Ciclismo
Richard Barry redescubre las rutas de ciclismo en el sendero Lewis and Clark de Idaho.
EN UNA PARADA DE DESCANSO cerca de la línea estatal de Washington-Idaho, escaneé a través de un estante para folletos en busca de sugerencias sobre un pasaje seguro antes de descansar los ojos en "The Recreational Trails of Idaho".
El mapa adjunto detalla una red casi ininterrumpida de senderos para bicicletas que recorren toda la longitud del Idaho Panhandle. La mayoría de los senderos eran viejas líneas de ferrocarril que se habían convertido en rutas de bicicleta recreativas, siguiendo la tendencia conservadora reciente de la banca ferroviaria. Evitando completamente la trampa mortal de la I-90 y prometedora milla tras milla bucólica, los senderos parecían un camino dorado. Así es como conecté varias de estas rutas, y cómo puede usted también:
El sendero del centenario
Construido para conmemorar el centenario de la estadidad de Washington, el Juicio Centenario recorre 71 millas pavimentadas a través de la frontera entre Washington y Idaho. Seguí el rastro a las afueras de Spokane, WA, en la parte inferior de la famosa "Colina del Juicio Final", a cada centímetro del nombre.
Este grado Sisyphean se produce en la quinta milla de la segunda carrera cronometrada más grande de Estados Unidos: el Lilac Bloomsday Run. Cada primer fin de semana de mayo, 50, 000 participantes, incluido yo mismo este año, registramos Doomsday y preguntamos por qué corren.
Aunque esta vez pedaleé inútilmente con un remolque a remolque, Doomsday se sintió menos como un camino al Calvario y más como un viejo amigo, un peaje necesario pagado por la belleza del sendero. Las millas restantes del Centennial Trail son planas y rápidas siguiendo las curvas del río Spokane.
Lewis & Clark Trail / Foto: keith011764
El sendero me llevó a su última milla en las afueras de Coeur d 'Alene, Idaho. Consulté mi folleto de confianza sobre el mejor método para llegar al próximo carril bici de Idaho, el Sendero del Coeur d'Alenes. Una ruta de 72 millas desde Plummer a Mullan, ID, el sendero había sido una vez un ferrocarril de Union Pacific y antes una ruta de caza y comercio de nativos americanos.
Sendero del Coeur d'Alenes
El Centennial Trail había proporcionado comodidad y seguridad. Ahora, tenía que andar en bicicleta 35 millas al sur por la autopista 95, la única brecha en la red de senderos de Panhandle, donde el límite de velocidad es 70 y la única vida silvestre visible está cubierta de moscas.
Durante las primeras millas, luché de inmediato con una colina gigante, pero pronto entré en el país agrícola de la Reserva Coeur d'Alene, donde me saludó un barrido panorámico de campos de trigo, espacios abiertos y kilómetros de cuesta abajo.
Esa noche en Plummer, dormí en una escuela abandonada cerca del parque de la ciudad. Tuve sueños vívidos en los que una anciana india, con los labios dibujados y fruncidos en su cráneo, se paró sobre mi saco de dormir sosteniendo una lámpara.
El sueño me recordó a mi último año viviendo en una reserva india en el este de Washington. Había escuchado numerosas historias de fantasmas, historias de parientes que regresaban con sabiduría y advertencia. Estas historias rara vez contenían un elemento de horror; en cambio, parecían expresar el parentesco duradero de la gente con la tierra y la familia, incluso en la muerte.
Lamí los kilómetros al día siguiente, sin encontrar un alma. En mi camino, vi águilas pescadoras escaneando las aguas en busca de sus peces de la mañana. Se estancaron a 40 pies en el aire antes de bombardear la superficie. En el camino, mis ruedas pasaron sobre huellas de alces.
Con mis ruedas girando automáticamente en el camino cuesta abajo y mis ojos distraídos por las flores silvestres, apenas noté las 62 millas que me llevaron a Wallace, Idaho. Pasé la noche en el Wallace RV Park a la vista del carril bici. Por una miseria, el parque proporcionaba espacio para acampar; Las cervezas artesanales que calmaban mis músculos provenían del adyacente City Limits Pub.
Idaho / Foto: saborcesar
Al día siguiente, alimentado y descansado, terminé el Sendero del Coeur d'Alenes en Mullan, Idaho, a ocho millas al oeste de la frontera con Montana. Después de recorrer el Panhandle en dos días, ocho millas podrían parecer un poco pequeñas si no fuera por la elevación que conduce a la Salida 0, Lookout Pass.
Pero el folleto no me falló aquí.
Pase de vigilancia
Bajo su guía, nuevamente eludí la I-90, atravesando el lado de Idaho de las montañas Bitterroot en una antigua línea de ferrocarril del Pacífico Norte, ahora un camino de ripio. Me sentí como la primera persona que estos bosques habían visto en años. La serie de curvas del sendero me facilitó la elevación hacia el paso. I-90 zumbó suavemente debajo.
En la parte superior del Lookout Pass, la Salida 0 me saludó como un nuevo comienzo. Al entrar en el refugio de esquí Lookout Pass en busca de agua, vi a dos alces, una madre y un ternero, pastando en las laderas de flores silvestres. Me ardían las piernas, pero corrí colina arriba para mirar más de cerca.
Nunca antes había estado tan cerca de los alces. Me imaginé que habían permanecido aquí durante siglos, observando mi progreso, como lo habían hecho muchos otros, en los senderos gastados por el Panhandle. Por la fatiga y la altitud, era casi seguro que estaba delirante.
Después de un rato, la madre alce trotó con su cría. Unos metros más arriba, se dio la vuelta para dar un gruñido bajo y duro. Bienvenido a Montana Hasta luego, Idaho.
