Viaje
"Sudáfrica" no es solo un nombre propio; Un puñado de palabras no dichas cuelgan sobre él como un sudor húmedo. Palabras como "apartheid", "crimen violento", "corrupción", "VIH". Estas palabras silenciosas e implícitas dan sabor a las conversaciones que escucho (principalmente blancos) de extranjeros y locales.
En el aeropuerto internacional de Ciudad del Cabo escuché a una mujer en la fila de pasaportes decir: “Ooo, no. No me gustaría viajar sin guía. Quiero decir, podría alquilar un auto, pero nunca se sabe. ¿Qué pasa si entro en un… barrio malo por accidente? Además, no me gustaría conducir como una mujer soltera. Solo si un tipo estuviera conmigo.
Entonces me di cuenta de que a pesar de haber llegado a la ciudad más lujosa del país, esas silenciosas palabras que se aferran a Sudáfrica tenían a esta mujer nerviosa.
Esas mismas palabras fueron las que llevaron a mi compañero de casa negro a ser detenido por un guardia de seguridad de un servicio privado una noche en nuestro vecindario de lujo. Alguien había informado de un "hombre negro sospechoso con rastas, que llevaba pantalones cortos y acechaba con una antorcha". Mi compañero de casa estaba en su atuendo para correr, escuchando música en su teléfono inteligente mientras corría.
Las heridas del apartheid aún están frescas. La delincuencia violenta, la corrupción de alto nivel y el VIH son realidades, pero de alguna manera las personas se están perdiendo el panorama general. Como dice Chimamanda Ngozi Adichie, "El problema con los estereotipos no es que sean falsos, sino que estén incompletos".
Las personas que viven en Sudáfrica tienen mucho que agradecer. Podría contarle sobre los cielos interminables, los paisajes espectaculares y los animales salvajes, pero probablemente ya sepa sobre esas cosas, y en realidad, mucha de la belleza de este país no es fácilmente accesible para la gran mayoría de los sudafricanos.
A menudo encuentro que son las cosas por las que las personas se quejan las que debemos agradecer.
1. Constantemente recordando su "otredad"
No importa si usted es un orador minoritario de Tsonga de Soweto, un afrikaaner de Nelspruit, un pescador de Cape Colour que trabaja en Hout Bay, o un miembro de 20 años de la "clase universitaria" racialmente diversa, la vida en Sudáfrica lo hará confrontarlo con personas que se ven diferentes a usted, que hablan idiomas con los que no fue criado, que son impulsadas por creencias diferentes y viven significativamente más o menos dinero que usted. Esto es parte de lo que hace que Sudáfrica sea un lugar complejo e inflamable para vivir, pero creo que también es un regalo.
En el peor de los casos, nuestra otredad nos divide, pero en el mejor de los casos, nuestras diferencias pueden ser un ejercicio diario de curiosidad, empatía, aprendizaje y un recordatorio de que nada sobre nosotros es neutral.
2. Deslastre de carga
Sudáfrica está experimentando una crisis energética. La mala administración y el mantenimiento deficiente han llevado a que las plantas de energía de Eskom sean cada vez más incapaces de satisfacer la demanda de electricidad del país.
Los apagones continuos comenzaron en 2007, y en 2015, fueron algo cotidiano. Algunas partes del país fueron más afectadas que otras. Ciudad del Cabo procedió con una apariencia de orden. La ciudad se dividió en zonas y se pusieron a disposición horarios de deslastre. No hace falta decir que el horario era incorrecto regularmente.
Ni siquiera pensé en comprobarlo antes de hablar en mi cita de tatuajes en Woodstock, lista para que mi otra compañera de casa, Tanya, me entintara.
"¿Todavía podemos hacer el tatuaje?"
"Seguro. Tenemos un UPS y una antorcha ".
Dusk ya se había infiltrado en el salón de tatuajes cuando me acosté en la mesa y me subí la camiseta. Debajo de la antorcha de Tanya, mis costillas eran lo más brillante de la habitación. Ella disparó la aguja y se puso a trabajar, y vi la noche extenderse por la ciudad oscura.
Me gustó que estuviéramos haciendo el tatuaje en la oscuridad. Se sintió como una oscuridad especial, una oscuridad que te recuerda que no debes dar las cosas por sentado.
3. Espacios cada vez más democratizados
Viajé de Sudáfrica a Europa para las vacaciones de Navidad. Mi vuelo de regreso a Ciudad del Cabo el 3 de enero comenzó decente. El avión dio la vuelta para alinearse con la pista. Miré por encima del ala del avión a la montaña que llegué a asociar con mi hogar, y recorrí con la mirada las franjas de playas brillantes, bandas de espuma blanca y el agua azul de los días calurosos.
Tan pronto como puse mis maletas en mi habitación, me dirigí a Cliffton Beach.
Si bien Muizenberg Beach es conocida por tener aguas más cálidas y atraer a los amantes de la playa de bajos ingresos, lo que inevitablemente significa ir a playas más marrones, mi casa compartida, al estar en el City Bowl, está cerca de las idílicas playas de Cliffton, que algunos pasan por alto. de las propiedades inmobiliarias más caras de la ciudad. Las villas y mansiones que abrazan los acantilados parecen pertenecer a un sueño californiano de la década de 1970: todas de cristal, formas de ovnis y piscinas de color turquesa. Por lo general, hay muchas personas blancas en las playas de Cliffton, y el agua está helada.
El calor de 34 ° C fue lo único que hizo soportables las olas. Me balanceé y nadé, y vi a los niños saltar de las rocas al océano. Había madres con bebés jugando en la espuma, y adolescentes acurrucadas bajo sombrillas tocando techno en sus teléfonos y coqueteando perezosamente. Había más diversidad en esa playa de lo que había visto en mucho tiempo.
Justo al final de Cliffton Beaches se encuentra Camp's Bay, uno de los tramos de playa más lujosos de Ciudad del Cabo. Cuando conduje, los restaurantes estaban llenos de ancianos blancos con sus blancos de verano, turistas de todo el mundo y el glamour de Ciudad del Cabo. Justo al otro lado de la carretera, en los céspedes que bajan hacia la playa, había un montón de familias de negros y del Cabo Coloreadas, alardeando, tocando música en las radios de sus automóviles, limpiando las narices chorreantes de niños pequeños que lloraban en bañadores y descansando en el campamento. sillas en sus bikinis. Me sorprendió la sensación de deleite de cómo el orden enérgico de Camps Bay había sido socavado por su extenso y feliz caos. Hubo algo audaz en la forma en que todas estas personas reclamaban un espacio público que generalmente los exprime por su hostilidad latente (especialmente a la luz de algunos de los comentarios descaradamente racistas que dieron inicio a 2016 sobre este mismo tema).
Esa audacia es algo por lo que estar agradecido.
