Viaje
Hace unos años, escribí un artículo para Matador sobre los mejores libros de viajes para leer mientras viajaba. Estaba muy orgulloso de eso, y luego, por supuesto, un amigo comentó: "Un montón de tipos blancos en esa lista, ¿eh?"
Mi reacción inicial fue estar sumamente molesta. "Oh, solo … maldita sea", pensé. “¿No puede ser por eso solo esta vez?”Pero volví a abrir el artículo y lo leí: cada uno de mis diez autores era un hombre blanco. Me sentí un poco incómodo, así que ingresé a mi cuenta de Goodreads, donde mantengo una lista categorizada de cada libro que he leído, y lo revisé.
No. Con cero excepciones, cada libro de viaje que leí fue escrito por un hombre blanco. Lo que me hizo pensar, ¿por qué? He leído relativamente pocos libros de mujeres en mi vida, pero no hay una buena razón para ello. Ciertamente no han sido de menor calidad. No creo que haya nada sobre los hombres blancos que los haga inherentemente mejores en la escritura que las mujeres o las personas de color.
Entonces, ¿por qué nunca había recogido, por ejemplo, una guía de campo de Rebecca Solnit para perderse? ¿O el clásico instantáneo Wild de Cheryl Strayed? Demonios, incluso comer, rezar, el amor habría roto mi vergonzosa racha de no damas.
Tus elecciones de lectura te influyen de manera subconsciente
A fin de cuentas, mis dos escritores de viajes favoritos, Ernest Hemingway y Hunter S. Thompson, se parecían mucho a mí. Ambos fueron criados en la misma área general que yo (soy de Cincinnati, Ohio, Thompson nació a poca distancia en auto en Louisville y Hemingway de Illinois), ambos entrenados como periodistas como yo, y ambos eran idealistas heridos.
En resumen, no me llevaron fuera de mi zona de confort. Todo lo que leí sobre ellos me electrificó por lo bien que se sentía todo. Y eso me ayudó a pasar por alto algunas de sus características menos agradables. Hemingway era un borracho y un misógino y un poco bruto. Thompson sopló su talento al tomar MANERA demasiadas drogas. Ambos estaban plagados de depresión y eventualmente se suicidaron. Cuando comencé a caer en una depresión leve, comencé a preocuparme. Me encantaba su escritura y quería escribir como ellos, pero no amaba su final.
Lo que elegimos leer afecta la forma en que vemos el mundo. Un estudio reciente encontró que los niños que leen Harry Potter eran más propensos a ser empáticos y amables con los grupos a los que no pertenecían. Esto no debería ser demasiado sorprendente: el escritor de Potter, JK Rowling, solía trabajar para Amnistía Internacional, y es un incansable oponente del racismo y el clasismo. De hecho, la lucha contra la discriminación y la diosa es el tema principal de toda la serie de siete libros. Los libros que leemos nos dan forma a menudo de manera invisible.
Mujeres, personas de color y extranjeros
Después del incidente de "no mujeres", decidí hacer un esfuerzo concertado para atraer a más mujeres a la rotación. Todavía tengo un historial bastante triste: de los libros que he leído, solo el 9.5% fueron escritos por mujeres. Sin embargo, eso es un aumento de alrededor del 6%.
Luego, después de las elecciones de 2016, me di cuenta de que todavía había una asombrosa falta de personas de color en mi lista. Además de unos pocos escritores obvios y de gran renombre: Salman Rushdie, Junot Díaz y Martin Luther King, Jr., la lista era básicamente una cadena de blanco pastoso.
Finalmente, esta semana, mi colega Morgane Croissant me dijo algo que me sorprendió: en el mundo de habla inglesa, alrededor del 2 al 3 por ciento de lo que publicaron las editoriales son traducciones. En Francia, el número es del 27%. En España es del 28%. Los angloparlantes, al parecer, simplemente no estamos interesados en leer libros de otras culturas.
Había más extranjeros en mi lista de lectura que mujeres o personas de color. Pero me di cuenta, mientras los leía, que los extranjeros eran responsables de una cantidad desproporcionada de mis libros favoritos. La clásica historia de vampiros del escritor sueco John Ajvide Lindqvist, Let the Right One In, el ruso Leo Tolstoy's War and Peace, el escritor chino Dai Sijie's Balzac y Little Chinese Seamstress, el escritor danés Carsten Jensen, la épica bravuconada, Nosotros, el ahogado, el argentino Jorge Luis Borges ' increíble colección de Laberintos … los libros en idiomas extranjeros que había leído eran casi uniformemente asombrosos.
La razón por la que parecía obvio: si estás leyendo un libro en otro idioma, probablemente sea uno de los mejores libros en el otro idioma. Tiene que ser, ser uno de los minúsculos libros traducidos al inglés.
Los estudios sugieren que, para tu cerebro, leer un libro puede ser más o menos indistinguible de transportarte al cuerpo de otra persona. Como dijo George RR Martin: "Un lector vive mil vidas antes de morir … El hombre que nunca lee vive una sola".
Sin duda, hay muchos grandes escritores blancos. ¿Pero por qué vivir mil vidas como la tuya? ¿Por qué no vivir mil vidas diferentes?
