Alpinismo
Si bien la mayoría de los fanáticos del deporte estaban inmersos en los playoffs de la NBA, uno de los momentos más monumentales en la historia del atletismo fue este mes en Yosemite. El embajador de Matador, Colin Delehanty, estaba allí.
ALEX HONNOLD, un escalador de 26 años de Sacramento, hizo un primer intento a principios de este mes para poner en solitario las tres paredes más grandes de Yosemite en un solo día. "The Triple", como se llama, une Mount Watkins, El Capitan y Half Dome en 7000 pies verticales de escalada. Honnold liberaría solo [escalando sin una cuerda o dispositivos de seguridad] para todos menos 500 pies del Triple.
Nunca escucharás a Honnold admitir que lo que está escalando es "un gran problema". Sus amigos incluso lo llaman "no gran problema" Honnold por ser tan informal sobre sus logros. Y, sin embargo, la verdad es que los solos de Honnold son demasiado difíciles para que la mayoría de las personas escalen incluso con una cuerda. Verlo solo es notable. Se ve tranquilo y tiene mucho control de sus movimientos a pesar de estar a cientos o miles de pies del suelo. Su capacidad para reducir las emociones y concentrarse solo en la escalada en roca le permite disfrutar de Yosemite de la forma en que pocos lo harán.
Desde mayo, Honnold ha estado en los titulares por sus logros en torno a Yosemite. Él y otro escalador profesional, Tommy Caldwell, hicieron historia en la escalada cuando escalaron libremente los tres grandes de Yosemite en 21 horas. Soló Half Dome en 1:22, 48 minutos más rápido que su récord anterior. También se convirtió en la primera persona en liberar en solitario la cara oeste de El Capitán. Estaba claro que estaba listo para un desafío mayor.
Trabajé con otros camarógrafos en Sender Films para documentar completamente el evento principal. Nos dividimos en equipos que toman posiciones alrededor de cada una de las tres caras de roca. La mitad del grupo usó cuerdas para capturar a Honnold de cerca, mientras que la otra mitad preparó tiros más largos para una perspectiva diferente. Sender está trabajando actualmente en su séptimo Reel Rock Film Tour, donde revelarán las imágenes con una historia completa.
Honnold comenzó a escalar la cara sur del monte Watkins a las 4 p.m. Al comenzar más tarde en el día, podría evitar el sol por completo. Las temperaturas más frías mantendrían su cuerpo fresco y proporcionarían una mejor fricción para escalar.
Honnold tuvo un buen comienzo terminando su primera escalada en 2 horas y 22 minutos ridículos. Normalmente esta subida se completaría en días, no en horas. Después de caminar de regreso a Tioga Road y conducir durante una hora hasta el fondo del valle, se separó del grupo para escalar The Nose, una proa masiva que se extiende a 2900 pies en el medio de El Capitán, a las 9:30 p.m.
A medida que se acercaba la noche pude ver faros que aparecían en la pared de otros escaladores. Mientras preparaba mis fotos recibí una llamada urgente del líder del proyecto, Pete Mortimer. Dijo que Honnold había olvidado su bolsa de tiza y quería saber si estaba escalando sin ella. Le aseguré a Pete que podía ver una luz en rápido movimiento que no podía ser otra que Alex Honnold.
El faro de Alex Honnold es visible cuando sale del Gran Tejado hacia la parte superior de la foto.
A pesar de algunas secciones húmedas de roca por la lluvia el día anterior, Honnold logró escalar hasta 1000 pies sin una bolsa de tiza, hasta que pudo tomar prestada una de un grupo cercano de escaladores. Fue increíble teniendo en cuenta que nunca había escalado esta ruta por la noche. Su linterna frontal pintó un rastro hasta la cima pasando a dos de sus amigos que estaban conectando Half Dome y El Capitan. Honnold estaba emocionado de tener su compañía en las 6 horas solitarias que le llevó superar.
Honnold dejó El Capitán a las 3:30 y subió por las Losas de la Muerte, un enfoque empinado y peligroso en el centro de la mayoría de las caídas de rocas en Half Dome, a Half Dome a las 8 am. Subió con fuerza llegando a la cumbre antes de las 11 a.m., aproximadamente 19 horas después de comenzar en Mount Watkins el día anterior.
Los fanáticos que lo reconocieron de 60 Minutes y la portada de National Geographic le dieron una cálida bienvenida en la línea de meta, una vista inusual para un escalador. Incluso las personas que no lo conocían estaban asombrados por su logro y querían conocerlo. Antes de estrellarse por el día, Honnold hizo la caminata con amigos para disfrutar de una pizza merecida y una ducha fría.
El domingo pasado, Alex Honnold y Hans Florine establecieron un nuevo récord de velocidad en The Nose of El Capitan a las 2:23:46, reduciendo 12 minutos el récord anterior. Con toda la roca en nuestro planeta, no hay forma de que podamos saber qué hará después. Si está interesado en seguir sus próximas aventuras, actualiza periódicamente su página de Facebook.
