Aunque las peregrinaciones se realizaban tradicionalmente con fines religiosos, la gente hoy las emprende por una variedad de razones. Tal vez quiera caminar para disfrutar de unas vacaciones activas o experimentar un país de una manera diferente. Quizás te atraigan las peregrinaciones por la oportunidad de reflexionar sobre la vida. ¿Ese botón de reinicio llama tu nombre? Las razones para querer hacer una peregrinación son tan variadas como los propios caminos de peregrinación. Desde los picos nevados del Tíbet hasta los desiertos del Medio Oriente, esta lista de caminos de peregrinación menos conocidos (pero aún increíbles) tiene algo para cada peregrino.
1. Caminos de San Olav - Noruega
Foto: Jacquline Kehoe
Los peregrinos recorrieron los caminos de San Olav en Noruega desde 1031 hasta el año 1500, cuando la peregrinación católica fue prohibida después de la Reforma Protestante. En 1997, Noruega revivió las rutas antiguas e incluyó señalización para ellas. Hoy, puede elegir entre seis rutas de peregrinación, todas las cuales conducen a la impresionante catedral de Nidarosdomen en Trondheim. Si no está seguro de qué ruta elegir, es difícil equivocarse ya que las 1, 200 millas de los caminos de St. Olav pasan por pintorescos pueblos y paisajes tranquilos.
Dicho esto, la mayoría de los peregrinos optan por el camino Gudbrandsdalen de 400 millas, que comienza en la parte antigua de Oslo y demora un poco más de un mes en completarse. Desde la capital, la ruta se dirige hacia el norte pasando por lagos y valles antes de llegar a las remotas montañas de Dovrefjell. Si eres un caminante serio, te deleitarás con el desafío que presentan las tierras altas del Ártico. Una vez pasados los picos nevados, el más alto de los cuales es Snohetta de 7, 500 pies de altura, los peregrinos se dirigen a las preciadas tierras de fiordos del país. En general, el sendero está bien marcado, pero tenga cuidado con el clima impredecible, incluso en verano.
2. Peregrinación Shikoku - Japón
Conectando 88 templos en un circuito sagrado, la peregrinación de Shikoku en Japón te permite seguir los pasos del monje santo Kukai, quien nació a fines de los años 700, en el camino hacia el centro del budismo japonés Shingon. Mientras que los peregrinos pueden, por supuesto, disfrutar de la ruta en tramos más cortos, toda la ruta totaliza 745 millas. Un circuito completo puede demorar hasta 60 días, pero la caminata parece más manejable con la promesa de un alojamiento confortable en el camino. Después de un largo día de caminata a través de montañas aisladas, descansará sus cansados pies en ryokans (posadas tradicionales japonesas), casas de huéspedes del templo y hogares de locales hospitalarios. Los expertos aconsejan abordar la peregrinación de Shikoku en la primavera, pero empacar para la lluvia. Esta ruta pasa por algunas de las zonas más pintorescas, mejor conservadas y más húmedas de Japón.
3. Monte Kailash Kora - Tibet
Sagrado para cuatro religiones diferentes, el Monte Kailash es el punto focal de una de las peregrinaciones más conocidas del hemisferio oriental. Comenzando en el pueblo sin lujos de Darchen, el circuito, o kora, lleva a los peregrinos a pasar un lago turquesa yermo, un valle glacial y el famoso asta de la bandera de Tarboche. A lo largo de la caminata, disfrutará de impresionantes vistas del Monte Kailash de 21, 778 pies. Si bien los tibetanos aclimatados pueden completar la kora en un solo día, en general, los peregrinos extranjeros tardan de dos a tres días. Aunque no está escalando la montaña en sí, la ruta cruza pasos de montaña que tienen hasta 18, 470 pies de altura. No subestimes la altitud. Si alguna vez tiene ganas de darse por vencido, lo cual es una sensación natural para cualquier persona en una peregrinación, simplemente mire a su alrededor e inspírese en sus compañeros peregrinos. Los nómadas tibetanos ahorran durante años la oportunidad de hacer este viaje, un hecho más humillante que el imponente Monte Kailash.
4. Camino del Norte - España
Ninguna lista de peregrinaciones estaría completa sin mencionar el Camino de Santiago. Si bien el Camino Francés, que comienza en el lado francés de los Pirineos antes de cruzar a España, es, con mucho, la ruta más popular, no es su única opción. Si caminar junto a otros 181, 000 peregrinos no suena como el viaje espiritual que estás buscando, echa un vistazo al menos conocido Camino del Norte. Quizás el más difícil de todas las rutas del Camino debido a cambios significativos en la elevación, el Camino del Norte corre paralelo a la costa norte de España. El terreno montañoso no es el único desafío para los peregrinos, muchos de los cuales comienzan en San Sebastián. A diferencia de otras rutas del Camino con frecuentes paradas que ofrecen alojamiento, los albergues (albergues de peregrinos) a lo largo del Camino del Norte a menudo están separados por 12 a casi 20 millas. Con suerte, el exuberante paisaje verde y las vistas del Océano Atlántico en su camino a Santiago de Compostela lo distraerán de sus pies cansados. Con un total de 512 millas, el Camino del Norte tarda alrededor de 37 días en caminar en su totalidad.
5. Via Francigena - Inglaterra, Francia e Italia
¿Eres un peregrino serio? Sigue los pasos de Sergic the Serious, el arzobispo de Canterbury a fines del siglo X, y camina de Inglaterra a Italia a través de Francia. En realidad, caminó por la ruta inversa, pero los peregrinos modernos han popularizado Canterbury como punto de partida. Una importante ruta de peregrinación durante la Edad Media, la Via Francigena solo recibe alrededor de 1, 200 visitantes por año, muchos de los cuales solo caminan parte de la ruta a la vez, por lo que es el camino perfecto para los peregrinos que buscan la soledad. Quizás algunas personas se desanimen por la falta de alojamiento de la ruta. Si decide caminar por este camino de peregrinación, sepa que deberá acampar al menos parte del tiempo. Pero desbastarlo rodeado de la belleza de la Toscana y los Alpes no parece demasiado duro. Para recrear la duración completa del viaje de Sergic, planifique al menos 80 etapas, que promedian un poco menos de 13 millas por día, con un total de casi 1, 100 millas.
6. Sendero Baekdu-daegan - Corea del Sur
Viaja a la península de Corea y experimenta la antigua tradición del culto al espíritu de montaña. Si bien un puñado de intrépidos excursionistas han reunido los trámites de visa necesarios y las agallas para caminar por la parte norcoreana, le perdonaríamos por quedarse en la sección surcoreana, que se extiende 460 millas a través de los picos más altos del país y a lo largo de todos los ríos principales. Mientras caminas, encontrarás santuarios y templos al costado del sendero que honran el budismo, el taoísmo, el chamanismo y el neoconfucianismo. Su resistencia y fuerza se pondrán a prueba cuando la ruta lo lleve a la cumbre de Jirisan, la montaña más alta de Corea del Sur. En el Templo Hwaeomsa en Jirisan, los monjes budistas invitan a los peregrinos a unirse a ellos para cantar antes del amanecer y tocar el dharma. Si decide abordar todo el sendero, que recorre casi toda la península desde Corea del Sur hasta la frontera de Corea del Norte con China, le llevará dos meses.
7. El camino de Abraham - El Medio Oriente
Puede ser una de las peregrinaciones más nuevas en la escena, pero el Camino de Abraham, que serpentea por Turquía, Egipto, Palestina, Israel y Jordania, merece un lugar en esta lista por su misión de mostrar hospitalidad a los extraños en honor a su homónimo.. El primer grupo de peregrinos caminó de Urfa a Hebrón en 2006. Su viaje recorrió los viajes de Abraham, a quien se considera un profeta en el judaísmo, el cristianismo y el islam. En los años posteriores, más de 20, 000 personas han caminado por el Camino de Abraham. Hoy, las rutas en todo el Medio Oriente suman 1, 200 millas, y la Iniciativa Abraham Path planea expandirlas en el futuro. La mayoría de los peregrinos caminan solo una sección del sendero a la vez, demorando entre dos días y dos semanas. Además, como el camino aún está en desarrollo, muchos peregrinos optan por unirse a los recorridos para navegar mejor por los tramos menos poblados.
