Surf
El editor de SURFER Chris Dixon y el fotógrafo "maníaco" Jason Murray cubren la odisea de los surfistas de olas grandes en Cortes Bank, 100 millas al oeste de California.
CIENTOS MILLAS al oeste de San Diego, una isla perdida del Canal se eleva a 6, 000 pies del fondo del mar a solo 12 pies de la superficie. En las condiciones extremadamente raras de viento tranquilo y oleaje gigante, esta mesa hundida es capaz de engendrar la mayor ola de superficie del planeta. El descanso se conoce como el Banco Cortes.
Hasta el nuevo milenio, la existencia del Banco y su capacidad para producir olas a una escala casi ficticia solo eran conocidas por un puñado de pescadores, surfistas y buzos que habían pasado las generaciones anteriores saqueando un eden submarino de abulón y peces (o casi muriendo en sus intentos).
Luego, el 19 de enero de 2001, los surfistas de olas grandes de California Peter Mel, Ken "Skindog" Collins, Brad Gerlach y Mike Parsons sorprendieron al mundo con una misión de surf de remolque que llamaron "un tiro a la luna". En su primera ola, Mike Parsons cayó sobre una bomba de 66 pies, reclamando el primero de dos récords mundiales en el Bishop Rock del Banco.
MI RESOLUCIÓN AL TESTIGO Esta ola para mí fue reforzada en 2008, cuando Parsons y Gerlach y sus aprendices Greg Long y Grant "Twiggy" Baker viajaron al Banco en los dientes de la peor tormenta registrada en California en más de 50 años. Fueron recompensados con una ventana de clima tranquilo y olas titánicas al mediodía, y allí, cuatro hombres aterrorizados procedieron a remolcar hacia las olas más grandes jamás documentadas.
Después de escribir sobre lo que fue, en mi opinión, una cumbre del Everest para el deporte para The New York Times, me fasciné cada vez más no solo con las historias de surf, sino también con los misterios marítimos que rodean el Banco y comencé a trabajar en un libro dedicado al descanso., finalmente haciendo un viaje allí en 2009.
Al mismo tiempo, Greg Long estaba en camino de convertirse en un líder de facto de un nuevo grupo escolar de surfistas que decidió aprovechar lo que habían aprendido del remolque para volver a remar con prono tradicional, y uno de los lugares Long y sus amigos más querían probar su temple estaba en Cortes.
Su odisea en Cortes Bank ha consumido mi vida durante los últimos tres años. Las fotos adjuntas fueron tomadas durante las misiones de paddle surf en Cortes el 27 de diciembre de 2009 y el 2 de noviembre de 2010.
Nota del autor
Si se encuentra en San Clemente, California, le recomendaría una parada en la Galería Kona y el Centro de Fotoperiodismo para la exposición del fotógrafo Jason Murray "Goliaths of the Pacific", hasta el 15 de enero de 2012.
Mi libro Ghost Wave: The Discovery of the Cortes Bank and the Biggest Wave on Earth se estrena en Estados Unidos el martes 1 de noviembre de 2011.
Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Greg Long (izquierda), Twiggy (sentado) y el surfista chileno Ramón Navarro (derecha) hablan sobre la estrategia antes de remar desde un yate de lujo hacia lo desconocido. / Foto: Chris Dixon
Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Un equipo que incluye a Peter Mel, Kelly Slater, Alfy Cater, Nathan Fletcher, Mark Healey y Greg y Rusty Long observan una bestia perfectamente formada en el Banco. Las olas en Cortes son cambiantes, y la falta de puntos de tierra para triangular, las corrientes que giran radicalmente y las olas sobrenaturalmente rápidas lo convierten en uno de los puntos de remo de olas grandes más difíciles de la tierra. / Foto: Jason Murray
Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Justo cuando pensaban que estaban a salvo, una ola exterior deja a todos agachándose y luchando. Este cambio hizo que Mark Healey comentara: "Así es como se siente cuando no tienes ninguna oportunidad". / Foto: Jason Murray
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Greg Long captura la primera ola del día y muestra por qué es uno de los mejores surfistas de olas grandes, si no el mejor. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Twiggy (izquierda) y Mark Healey (derecha) comparten una ola impecable a 160 kilómetros del mar. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Greg Long rema por su vida, y su casi falta resulta en un viaje fascinante. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Mark Healey es un niño sureño trasplantado a Hawai. Golpea whisky, sumerge a Skoal, monta las aletas de grandes tiburones blancos y se mete en barriles gigantes en medio del profundo mar azul. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
No sé quién es más valiente: los surfistas o el fotógrafo Jason Murray, que no solo dispara a estos tipos desde Mavericks a Todos Santos a Cortes, mientras esquiva bombas y ejecuta tareas de salvamento … solo. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
El cargador de Maui Ian Walsh se compromete a dejar caer una belleza celeste. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Debido a su posición (esquina derecha de esta foto), Ian no puede ver al monstruo gigante que acecha en la parte posterior y está a punto de remar con todo lo que tiene que sacar de su camino. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Mientras estaba en Mavericks hace dos años y se preguntaba si alguna vez volvería a ver a su familia, Shane Dorian decidió que algo tenía que cambiar. En lugar de renunciar al surf de olas grandes, inventó una vejiga inflable con un cartucho de CO2 para su traje de neopreno. Cuando recientemente se quedó atrapado en Bishop Rock, tiró del cordón y se disparó a través de 30 pies de espuma a la luz del día. En cuanto a su misión, Dorian ha definido el futuro en grandes olas. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Tenga en cuenta las algas marinas en primer plano. Si el impulsor del Jet Ski se llena de hojas de la planta viscosa, puede dejar un pato sentado frente a una ola gigantesca. Esto casi me pasó a mí y a un joven pescador llamado Nate Perez. / Foto: Chris Dixon
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Gran ola surfeando "Ghost Wave" de Cortes Bank
Greg Long cobra por la salida sobre un arrecife que sostiene el casco de un carguero de concreto de 330 pies que fue remolcado allí en 1966 por hombres que esperaban convertir el Banco en una isla y en la nación de Abalonia. En cambio, casi todos murieron por olas como estas. / Foto: Jason Murray
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