Estilo de vida
COMO PADRE, solía pensar en experiencias de viaje que harían las cosas fáciles y cómodas para todos los involucrados. Llevé a Ava, mi hija obsesionada con los caballos, a Lexington, Kentucky, para visitar básicamente cada caballo dentro de un radio de tres horas de la ciudad. Llevé a mi hija surfista Stella a las playas de Uruguay. Llevé a Noah a Galápagos donde se relajó con las tortugas gigantes.
Todo bien, pero he descubierto que estas experiencias no son las que más las han moldeado, ni las que terminan hablando años después.
Los que tienen son los que inicialmente les dieron miedo.
Uno de los mayores temores de Ava es el agua abierta, así que la llevé a bucear en Puerto Piramides en la Península Valdez de la Patagonia argentina. Durante días antes de que ella arrojara a un montón de adolescente descarada "NO voy", pero, por suerte para mí, resulta obstinada por su madre. Fuimos.
Dos días antes, planeé bucear con lobos marinos divertidos con Patagonia Divers, porque no podía imaginar que alguien con medio corazón no pudiera disfrutar de lobos marinos juguetones y curiosos. Básicamente fueron pequeños pasos hacia el buceo. Después de sacar a los animales amigables, ella fue la primera en el agua y la última en salir, con GoPro en la mano y una sonrisa radiante en su rostro, lista para sacudir Instagram en el momento en que volvió a estar en línea (descubrí que esto es es una herramienta exitosa para lograr que los niños hagan cosas que temen: hacer que la actividad sea digna de las redes sociales y, antes de que te des cuenta, van a etiquetar a #yolo y #travelstoke fingiendo que han estado emocionados con esta actividad todo el tiempo., tal vez no #yolo. Tan pronto como escribí eso, puedo imaginar a mis hijos poniendo los ojos en blanco, diciendo "eso es SO 2014").
Es normal que los niños sientan miedo, pero no creo que esté bien si les dejamos morar en él.
Llegó el día del buceo y tan pronto como vio todo el equipo y escuchó sobre avistamientos de orcas esa mañana, todo se volvió mucho más real. Se puso callada y pálida, pero me impresionó muchísimo cuando la guía preguntó quién quería ir primero y levantó la mano. Los veinte minutos que estuvo bajo fueron largos para mí, sin poder saber cómo estaba reaccionando, qué estaba pasando emocionalmente. Observar su superficie para darme una señal de pulgar hacia arriba fue muy gratificante: se enfrentó a un miedo y salió del otro lado como campeona.
Mi hijo experimentó algo similar con el kayak de aguas bravas. Nos inscribimos en un curso intensivo de fin de semana, sin tener ninguna experiencia. Creo que los dos nos imaginamos a nosotros mismos navegando río abajo, uno con la corriente, con un feroz AF. En cambio, cada ejercicio de práctica nos hizo sentir pánico intenso, con ganas de gritar y llorar por la claustrofobia de sentirnos atrapados en el kayak sumergido bajo el agua, básicamente odiando la vida y el hecho de que nos inscribimos voluntariamente para este submarino. Después de algunos rollos de práctica, decidió que pasaría la tarde practicando su técnica de remo y giros. Pude ver que los rollos lo tenían tan aterrorizado como a mí. Estaba tan golpeado emocional y físicamente que cuando llegó la mañana siguiente del curso, tomando café y tostadas francesas, me encontré inventando excusas súper tontas de por qué no podría ir en kayak ese día.
Noah me llamó y me informó, la supuesta madre de la situación, que lo pensaba y que la única salida era a través. Tendríamos miedo hasta que enfrentáramos el miedo por completo. Y eso significaba subir al kayak y rodar. Todo el día hasta que no se convirtió en un problema emocional. Y al final del día, cuando el instructor preguntó quién quería continuar con el deporte, fue uno de los pocos que levantó la mano con confianza.
Es normal que los niños sientan miedo, pero no creo que esté bien si les dejamos vivir en él, o si planeamos todas sus experiencias de puntillas a su alrededor. Cree experiencias de viaje que los conducirán hacia el miedo y los acompañarán mientras lo confrontan de manera segura. Estos son momentos de viaje que los transformarán en seres humanos más fuertes, más aventureros y más resistentes.
