Excursionismo
Más del 70 por ciento de la masa continental japonesa es montañosa. Eso es un montón de picos potenciales para la cumbre. Pero tradicionalmente, el senderismo en Japón se veía a través de una lente diferente. Fue un esfuerzo profundamente espiritual: una montaña no era un desafío físico para ser conquistado, representaba una lucha simbólica hacia la cima. Desde tiempos inmemoriales, las religiones dominantes en Japón han sido el sintoísmo y el budismo. En el núcleo filosófico de esas religiones se encuentran elementos del ascetismo y una reverencia por la naturaleza. Con el tiempo, esto condujo a la proliferación del senderismo como una práctica ritualista en el antiguo Japón, y los restos de esta era espiritual todavía existen en las montañas de la nación en la actualidad. Aquí hay cinco de las mejores caminatas espirituales de montaña que encontrarás en el país.
1. Monte Fuji
“El que sube al monte Fuji es un hombre sabio; el que sube dos veces es un tonto. - Antiguo proverbio japonés
El Monte Fuji, un símbolo indeleble de la nación, ha sido venerado en Japón siempre que la historia registrada pueda explicarlo. Los lugareños se refieren a él como Fuji-san, usando un sufijo nominal típicamente empleado como señal de máximo respeto. El estratovolcán del cono se eleva 3.776 metros hacia el cielo, elevándose sobre el rango circundante; se ve casi fabricado. Uno solo puede comenzar a imaginar los sentimientos que evocó en los días previos a la investigación científica.
El Monte Fuji ha sido un sitio sagrado de la religión sintoísta indígena de Japón desde el siglo VII (y muy probablemente antes). La princesa Konohanasakuya, una deidad sintoísta simbolizada por la flor de cerezo japonés, tiene una serie de antiguos santuarios dedicados a ella a lo largo de los abundantes senderos para caminar de la montaña.
Aunque se erige como la montaña más alta del país, y a pesar del proverbio premonitorio, Fuji es sorprendentemente accesible para los excursionistas de todos los niveles de habilidad. Durante la temporada de escalada (julio y agosto), se puede ver a las familias con niños pequeños y personas mayores que se acercan al otoño de sus años intentando el ascenso, tomando fotos en acantilados rocosos y reflexionando sobre la sopa de miso caliente en las cabañas de la estación. En la cumbre, la gente presenta sus respetos en el santuario más alto del país, una estructura de madera pintada de rojo rodeada de enormes paredes de basalto.
Para la mejor experiencia, puedes caminar por la montaña durante la noche y ver el amanecer desde el punto más alto de la tierra del sol naciente. Es sin duda una de las mejores escenas del repertorio cinematográfico natural de Japón.
2. Monte Mitoku
El Monte Mitoku, ubicado en la menos poblada de las 47 prefecturas de Japón, Tottori, es famosa por el templo que cuelga precariamente de la pared de roca en su apogeo. El templo, Nageiredo, ha recibido el título de "Tesoro nacional más peligroso de Japón".
El paisaje de Japón está salpicado de algunos de los edificios de madera más ornamentados y anticuados del mundo; Nageiredo, con su techo de ciprés inclinado, equilibrado sobre pilotes construidos en el acantilado inaccesible, es sin duda uno de ellos. El folklore local sugiere que el sacerdote, En no Gyoja, lanzó el templo hasta su altura de 900 metros, todo en su solitario, hace unos 1.000 años. Lo que sea que lo poseía para hacer tal cosa, no es del todo obvio.
La entrada al sendero espiritual de Mitoku está marcada por un torii (puerta) artificial construido en una puerta natural de árboles. Operan como una puerta simbólica entre los mundos artificial y natural. Una vez que ingresas al mundo de Mitoku, estás participando en un antiguo ritual de purificación budista llamado rokkon shojo, donde limpias tus seis raíces de percepción. Dicha limpieza se completa al llegar a Nageiredo.
3. Monte Haku
El monte Haku, que se eleva sobre la confluencia de tres prefecturas, Fukui, Gifu e Ishikawa, es una de las tres montañas sagradas de Japón. La sabiduría convencional actual pone el origen del culto al alpinismo en el año 717 cuando un sacerdote budista llamado Taicho escaló el Monte Haku como un ritual ascético. Entonces, según las estimaciones de muchas personas, es el hogar del senderismo espiritual en Japón.
El siglo siguiente a la peregrinación histórica de Taicho, el Monte Haku fue designado como tres senderos de adoración, mientras que se erigieron algunos templos y santuarios espectaculares a lo largo del ascenso. Todavía quedan muchos, incluido Shirayama Hime; Un santuario de aspecto solemne en una ensenada boscosa sobre una vieja escalera de piedra, con dos leones esculpidos que actúan como guardianes espirituales. A pesar de su aspecto melancólico, se dice que el templo otorga buena fortuna a quienes lo visitan.
A poco más de 2.700 metros, Haku es un desafío, pero ciertamente escalable. Los senderos serpentean a través de un parque nacional, pasando por la flora alpina, lagos volcánicos y mesetas de nieve derritiéndose. Los hayedos vírgenes envuelven gran parte de la montaña y albergan una colección de vida silvestre, desde aves rapaces hasta macacos japoneses. Al llegar a la cima, un pequeño monumento sintoísta te saluda y te ofrece vistas panorámicas del parque circundante.
4. Monte Tate
El monte Tate, también llamado Tateyama, es conocido como "El techo de Japón". Se unió a Fuji y Haku como una de las tres montañas sagradas de Japón en algún momento entre los siglos XVII y XIX. Es el hogar de la famosa ruta alpina Tateyama Kurobe que une las prefecturas de Nagano y Toyama.
El pico del monte Tate, que se arrastra lentamente a más de 3.000 metros de altura, mira hacia una región geotérmica activa donde las ventilaciones volcánicas en la superficie de la tierra envuelven vapor a la atmósfera. Esta apariencia hostil le ha valido el apodo de Hell's Valley. Se dice que un dios reside en la cumbre, y al finalizar la escalada, puedes unirte a él mirando hacia las profundidades del infierno. Se supone que esta ascensión a la cima de Tate garantiza a tu alma un paso hacia un reino celestial después de la muerte.
La ruta de senderismo más popular es la ruta alpina de Kurobe, un sendero largo y ondulado que lo guía a través de paisajes cambiantes y dinámicos. El verano ofrece el clima de senderismo más agradable, y en primavera, puede caminar a través de las paredes de nieve alpinas únicas de la ruta, pero el otoño puede ser el mejor momento de todos cuando los tonos otoñales oxidados barren el perfil ondulado de la montaña.
5. Las tres montañas de Dewa
Las Tres Montañas de Dewa son una trifecta de picos en la prefectura de Yamagata, cada uno con un santuario en (o cerca) de su pináculo. Dewa es uno de los hogares de Shugendo, una religión popular arcaica, y a menudo denunciada, que fusiona elementos del budismo, el taoísmo y el sintoísmo.
Las montañas son: Yudono-san, el más venerado espiritualmente; Haguro-san, el más accesible durante todo el año; y Gas-san, el pico más alto a 1.984 metros sobre el nivel del mar. Haguro-san y Gas-san tienen templos de madera en sus cumbres, que simbolizan el nacimiento y la muerte, respectivamente. El templo de Yudono-san, sin embargo, es tan oculto en su naturaleza, que no se puede hablar de su significado simbólico más allá de los límites del recinto del templo.
Haguro-san se puede alcanzar en cualquier momento del año, pero desde mediados de verano hasta principios de otoño es la temporada de senderismo ideal para los tres picos. El paisaje circundante de densos bosques de cedros y valles fluviales de Yamagata es disecado por arroyos y senderos pedregosos. La iconografía y las esculturas complejas marcan rutas hacia la cima, mientras que los toriis indican templos que se aproximan. De esto se trata el senderismo japonés.
