Viajes de lujo
MATADOR viajó recientemente a Sudáfrica para experimentar el fenómeno de Singita, la marca de safari de alta gama más exitosa en África subsahariana.
Singita tiene logias en Tanzania, Zimbabwe y Sudáfrica y está construyendo nuevos proyectos en Ruanda y Mozambique. Tuvimos la oportunidad de experimentar cuatro de sus logias en Sudáfrica.
En este ensayo fotográfico, tendrá una idea de lo que es ser un invitado en las propiedades Kruger de Singita: Lebombo y Sweni.
Palabras de Ross Borden; fotos de Scott Sporleder.
Resorts Kruger de Singita
Mirando hacia las suites de Lebombo
Las habitaciones en el albergue Lebombo se extienden a través de una cresta que baja hasta un río importante en el parque. Nos alojamos en una de las suites que se muestran aquí, que da directamente al río. Aunque es una caminata más larga desde y hacia la recepción, las vistas y los sonidos de la vida salvaje en el río nos hicieron sentir como si estuviéramos en una unidad de juego, incluso durante el tiempo de inactividad en la habitación.
La sala de estar más genial del mundo
El centro de la vida comunitaria en Lebombo sucede aquí en esta área común masiva y arquitectónicamente impresionante. Es un espacio al aire libre donde cada día comienza con café / té y desayuno. Todo, desde la vista hasta el arte y el mobiliario, hace que esta habitación sea inolvidable.
Ver más: Singita: los mejores alojamientos de safari en toda África
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Ser testigo de una cacería en vivo tomó paciencia
He estado en muchos safaris y sé lo raro que es ver una cacería en vivo. Habíamos pasado 20 minutos viendo a esta hermosa hembra guepardo estirarse después de una siesta como si se estuviera preparando para cazar. Otros dos Singita Land Rovers se sentaron junto al nuestro, esperando que comenzara la acción. Ningún impala cruzó el campo abierto donde estaba al acecho, y todos se estaban poniendo nerviosos. El sol estaba caliente, y los otros dos vehículos se rindieron y siguieron adelante. Afortunadamente, nos quedamos con ella y condujimos paralelos a ella mientras cambiaba de estrategia y acechaba en la espesa maleza. Casi de inmediato, se topó con un impala en los árboles, y la persecución continuó.
La muerte … y una victoria de corta duración
Rápidamente, nuestro guía vio dónde el guepardo había tropezado con el impala aterrorizado y la había agarrado del cuello, asfixiándola con un agarre mortal. Condujimos tan cerca de la matanza que asustó al guepardo, y ella momentáneamente aflojó su agarre sobre el impala mientras nos miraba. El impala hizo otro intento desesperado por escapar, pero con algunos límites, el guepardo la tuvo nuevamente, y todo terminó. El guepardo yacía junto a su muerte y descansó durante 20 minutos completos antes de alimentarse. Pasó otra media hora, y el guepardo fue expulsado de la matanza por un gran león macho que había visto a los buitres dando vueltas a kilómetros de distancia.
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Un elefante fotogénico
Una de las muchas docenas de elefantes que vimos en nuestros cuatro días en Lebombo y Sweni.
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Hipopótamo fuera del agua
Avistamiento semi-raro, esta manada de hipopótamos decidió revelarse a nosotros justo después de la puesta del sol. Los hipopótamos suelen pasar el 95% del día en el agua para proteger su piel sensible, y salen por la noche para alimentarse de plantas a lo largo del banco. Según los números, los hipopótamos también son el animal más peligroso de África, y dado que se sienten más seguros en el agua, encontrarse entre ellos y el agua cuando están en tierra puede ser un lugar mortal.
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El conocimiento, no las balas, te mantiene a salvo
Aunque cada guía en Singita lleva un rifle en cada Land Rover y usa un cinturón lleno de balas, nunca se usan. Cada guía aporta una gran cantidad de conocimientos sobre el comportamiento de los animales y cómo mantenerse a salvo en el monte.
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Atardecer en Lebombo
El techo de una de las suites de Lebombo con vistas al río de abajo.
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Calaveras y arte local
Al igual que los otros resorts sudafricanos de Singita en Sabi Sands, Lebombo está lleno de arte increíble, historia natural y artefactos locales.
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Viviendo con estilo
Al igual que los espacios comunes en cada propiedad de Singita, las suites son súper elegantes, pero el verdadero genio de estas habitaciones es su aislamiento mutuo y la privacidad que disfrutan los huéspedes.
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La soledad de Singita
De alguna manera, han separado cada habitación de la siguiente para que cada habitación tenga total privacidad de otros huéspedes y personal, así como una conexión individual e íntima con la naturaleza circundante.
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Sonidos de la noche
Una de las noches en Lebombo me desperté a las 4 de la mañana y, en lugar de volver a dormir, salí y me tumbé debajo de la mosquitera, que el personal colgaba sobre la cama de la terraza cada noche. Escuché la noche durante horas: un emocionante diálogo sobre la vida salvaje, desde zumbidos de escarabajos hasta leones rugiendo el uno al otro al otro lado del río.
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El búfalo y el pájaro
Un búfalo del Cabo jadea como un perro en el calor del día, mientras que el carismático cálao de pico rojo examina las llanuras debajo de su percha.
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Un mundo de leones
Si quieres ver gatos, este es el lugar para estar. Lebombo y Sweni son bien conocidos por sus grandes poblaciones de felinos, especialmente leones. Esto crea un panorama muy competitivo para los leones machos en esta parte de Kruger, ya que compiten por los derechos de las hembras.
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Sobre la colina
Este gran macho, que encontramos con el estómago lleno recién salido de una fiesta, ha sido el macho dominante en uno de los orgullos locales durante tres años y tiene las cicatrices que lo demuestran. Tres machos más jóvenes ahora están tratando de expulsarlo, y probablemente no pasará mucho tiempo hasta que muera en una pelea o salga solo y abandone el orgullo.
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Croc perezoso
El río que atraviesa esta parte de Kruger está repleto de cocodrilos. Si los ve acostados en la orilla tomando el sol, rara vez moverán un músculo, pero cuando quieran, son rápidos, en tierra y en el agua.
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Singita clásica
Los invitados Singita esperan a un guepardo hembra para mostrarles la velocidad y la gracia de una cacería nocturna.
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La sala de desayunos más hermosa del mundo
Aquí es donde comenzará todas las mañanas en Singita Lebombo.
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Batiendo el calor
Entre cada recorrido en el juego, disfrutará de un almuerzo increíble, y si se calienta demasiado en la piscina, puede leer un libro a la sombra o darse un chapuzón.
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Pasado podrido
Y justo cuando creía que el servicio de lujo no podría mejorar, su guía y rastreador detendrán el vehículo durante cada recorrido nocturno y establecerán un bar de cócteles justo en el medio del monte. Aperitivos y cócteles rodeados de vida salvaje … magia.
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Depredador y presa
A la izquierda, tenemos al magnífico kudu macho con sus grandes cuernos en espiral. El kudu es uno de los antílopes más grandes de África. Correcto, un leopardo nos lleva de vuelta a su muerte, que arrastra a la maleza para no llamar la atención de las hienas o leones oportunistas que intentan robarla.
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Protectora sobre su muerte
Por lo general, los grandes felinos actúan como si fueran ajenos a su presencia en el vehículo, pero no es el caso cuando guardan una nueva muerte. Cuando nos acercamos a esta pequeña pero agresiva leopardo hembra, ella nos hizo saber que nos estábamos acercando demasiado.
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No es un cactus amigable
El cactus euphorbia crece en toda esta región árida de Kruger y es súper venenoso para los humanos.
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El buey
Este pequeño pájaro vive de los parásitos que encuentra viviendo en grandes mamíferos, desde rinocerontes hasta búfalos del Cabo y pequeños antílopes como este impala. El animal huésped comprende el servicio que brinda el ave y es increíblemente paciente con él, incluso cuando el pájaro está de pie.
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León soltero
Este joven león macho se enfrenta a un par de años difíciles defendiéndose por sí mismo fuera de cualquier orgullo importante hasta que sea lo suficientemente maduro como para intentar derrocar a un macho dominante.
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Mamás del orgullo
Las leonas comparten responsabilidades en el orgullo, desde cuidar a los cachorros hasta cazar para que el orgullo coma. La mayoría de las mujeres se especializan en uno de los dos roles.
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Robando las sobras
Condujimos hasta un grupo de hienas que rompieron los restos finales de un ñu asesinado por un grupo de leones durante la noche. Las hienas tienen las mandíbulas más fuertes de cualquier mamífero (incluso más fuertes que los leones) y son las mejores supervivientes. También viven en una sociedad matriarcal donde la mujer de menor rango es más poderosa que el hombre de mayor rango.
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Singita Sweni
Justo al final del Singita Lebombo Lodge, encontrarás otra increíble propiedad llamada Sweni. Este albergue está literalmente en el río, mientras que Lebombo está más arriba en la cresta. Viene con un spa adjunto (los tratamientos están disponibles para los huéspedes de ambas propiedades) y una increíble galería de arte donde la mayoría de las cosas están a la venta.
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Parte de un deslumbramiento
¿Sabías que un gran grupo de cebras se llama "deslumbrar"?
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Armas jóvenes
En la oscuridad de la noche en nuestro camino a casa desde un juego tardío, nos encontramos con dos de los tres machos maduros que actualmente desafían al macho dominante de uno de los orgullos locales. Parecían grandes, fuertes y saludables y ya habían reclutado a un par de mujeres del orgullo.
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Desayuno en Sweni
Los días en Sweni comienzan muy parecidos a los de Lebombo: un desayuno ligero y té / café con vistas espectaculares.
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Un amigo bien protegido
Bajo la constante amenaza de los cazadores furtivos, los rinocerontes blancos y negros en Kruger están bien protegidos con una fuerte seguridad las 24 horas.
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Una mirada hambrienta
Hacer contacto visual con uno de los leones machos jóvenes y hambrientos a solo unos metros de distancia de su vehículo descapotable puede ser un buen momento.
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Un safari comiendo
Desde el té hasta el almuerzo, la cena y los bocadillos, la experiencia culinaria te dejará boquiabierto en Singita.
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