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Foto de Mark Brecke
Un fotógrafo es un testigo. Ser testigo de la guerra es una de las últimas tragedias humanas.
Pero, ¿y si sostenías una cámara y no una pistola? Que verias ¿Qué elegirías disparar?
Pero quizás, lo que es más importante, ¿qué te sucederá después de que tomaste la foto? ¿Cómo cambiaría la experiencia tu visión de la humanidad? ¿Cómo cambiaría tu visión de ti mismo?
Los fotógrafos de guerra son acusados de adictos a la adrenalina. Continuamente en la búsqueda de la próxima guerra, la siguiente imagen, ponen sus lentes en los rostros de sus víctimas traumatizadas.
Son retratados como voyeurs del sufrimiento y carroñeros de lo peor que la humanidad tiene para ofrecer: simples robots humanos tomando fotos en el teatro de guerra.
Pero hay que pagar un precio por ver todo este sufrimiento.
Recuerdos inquietantes
Todos los fotógrafos hablaron de escenas de filmación de tal grotesco que sabían que las fotos nunca serían publicadas.
Según un estudio publicado en Columbia Journalism Review, los periodistas de guerra tuvieron significativamente más trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión y angustia psicológica que sus contrapartes domésticas.
El grupo de guerra también experimentó una tasa de TEPT en el transcurso de sus vidas que superó con creces la de los bomberos y policías. De hecho, los periodistas de guerra se aproximaron a la tasa de TEPT registrada en veteranos de combate.
Todos los fotógrafos en el estudio hablaron de filmar escenas de tal grotesco que sabían que las fotos nunca serían publicadas. Sin embargo, incluso a la luz de la aprensión pública o las sensibilidades editoriales, se sintieron obligados a grabar un testamento visual.
Aunque las imágenes nunca fueron más allá de las bóvedas de su mente, el peso colectivo de su memoria a menudo se entrometía en su conciencia despierta y sus sueños nocturnos.
Con toda la invasión de la privacidad, con todo el peligro, todavía existe este sentido de misión.
Dar testimonio
El famoso fotógrafo de guerra James Nachtwey ha viajado a todas partes en las últimas décadas: se han cometido guerras y atrocidades: Irak, Israel, Líbano, Afganistán, Indonesia, Kosovo, Chechenia, Ruanda, Bosnia, Sudán, Somalia y muchos otros países.
Nachtwey cree que su fotografía tiene un propósito más allá del recuerdo visual.
Él conoce el efecto apasionante que sus fotografías tendrán en las personas, y nunca ha dejado de esperar que este efecto sirva para detener la guerra, el hambre y la pobreza que se retrata en su trabajo:
“Es más difícil lograr que las publicaciones se centren en temas que son más críticos, que no brindan a las personas un escape de la realidad sino que intentan profundizarlas en la realidad. Preocuparse por algo mucho más grande que ellos mismos. Y creo que la gente está preocupada. Creo que muy a menudo, los editores no dan suficiente crédito a su audiencia para eso.
De hecho, al final del día, creo que la gente quiere saber cuándo está ocurriendo una tragedia importante; cuando hay una situación inaceptable en este mundo. Y quieren que se haga algo al respecto. Eso es lo que yo creo. Debemos mirarlo. Estamos obligados a mirarlo. Estamos obligados a hacer lo que podamos al respecto. Si no lo hacemos, ¿quién lo hará?
Debe haber una reconciliación de los opuestos de ver lo más feo de la humanidad versus el bello bien que la humanidad puede crear.
Moralidad cambiante
Foto de Christian Frei Film Productions.
Después de 20 años de ser un fotógrafo de guerra, Don McCullin se preguntó: "… estas preguntas morales, más tarde, vinieron a perseguirme".
Él habla de una época en que estaba en el Congo, donde los soldados del gobierno habían reunido a algunos jóvenes rebeldes que luchaban por Patrice Lumumba, y los despojaron, y los soldados los empujaron con rifles.
Los jóvenes rebeldes miraron al señor McCullin, rogándole con los ojos, para salvarlos. No había nada que el pudiera hacer. Los soldados del gobierno le habrían disparado.
Como testigo, tomó la fotografía, reconociendo que podría ser castigado por hacerlo. La foto y el momento no serán olvidados.
"No me acerco a estas personas como lugares como eventos actuales", dice Mark Brecke, un fotógrafo de guerra que viaja ligero y solo. "No es por eso que hago esto".
Encontrar el espíritu
Brecke habla de las personas con las que se ha encontrado, de desnudar todo hasta los huesos. Él dice: "Es como si, a la vista, despojado de todo lo demás, encontraran el centro, algo espiritual, esa cosa que es más humana".
Aun así, hay tanta humanidad que un humano puede tomar. "El día después de un ataque con granadas en el Congo, pagué una guía para que me llevara a las montañas a fotografiar a los gorilas de espalda plateada", dice Brecke. "Había tenido suficiente gente por un tiempo".
Quizás es por eso que Don McCullin se retiró a Somerset, tierra de la leyenda artúrica, donde ahora cultiva jardines y aboga por la preservación del campo inglés.
Mezclados con las frutas y bayas de las fotos de su jardín se encuentran dioses y diosas indios. "Creo que se me permite usar esto como una especie de medicina herbal para mi mente", dice McCullin. "Amar el ambiente donde vivo".
