se portaban mucho mejor y a menudo parecían más felices que los niños estadounidenses con los que había pasado tiempo. Se enteró y descubrió que los padres franceses tienen una forma fundamentalmente diferente de ver la crianza de los hijos que el estilo estadounidense de "crianza en helicóptero" que está actualmente de moda.
Yo, como muchos estadounidenses liberales que viven en ciudades, siempre he estado secretamente inseguro de que la cultura francesa es superior a la nuestra (una cultura que pone tanto énfasis en el pan, el vino y el queso, creo, tiene las cosas resueltas). Además, era la primera vez que se me ocurría la idea de que diferentes culturas podrían tener una opinión diferente sobre lo que es un niño. Así que contacté a cuatro personas que se habían criado en una cultura diferente, están criando a niños en una cultura diferente a la nativa, o tenían padres de una cultura diferente, y les pregunté qué diferencias habían notado en los estilos de crianza del país. al país
Nadie aquí habla por una cultura en su conjunto. Pero las generalizaciones no son totalmente inútiles, así que esto es lo que aprendí:
1. Francia
Morgane resumió el libro de Druckerman para mí:
“En lugar de pensar 'los niños están aquí, van a venir a dar un paseo y encajarán en nuestras vidas' como parecen hacer en Francia, los estadounidenses cambian por completo sus estilos de vida y se exceden hasta el punto de no tomarse el tiempo para ellos mismos. Escuché de madres que no salen de la casa, duermen con sus bebés (un gran no-no en Francia), bebés que no se duermen a menos que los lleven, etc. Madres francesas (de lo que está escrito en el libro y lo que he observado) se cuidan tanto como cuidan al bebé.
Druckerman señala que los franceses tienen una estructura de autoridad clara cuando se trata de niños: los padres toman las decisiones, los niños los siguen. Esto es especialmente importante cuando se trata de alimentos. Como lo expresó Morgane: “Ya se trate de callos, crepes, melón, sopa, queso, no hay comida para niños, solo comida para adultos en puré. Mi sobrina en tres 'andouillette', 'queso azul y aceitunas'.
Los franceses, según Druckerman y Morgane, y contrariamente a la percepción estadounidense común de los franceses como abruptos y groseros, también son bastante insistentes en la cortesía. No solo por favor y gracias, sino también "bonjour" y "au revoir", ya que es importante que los niños aprendan a reconocer a los demás.
Finalmente, Druckerman señala que los franceses no dicen que están "disciplinando" a los niños, sino que dicen que los están "educando".
2. El Salvador
Mi hermana mayor, Laura, tuvo a su hijo Alejandro en El Salvador. Ella y su esposo vivieron allí durante el primer año de vida de Alejandro antes de regresar a los Estados Unidos. Su esposo es salvadoreño, por lo que aún crían a su hijo con un poco de ambas culturas, pero hay algunas diferencias bastante notables.
"Una de las mejores cosas de estar embarazada y tener un bebé en el ambiente en el que estaba en El Salvador fue lo amigable que era para los bebés", me dijo. “A donde quiera que iba, la gente me ofrecía apoyo y asistencia. ¡Era muy común que los niños de once o doce años quisieran transportar a Alejandro por una hora y jugar con él! Recuerdo que salí de visita de trabajo a comunidades rurales y que necesitaba estar en una reunión, y debido a la naturaleza del trabajo, estaba bien traer a Alejandro conmigo. Siempre venían mujeres o niñas y ofrecían abrazarlo y cuidarlo mientras yo me encontraba. Creo que es porque es una sociedad más comunal. Las personas se apoyan mutuamente en el cuidado de los bebés ".
Esto también significa que hay mucho menos estigma en torno a la lactancia materna: podría hacerlo básicamente en cualquier lugar sin tener que preocuparse por cubrirse. Ese definitivamente no es el caso aquí en Estados Unidos.
“Dicho esto, la gente [en El Salvador no] siempre piensa en mis deseos como padre. ¡No puedo decirte cuántas veces le ofrecieron refrescos a Alejandro antes de cumplir 1 años! También le ofrecieron palomitas de maíz, papas fritas y brownies a una edad MUY joven. La gente generalmente se desanimaba un poco cuando le decía que no bebía refrescos ni café y que no necesitaba grandes cantidades de sal o crema en sus frijoles refritos ".
También descubrió que se esperaba que los niños salvadoreños hicieran más en la casa y tenían más responsabilidades familiares. Laura agregó la advertencia de que algunas de esas diferencias pueden haber estado basadas en la clase: vivía y pasaba su tiempo en las zonas más pobres de El Salvador, y ahora vive en la clase media de Ohio.
3. Nepal
Moksheda Thapa Hekel nació y creció en Nepal, y se casó con un hombre estadounidense antes de mudarse a los Estados Unidos, donde trabajamos juntos durante un año más o menos. Tiene cuatro años y ha notado algunas diferencias entre Nepal en los Estados Unidos.
Primero, dice, es la crianza de apego. En Nepal, se practica el colecho. Me acosté con mi madre hasta los cuatro años. Mi hijo tiene ahora cuatro años y comparte una cama conmigo; Nunca lo he dejado dormir en una cama diferente. Esperaré a que diga que quiere dormir en una cama diferente, pero nunca quisiera ser yo quien lo separe”.
Al igual que con Laura en El Salvador, también notó que la comunidad hizo un poco más para contribuir que en los Estados Unidos: “Estuve en Nepal recientemente durante un año y medio. Pude ser un padre muy discreto, ya que toda la carga no estaba sobre mí. Tenía vecinos que querían entretenerlo y alimentarlo”. Este no es el caso en los Estados Unidos: hay más en el camino de las bibliotecas o piscinas, dice Moksheda, pero la carga de llevar a los niños a lugares a menudo recae por completo en los padres.
La cultura nepalí en general está mucho más orientada a la familia: los niños no se ven presionados a mudarse tan pronto como tienen 18 años y, de hecho, se espera que cuiden de sus padres a medida que crecen. Debido a esta cercanía, las familias tienen más voz en la pareja que un niño elige, y no es probable que el niño tenga una vida social tan independiente.
La cultura alimentaria también fue fundamentalmente diferente. La madre de Moksheda cocinó todas las comidas desde cero. Incluso nuestros bocadillos de la tarde fueron cocinados en la cocina. Pasamos mucho tiempo como familia, sentados en la cocina bebiendo té y ayudando a mi madre … Los sábados comíamos carne y ese era un día muy preciado. Lo esperamos toda la semana”.
Esto, dice Moksheda, es algo que ha intentado conservar en los EE. UU. Cocinando al menos una comida nepalí al día.
4. Polonia
Mi amiga Paulina Osinska fue criada en los Estados Unidos por inmigrantes polacos, y espera su primer hijo en las próximas dos semanas. "No sé qué parte de esto es solo mi madre y lo que es ubicuamente polaco", dice, pero "sé que mi madre trató de comprar alimentos frescos y cocinar en casa tanto como fue posible debido a que fue procesado y rápido La cultura alimentaria no era una cosa en Polonia. Tampoco teníamos videojuegos ni cable. Como a mi hermano le gusta decir cuando no obtenemos una referencia cultural, "jugamos afuera".
“Una de las mayores diferencias que sentí fue con la universidad. La cultura de ir a la universidad es muy diferente aquí que en Polonia. Aquí, es esta experiencia de la mayoría de edad y hay un gran enfoque en el aspecto social de la misma y salir y volverse independiente, etc. En Polonia, y creo que en muchos otros países europeos, el enfoque está estrictamente en su educación. Los niños siguen viviendo con sus padres si pueden porque es más barato y más fácil. Entonces, mis padres se mantuvieron firmes acerca de que me quedara en Cincinnati y bajo su ala. Me perdí algo de la experiencia universitaria tradicional, pero sobre todo creo que me sirvió mucho. Me concentré en terminar la escuela y, a diferencia de muchas personas de nuestra edad, no tengo ninguna deuda estudiantil”.
